“他？”苏离离转头，凉凉地问木头，“公子，您贵姓啊？”
木头眼色一丝不乱，望着时绎之，却冷冷答她道：“鄙姓江。”
*
一年多前，时绎之时任内廷侍卫长，总管大内侍卫。其时人心已散，士不用力，民不聊生。下面侍卫们懈怠，他却恪尽职守。这夜正在偏殿静坐，忽闻正殿轻响一声，如猫扑瓦。时绎之内力深厚，耳目聪敏，纵身一掠至殿外，正遇下属奔来，急告一声“刺客”。
时绎之道：“皇上无恙？”
答曰：“被刺。”
他心惊而神定，正yù往前，便见一个人影倒纵而出，身姿萧然，平沙落雁般点地。时绎之武艺虽谈不上冠绝天下，却也在天下之颠，见这人刺杀皇帝，毫不慌张，举动之间倒透着一股从容优雅。心中生慨，使出叠影身法，欺至他身边。
那人步法碎而不乱，须臾躲避他十三招。左脚尖点地一划，正是一招曼珠沙华。三途岸边接引花，花开而叶落，花叶生生不相见。时绎之触动qíng怀，收势而立，细看那人。却见是个布衣少年，既不蒙面，也不玄服，眉目之间反透着疏淡开阔之气。
他心念一动，道：“qíng不为因果，缘注定生死。你这招曼珠沙华，少林寺不传俗家弟子。你年纪轻轻与少林有此渊源，必是临江王家人。”
少年衣袂飘飞，眼睛犹如冰雪般的冷与纯，既不得意也不惊惧，反透着种释然淡漠，“我已杀了皇帝。”
时绎之亦点头道：“你年纪虽轻，武艺却好，何苦今日来此送死。”这个“死”甫一出口，已是一掌切向他颈脉，料到他因应之数，中途陡然变招为拳，击向他胸腹。
少年反应奇快，左手隔向他手腕，右手直探他左肋。时绎之侧身闪过，拳法未老，变为指法，擦身过时，微微点到他左臂之上。
他一招之内三变手势，已是专注之极，却只擦过他衣袖。时绎之多年来未曾遇此奇事，不由得打点jīng神，很快那少年便招架不住，十招之内勉qiáng能还八招，退向宫墙之侧。墙头接应之人连发暗器，将宫中侍卫bī退。时绎之手下再不容qíng，一掌击向他气海。
那少年竟置而不顾，倾注内力点向他膻中。膻中为人体要xué，心脉所在，时绎之收势不及被他点中胸口，慌乱间一股真气反she般窜上心脉，散入哑门、风府，竟致走火入魔，神志疯癫。京城一破，流落江湖。
而江秋镝被他一掌拍起，飘飞着摔到宫墙之外，气府震碎，内力俱失。韩蛰鸣以银针刺脉，保住他仅存的真气，却无法聚集于丹田。每日在碧波潭中借助泉水温热疗伤之效运转真气，勉力维系，苟延xing命。
一年半过去，时绎之再见那个眼睛明亮的布衣少年，那夜鱼死网破般的jiāo手仍然历历在目。他凝神半晌道：“是你受了伤？”
“拜阁下所赐。”木头声音清淡。
苏离离瞧出点眉目来，“时叔叔，是你打伤的他？”
时绎之点头，不咸不淡道：“他也没吃亏，bī得我真气错乱，神志不清，落在陈北光手里，囿于地牢数月。”
苏离离急速地整理了一下思路道：“他是替我去杀那昏君，我又在陈北光的地牢里救了你，而你却将他打得不死不活，现在你的真气乱跑，他的伤乱七八糟，于qíng于理，你更应该治他的伤了。”
时绎之听她一阵劝说，急切之态溢于言表，沉吟半晌道：“你在陈北光那里说要见我时，谎称我是你义父。离离，我既是你娘的师兄，认你做义女如何？”
苏离离一怔，眉毛轻轻蹙起，心中思忖半晌，摇头道：“我虽想要你救他，可你害我母亲，我怎能认你为父……”
时绎之低头看着袖子，默然片刻，笑道：“也罢，我原不配做你义父。”他抬头看向木头，“我可以救你，但是想请你答应我一件事。”
木头道：“你说。”
“你得了我四十多年的内力，不仅内伤可愈，武功也必然大进。我的师侄女苏离离，孤身一人漂泊江湖。你需立誓，有生之年护她周全，不被坏人所害；否则我予你的内力尽消，筋脉俱断而亡。”
木头听着，眼仁在灯光下有些收缩，态度却很坦dàng，“我会护她一生一世，却不是因为要你的内力。我不会立这样的誓，你愿救则救。”
时绎之遭拒，却抚掌大笑道：“好，好，你二人都很好，遇挫而不折节，向死而泯不畏。韩先生，我们该怎样疗这内伤？”
第二天，韩蛰鸣以针灸封住二人几处大xué，以防真气散漫。时绎之试探着将内力从掌心透入木头掌心，经手三阳经行至天突，沿任脉而下，汇于丹田气海，一一修复他受创的经脉。时绎之脉息中冲突的真气找到了出口，源源不绝而出，像翻腾的洪水倾泄，终于不再漶漫肆nüè。
二人疗伤之际，苏离离百无聊赖，跑到木头住的小木屋里。屋子只一丈见方，一桌一chuáng，却整洁清慡，一如他过去收拾的那样。藤条箱上叠着的衣服，正是苏离离为他定做的那件青布长袍，已是不足他的身量，袖口也有些磨破了，却洗gān净放在那里。不由得想起从前，在后院的井边打一桶水倒在盆里，洗他的白棉衣，洗得咬牙切齿。
chuáng头上摆着一本书。苏离离拿过看时，是本《楞严经》。她愣了愣，想他这一年多来生死徘徊，如何勘透。揭开一页，边角有些起毛，显然时常翻看。苏离离思意缱绻，心轻浮而沉堕，随着那古雅简练的字句读下去。
经上讲到阿难为摩登伽女所诱，将失戒体。佛祖遣文殊师利持咒往救。待到佛祖开讲正法，阐悟空xing时，便觉艰深难懂，只因是他看的书，她又折回前页去读，还是看不懂。缓缓合上书页，却拿在手里，望着那扇小窗发愣，直到木头伸手在她眼前晃了晃。
苏离离回过神来，笑道：“伤治好了么？”
“我的伤已无大碍，他的伤还没全好。明天继续。”他点上烛火，屋里明亮了许多。火苗在他眼睛里跳跃，黝黑的眼仁映着火光。脸色虽持正，眼中却有深深笑意。
苏离离见他这副样子，不yīn不阳道：“江大哥这般看着我做什么？”
木头淡淡笑了，伸出双手给她。苏离离握上他手，有些陌生的细腻温柔，从指尖牵延到心底。静静握着，却有qíng愫流动。木头望了她许久，轻声道：“我离开这些日子，你过得怎样？”
苏离离深吸了一口气，看着他身后夜幕渐渐垂下，缓缓道：“还好。被人掐过脖子，中过箭，断了根肋骨，晕过两次。铺子在城破时烧坏了，我又把它修好了。”
木头收了笑意，“还有呢？”
苏离离眼睛有些发酸，“程叔被人害死了；我救了一个孩子，后来也让人杀了；言欢姐姐把我的事告诉了出去，不过她也是不得已。”
木头默然片刻，道：“还有么？”
苏离离望着他道：“没有了。”
他捏着她的手微微有些用力，看着她放在膝边的书，轻声道：“《楞严经》上说：‘又如新霁，清旸升天，光入隙中。空中诸有尘相，尘质摇动，虚空寂然。’”
苏离离道：“什么意思？”
木头将她拉起身来，沿着手臂抚上她肩头，声音中正清明，“就是说雨后新晴，太阳光she入门fèng，从门fèng的光里可以看到空中尘埃飞扬，就像你经受波折，颠沛流离；尘质轻而浮动，但虚空依然寂静博大，虽然看不见，却时刻相伴相随，就像我。”
他顿了一顿，“我一直很想你。”
刹那间有大颗的泪从苏离离的眼眶里溢出，明珠一般剔透，跌碎在地板上。不知是他先拥抱，还是她先依靠，落燕归巢般紧密，竟不觉有丝毫间隙。苏离离用力一口咬在他肩上，用力地咬，一字字恨道：“可是你走了！”
木头吃疼，也不辩解，“我再不那样子。”
相拥良久，她把脸埋上他肩颈，用衣料蹭净了泪，仰起脸道：“你叫江什么？”
木头望着她脸庞，“江秋镝，江河的江，chūn秋的秋，箭镝的镝。”
苏离离道：“今后改叫江木头。”
木头板着脸，似在犹豫从是不从，半晌弱声抗议道：“父母取的名字……”
苏离离打断他道：“姓江，名秋镝，字木头。”
木头额上青筋浮了一浮，低头从了。
苏离离大喜，戳着他肩道：“说父母。”
木头闷声道：“我父亲是以前的临江王，被鲍辉进谮，皇上下令诛了九族。”
苏离离的眸子猫一样眯起来又张开，点头喟叹道：“我爹名叫叶知秋，幸会，幸会。”
木头翻起一双白眼勉qiáng应道：“久仰，久仰。”
正值早chūn，细雨在屋外飘飘地落下，像满天浮尘盖世。牵着手跑到药院里，铜灯之下，头发上沾着细小的雨珠，像染满了晶亮的糖粒。不知是跑的，还是冷风chuī的，苏离离脸靥上有些红，格外动人。
韩蛰鸣夫妇，陆伯，时绎之都坐在桌前等他们吃饭，但见木头笑容虽浅淡，却真挚；苏离离眉目顾盼，灵慧动人。站在一处，说不出的谐调，让人只觉心意圆满，岁月静好。几人看着，都不觉微笑；韩真却有些怔忡。
一顿饭吃下来，苏离离忍不住问木头，“你一年多来吃的都是这样的饭菜？”
木头点点头。
“这么难吃你怎么吃得下？”
木头踌躇了片刻，沉闷道：“吃习惯了就好了。”
韩蛰鸣的夫人四十上下，眉黛烟青，风韵犹存。年少时患了麻风病，父母宗族都视若灾祸，将她丢弃在乱葬岗上。天寒地冻趴在雪地里等死，正遇着韩蛰鸣经过救了她xing命还治好了病，便嫁给了他。韩夫人温柔贤淑，样样都好，惟独厨房里的功夫不能恭维。人说熟能生巧，几十年下来终于能做到饭不糊，菜不生，汤不咸的地步，然而越往jīng深钻研，越是进步迟缓。
苏离离吃了两天，第三天上，拼了小命气喘吁吁趴上峡谷，去冷水镇买了一窝农家泡好的酸菜，一块猪脊ròu，三斤米线，以及豆粉，鲜姜，芫须，香油等物。北方人爱吃面做的东西，南方人嗜吃米做的东西。
这米线嚼着有些糯，却比面慡口。酸菜洗净切了薄片，放少许姜熬汤；脊ròu切丝和上豆粉，入汤嫩滑。竹编的漏勺舀一勺子烫好的米线倒进汤碗里，轻浮翻滚。挟一箸，酸汤开味；吃下去，鲜香无比。
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