玉姐默然，道：“我总想信他一回，试上一试。谁个想将自己男人让与人？我是不想的！不试一回，我是不会死心的！他亲生的父母兄弟皆不能认，满宫里他最亲的人都在我这里了，我得疼他。”
秀英道：“你就犟吧！”
玉姐低声道：“娘又来，哄人谁个不会来？我总不曾负过他，日后也不怕说。他若执意，我难道还能捆着他？”心里想的却是，到那时节，只好离心了。
秀英道：“我晓得你打小主便就大，有些事儿，与咱在江州时是不一样的。”玉姐道：“我省得。”秀英道：“总是你有道理，还是主意大，还是没听进哩。你是甚样人，休说我知道，外头也知道了哩。做事儿总带些儿你爹的邪气，又染那苏先生书呆子的硬气，叫人汗毛儿也要竖将起来，你自家还不觉哩！他两个是男儿能那般行事，你也行？”
玉姐听了一怔，将这话往心头一放，又问宫外新闻。
秀英道：“过了年，太皇太后的侄孙女儿要嫁与燕王家七哥哩，就是先前太皇太后想叫他入继先帝的那一个。”
玉姐道：“也差不多是时候儿了，娘也去喝杯喜酒。”秀英道：“这还用说？”
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却说这秀英劝了玉姐一回，自以是为玉姐好来，玉姐心里领她qíng，却并不想做那般“贤良妇人”。总想着信九哥一回，两个好生做夫妻。也不提秀英之劝，只管与九哥嘘寒问暖。
然心内也回忆自己行事，虽也不出礼法规矩，确有些儿咄咄bī人之意，不由反省。便频召僧道入宫讲经，也与石渠书院苏先生那里资助，又与慈幼局等处施医赠药，与冬衣。是为求民间口碑。
因时日尚短，朝内大臣并不好糊弄，一时并未见效。玉姐痛定思痛，一日哄湛哥教他说话时，忽而大悟：那些个名声颇虚，自己与皇太后、太皇太后并不亲近，孝道之下，求名于外，未免似伪。纵两宫有不妥之处，自己身为人媳，也不当记恨疏远。
做事软硬乃是脾xing，是否孝顺却是心xing了。她家从来便与旁人家不同，自家里亲人，便没一对儿是婆媳的，从未学会与婆母相处。打小儿便养成一副不认生人的脾气——除开血脉亲人，你不理我，我也不须理你。嫁与九哥后，申氏待她更与寻常婆媳这同，好似母亲一般爱护，也没叫磨过xing子，亲近婆母是天xing使然。是以对两宫从不低过头，却不知，做了媳妇，是必与婆母低头的。
由此及彼，玉姐方悟自己许多事qíng上头，做得生硬了。
这便亲近两宫，日日问安，皇太后颇有些儿受惊，脸儿虽不太好看，心下游疑，不知玉姐要打个甚的主意，并不敢为难。太皇太后自以心怀坦dàng，却坦然受之，亲与玉姐说：“原侯家三姐年后要出门子，来拜见时若有失礼，你多担待。”
玉姐笑道：“原侯家小娘子都是极好的，能有甚失礼？且过了门儿，便是一家妯娌了，一家人何说两家话？”
太皇太后见她笑得真诚，也开心，又问玉姐起居，且说：“休太俭省了，偌大国家，不在你这一点半星儿，年轻时受了亏，到了老了怎生补也补不过来的。”玉姐受教。
这一年因着皇后尽心孝顺，婆媳融洽，正旦过得便分外和谐。内外命妇不由称奇，却也只敢私下议论，并不敢拿出来明说。
到得二月里，各地举子云集，只待开考时，原侯家三姐嫁与燕王家七哥。玉姐因有太皇太后预先说了，早早备下厚厚一份赐礼，送与陈三姐添妆。待陈三姐蒙召入宫拜见时，亦往慈寿殿里，亲与陈三姐一双花开并蒂的簪子。这簪子通体使羊脂玉雕出整支儿来，难得一对一模一样的，上造的样子。陈三姐从容拜领。
玉姐看她，生得沉静端庄，一派主母模样，又夸她数句。因先帝时有燕王家七哥过继传闻，玉姐不好多说，亦不好多留，多夸了陈三姐，便好似讽刺她一般，是以略坐一时，便推说去看湛哥，留陈家女眷“说体己话儿”。
她想的却也不差，这原侯夫人见自家女儿拜玉姐，心头便酸：要不是当初事，她两个如今好掉个个儿哩。
待玉姐一走，原侯夫人便不免将这意思带了出来：“外具花柳之姿，内秉风雷之xing。哪条儿比我三姐好了，偏走这大运。”
太皇太后道：“知道你还惹她？！她如今不动了，老虎打瞌睡，你非要撩醒她！都安生些罢！”
原侯夫人这才不说话了，心中依旧有些遗憾。淑妃见状，心道，亏得二姐不在，否则必要与她母亲一唱一和，再惹娘娘多生一回气。
皇太后亦在场，却不多说话儿，亦不打圆场，她恨不得慈寿殿与崇庆殿吵将起来，她才好看一场热闹。此时便端过茶盏儿，缓缓啜着，更不言声儿，只看原侯夫人一脸悔恨之意，再看陈三姐儿面泛红晕颇有些儿羞愧。
淑妃yù圆一圆场面，堪堪要开口，忽听得外面脚步匆匆，却是个小宦官跑将进来，淑妃识得，这是慈寿殿守门儿传话儿的，这般匆忙，想是有事。果不其然，小宦官进来趴地下磕个头儿，道：“娘娘，外头吴王府消息，吴王……方才薨了！”
第124章 收敛
却说玉姐出了慈寿殿，即转往崇庆殿里去。皇太后迁出时，崇庆殿内凡她喜欢的，皆搬了走，徒留些个粗笨家什与不甚喜欢之物，也是歪七倒八放着。玉姐迁出之前，崇庆殿大修过，皆照着玉姐喜好来。
玉姐曾与九哥一道演些个枪棒拳脚，后因怀孕等事，渐放下了，如今生完孩子，又无他事，复又将此事拣起。是以崇庆殿里还有些个兵器，并玉姐与九哥穿的箭袖粉底靴儿。
玉姐回来时，章哥正看着兵器架子上一排子兵器直勾勾不错眼睛，湛哥跟在他后头，左手扯着章哥腰带，右手食指含在口里，口水也滴嗒下来了，两条腿儿兀自颤颤悠悠。小茶儿几个于旁张开了手，生怕他兄弟两个有一个站不稳跌着了。这兄弟两个，自能站立行走，便不喜人抱。
湛哥rǔ母安氏想伸手抱他，湛哥将湿嗒哄的手指自口里抽将出来，两只手儿一齐抱着章哥。章哥长他两岁，他两只胳膊又短、穿的衣裳又厚，抱不住章哥的腰。整张脸儿都贴着章哥背上去了，将一张肥嫩嫩的小脸儿在章哥背上来滚来滚去，口水也涂了章哥后心衣裳上。
章哥正看那架子上一根齐眉棍，忽觉背上一沉，登时全身僵硬。玉姐听于同平说他哥俩儿正在此处，过来时便见着她两个儿子一齐站着，小冬瓜靠着大冬瓜，一个摇头晃脑，一个直使眼色。玉姐上来抱起湛哥，安氏忙将投好的手巾奉上，与湛哥擦了脸。章哥这才舒出一口气来，对玉姐道：“娘，我甚时能耍那个？”
玉姐听了，将湛哥jiāo与安氏，伸了手来将章哥采将过来：“等你长得与它一般高。”
章哥不由沮丧，玉姐看了，肚里直笑。那头湛哥又闲不住，唔唔啊啊，朝玉姐伸出两条胳膊。玉姐将两个儿子领往正殿次间儿里，看着两个儿子，将早间在慈寿殿时那股子谨慎抛开，心头颇为畅意。
伸只手儿与湛哥，由着他抱着来回拉扯，又问章哥功课，与他说习武只是qiáng身健体，读书才是正途，书读得好了，才许玩耍。玉姐说一句儿，湛哥便跟着“啊”一声儿，章哥听了便将两条眉毛一皱，伸手儿戳湛哥圆润腮上：“你应甚，你又听不懂。”湛哥又“啊”一声。
玉姐看了直发笑，章哥却又不依，许是父子常见面儿，九哥又看重他，他早早便有些儿九哥的样子，板起脸儿时那神qíng都极似九哥。毕竟年幼，此时羞红了脸儿，一头扎进玉姐怀里，叫一声“娘”。湛哥甚都不大懂，于旁又“啊”一声。
母子正欢笑间，于向平与与小宦官耳语数句，匆忙上来：“娘娘噤声，不好再笑了——吴王殿下薨了！”
玉姐面上登时一僵，喃喃道：“又要生事了。”低头看着两个儿子身上衣裳，章哥算是承嗣之孙，九哥为着免人口舌，叫他与先帝守三年，这衣裳犹可。湛哥孝期早过，又是小孩子家，却是穿得红通通光灿灿，忙与他除了这闪亮衣裳，叫取件儿沉色衣裳着了。
却又使于向平往前面打探消息：“请官家示下，这宫里要如何穿孝。”
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玉姐猜得不错，吴王之薨，确是引得许多人心头一动。吴王乃九哥亲生的祖父，九哥却因过继才做得官家，于礼法上，吴王却是他叔祖。祖父为齐衰，叔祖为小功，服制便不同，内外的眼睛都看在九哥身上。且，吴王薨，他的爵位要如何传下去，传与世子是必定的，论法当降等而袭，会与有法外施恩？郦玉堂又要叫顺捎着比上一回，也不知能否晋爵。
这便是礼仪之争，且并非寻常礼仪之事。朝廷大臣恐也要借此以观九哥行事，看他是否要尊亲生。九哥可又要叫架往火架子上烤上一回了。玉姐便吩咐于向平传话下去：“吴王薨了，都不许戏笑。”
这宫里能留下来的都不是傻透了的人，真个有傻子，自有上头人怕受连累了来提点。事涉吴王一脉，宫中自是不敢有人怠慢的。玉姐传令下去，又将自家身上一看，她原在孝中，衣着打扮正合适，便坐下来想九哥心事。
玉姐心里，虽是亲生父母好，然已过继了，可亲近，却不好过了头儿。她却又不知九哥是否想与吴王一脉越礼之尊崇了，她固信九哥不是无礼之人，然先帝夫妇做的那些个事儿，连她也要嘀咕。若九哥真个做了，她又当如何自处？
翻来覆去地想，直到九哥自前头来了。因吴王薨了，九哥面色便不大好。玉姐迎上来道：“回来了？都等着你哩。”九哥qiáng笑，问道：“他两个没淘气罢？”玉姐道：“小儿郎，合该淘气一回，只消不出格儿，随他们淘去。”
九哥携了玉姐的手儿，两个一同步入，章哥正与湛哥两个地毯上翻滚。却是湛哥行走不稳，跌了一跤，章哥要抱他起来，却不想自己也是个三岁孩童，反与湛哥滚作一团。九哥暂按下心中愁思，一手一个，将他两个提起，玉姐忙接了湛哥。
章哥抱着九哥脖颈，悄声道：“爹，我想你了。”九哥声儿都哑了，道：“爹也想大哥了。”玉姐抱着湛哥不说话儿，湛哥却要伸着手儿凑一凑热闹。九哥单手抱着章哥，伸手摸摸湛哥脑门儿，对玉姐道：“传膳罢。”