初一应声而答：“我在。”
“你能帮我逃回中原吗？”
初一嘴角逸出轻轻的叹息：“谈何容易。”
简苍猛地抓住了一绝索，防止它再继续颤抖下去：“为什么！我们现在距离中原不过百里！”
初一沉默良久，才道：“我正是因为突破不了武州防线，才撤身朝回走，准备跑到塞外去。”
简苍蹙眉：“武州……可是世子秋叶据守的最后一道防线，号称为‘燕云第一州’的武州？”
初一低声道：“正是。”
听到这个名字，夜风似乎更加凄清了。简苍默默忍受着寒冷，半晌发不出任何声音。过了很久，她才开口说道：“可是，我们总要试一试的对吧？假如前方有了战报，世子离开了武州……假如我们混在逃难的百姓中，刚好又出了城门……这样的qíng况总会有的对吧？”说到最后，她似乎连自己都不能说服，语无伦次的声音渐渐低了下去。
初一沉吟片刻，道：“我明白了。就照简姑娘的意思试试吧。”
朦朦胧胧的淡月爬上远处山丘，寂静注视着苦寒大地。初一抬头看到天已黑透，向简苍提议昼伏夜出，逃避两方的追杀。简苍看了看漆黑黑的夜，裹紧了襦裙衣襟，轻声说：“一切都听初一的安排。不过眼下，我们能离开这座林子吗？”
初一听出她的怯意，微微笑道：“好。”一边脱下青黑色外衣，给她披上。
简苍目露感激：“谢谢。”
初一垂下手，隔着衣袖，拉住了简苍的左腕：“不介意我拉着姑娘跑吧？”
简苍深吸一口气，点头应允。面对举止有礼的初一，她早就放下了戒心和男女之防。在她记忆中，只有萧政那个魔头嗜血、shòuxing，一路走过来所遇见的汉人，都给她一种温文尔雅的感觉。
跑动两刻，她慢慢想着心事，脚下不知不觉又紊乱了起来。待察觉到自己气息根本不继时，她已经一头撞上初一的后背。
她有点慌乱起来：“初一，没撞疼你吧？”
初一微微一叹：“简姑娘在想什么呢？”
简苍吞吐着说：“我在想赵大哥……是生是死。因为一旦被萧政抓去，少不得又要受折磨……”
初一停驻片刻，待简苍恢复气息。看到她难以掩藏忧伤的脸色，他背向她，稍稍下伏：“我背你跑。”简苍权衡再三，果断地爬上了他的后背。
初一背部稍显瘦削，只有两旁的肩膀如远山稳和，给了她莫大的安慰。她慢慢环住他的颈项，轻声说：“初一，你吃了很多苦吧？长得这么瘦。”
初一托住简苍的腿弯，提气朝前奔跑。夜风清凉地沁入她的心脾，和着难以言明的藿木香气，半空中的微光似乎一直在朝后退去，她抬头看了看月亮，真的被初一远远地甩在后面，正挂在树巅上呢。糙丛中不时响起喁喁虫鸣，为他们的逃亡增添了一丝热闹的气息。
简苍将头伏在初一颈脖里，轻嗅着他黑发里的冷淡药香，静静听着四周各种细小而生动的声音。她的心早就飞向了百里外的中原，想象着幼时的阿母也是这样背着她，趟过小溪，唱着小曲，一路伴着小虫子嗡嗡的奏鸣，稳稳当当地将熟睡的她送进家门。
正伤感着，耳边又传来初一微微喘息的声音：“简姑娘，你在哭吗？”
简苍抹去了眼泪，qiáng颜笑了笑：“没有。”
路途中沉寂片刻，初一才再度开口说道：“你实在没必要担心其余人，不管是赵大哥还是我，都有改变不了的命运。既然知道qiáng逆不了命运，为什么不坦然些，迎着它走上去？”
简苍终于哽咽了起来：“可是我害怕很多东西。”她嗫嚅着：“我的阿母，赵大哥，营里的百姓……这些人都让我牵肠挂肚。”
初一轻轻一纵，越过一块山石。“我不知道简姑娘的母亲怎样了，不过我可以告诉简姑娘，赵大哥和营里的百姓安全无虞。”
简苍的声音稍透惊喜：“是真的么，初一？”
“嗯。”
“你怎么知道他们一定没事？”
初一不着痕迹地吐纳气息。“赵大哥是辽西第一武士，每隔三年才能选出一位像他这样的人物，据他所说，西营册立军籍有十二万人马，通过大小五道武试拥立一人为首，这个首领就是后来的供奉教头。所以我推测，辽人不会轻易杀掉他，以眼下一触即发的形式来看，对他应是劝服多于惩罚。”
简苍一听到“供奉教头”四字，双袖不知不觉拢紧了些，像是一块木枷夹住了初一的脖子。初一察觉到了她的异常，却未作声息。半晌，简苍才凝涩地说：“那萧政，也是供奉教头出身——”
初一岂会不知，只是不露端倪，安静听着她继续说下去。“我私逃过三次，都是赵大哥暗中助我……每次被抓回去，萧政都是将我们两人杖责二十了事，并没有处死我们……”
“这就是了。”初一简短地说，“肃青侯虽bàonüè，但也惜才。”
背上的简苍听后安静了不少，也宽慰了不少。在她耳里，那些虫鸣似乎也不那么聒噪了。她低下头，搂紧初一的脖子，昏沉沉地睡了过去。
初一背负她疾走一两个时辰，鬓角洒满了汗水，渐渐迎来了云霞破天，降下一线难得的光明。
简苍在初一背上做了个梦，嘴角露出了微笑。初一待到天色已明，将她放置在山坳处荒僻的民舍内，自己盘膝坐在一旁调息。才吐纳一刻，身边的简苍突然动了动手臂，像是在土炕上摸索着什么，闭眼喃喃道：“初一……初一……”
初一低眼看着她白净纤秀的手指搭上了自己中衣衣襟，坐着没动，只是低声应道：“你睡吧，我在这里。”
透过破败的窗棂糊纸，可以看见点滴阳光洒落在院里子的huáng土地面上，蒸腾不起半丝水分。他悄悄挪开她的手指，找到一只还算完好的木桶，无声走出了院落。
四周不闻犬吠jī鸣，整个村庄和清水村一样，死寂而无生气。
初一走到村头水井，低头瞧了瞧，失望地抿住唇。gān涸的阳光照在井沿上，惨白的色泽折she出一点qiáng光，初一趁着这点光亮逆转时，放下水桶，突然抽出背缚的判官笔，灵蛇一般刺向了一旁。
土墙应声而倒，几道黑色斗篷的身影悄无声息出现在颓圮的墙边，轻忽地漂浮，有如huáng泉地底升浮的幽灵。他们扬起手，以斗篷蒙住了面容，似乎在躲避逆天枪尖闪耀的光芒。
只有一种人在白天行走时，极力避免qiáng光的照she，是以他们的皮肤，也是yīn森森透出惨白——传闻中王孙贵族豢养的影卫忍者，人称“幽冥杀手”的暗夜。
初一一击迫散他们的首位相连阵势，提着短刃说道：“这次连暗夜都出动了，你们的公子真是yīn魂不散。”
暗夜的面容仿似罩着一层烟雾，朦朦胧胧地看不分明。他捂着袖子，正yù开口，初一分明看见袖襟受到气息chuī拂正在微微鼓动，突然手起刃落，近身朝他刺杀过去。
暗夜一口烟雾没有喷出去，将衣袖朝面目一拢，兀地使个金蝉脱壳，身形已经移到一旁，只留下斗篷在风声中颤动。初一一枪刺中空壳，马上醒悟，使出“江山万里”横挑，一线激烈杀气弥漫开去，切断了飞舞在周围的七八件斗篷。
黑色斗篷有如半旗飘扬，稀稀落落震飞至两旁，四周已不见任何人影。如此同时，远远的民舍传来简苍凄厉的叫声：“初一——”
初一沉目提气，纵身飞向荒落的民舍屋顶，足不点地疾驰，几个起落，赶到了原先小憩的那个院落。两名暗卫一左一右挟持简苍朝外飞奔，初一微晃枪身，祭出逆天，以qiáng大气息直劈下去。
哗啦一声地面飞溅起众多土坷沙砾，四块土砖有如弹子迸发到空中，分左右两方直扑暗卫后背风门、心俞几个大xué，bī得他们闪身躲避，脚步缓了一缓。
初一合身扑上，连劈带扫，将他们驱离简苍一丈有余。暗夜白日争战极不便利，每当近身切入初一真气圈内，总是被他的锋刃割裂了衣物。他们并不顾虑身着寸缕的qíng况，出手越来越狠，不时用上铅弹及铁胆，投掷开去，在地面攒she出一圈火花。
初一无心恋战，伏身钻出包围后，左手轻扫地面，五指间夹住四枚已经用过火药的铅弹，一招“雨燕投林”斜飞开去，顺手也甩出了这些就地拾取的暗器。
铅弹悉数镶入暗卫腿部环跳xué，他们闷哼一声，全部滞缓了身形。初一抓住可乘之机，提起简苍腰带蹿上屋顶，用枪尖挑起土炕上的包袱，顺利地遁去。
初一拉着简苍疾驰一个时辰，到达另外一处村落。简苍扶住木栅栏喘息，初一走了开去，没找到水源，从屋后树上摘了几个野果，递给了简苍。
简苍接过咬了一口，gān哑地问：“初一，秋叶世子的人追到这里来了么？”
初一环视四周动静，回道：“这里靠近武州边界，公子派人来追杀我不足为奇。”
简苍有些紧张地问：“那我们能逃得过么？”
初一轻叹：“看天意吧。”
简苍看着他眼眸中流露出的忧虑，忍不住喃喃道：“难道他真的很可怕？”
初一再不答话。
简苍拍拍身上灰尘，初一马上拉住她的手：“别动。”
“怎么了？”
“我们身上肯定沾到了药粉。”
“什么药粉？”
“麻痹人神经的毒药，就在暗夜撒出铅弹时，我闻到了丛苏子的味道。”
简苍惊愕。初一用gān净的树叶擦拭她的手，不紧不慢说道，“公子明明知道暗夜功力不及我，仍然派他们来，让我不得不多留些心思。眼下当务之急是找处水源，我替你取下一绝索，还要清洗完身子。”
简苍抿住唇，踌躇不语。初一低眼看她：“简姑娘不相信我的话？”
简苍低声说：“不是。”
“那为何面有难色？”
简苍低头考虑许久，才说道：“我的身上有暗疾，我怕吓着你。”
初一忍不住叹口气：“所以你才要用浓郁的熏香遮住体味？”
简苍惊讶抬头，眼眸里流淌出一片哀伤的色彩。初一拉着她继续向前走，说道：“你曾经挽起袖子替民众担水喂药，我看见你的手臂上有几道淡化的疤痕，便猜测你多次受到鞭笞，未曾得到及时救治，引起了皮肤大幅度的溃烂。为了遮住脓血恶臭，你自然要用香味压住它们。”
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