我们一起进入餐厅时，桌上摆好了三副餐具，只是有一份的位置不太对称，大概摆得匆忙，事先没意识到我会参上一脚。国王陛下修养不错，哪怕他为此困扰，他也完全没显露出不满。他对我们点头问好，笑容和煦。
“很高兴看到两位如此jīng神。”老国王说，“这几天住得还习惯吗？”
“是的，感谢款待。”雷歇尔礼貌地说。
老国王笑着点了点头，过了片刻，笑容又显出一点苦涩。“请不要如此客气。”他叹息道，“这里本来就是你的家。母后在过世之前……”
他说到一半，迟疑地看了看我。雷歇尔看明白了他的意思，说：“他知道。”
国王放松下来，笑容欣慰了不少。“真是太好了！”他感慨道，“我们的父母，也曾如此亲密，彼此信任。”
我保持着矜持的笑容，对他得出的神奇结论不置可否。
“我依然记得他们相处的样子，哪怕已经过去了这么多年。”国王说，“在母后过世之后的四十多年里，父王不曾亲近过任何女xing。他总说家人就是家人……命运待我们并不仁慈，但我想，恐怕没有比这更完美的家庭。”
前任王后，雷歇尔的母亲，很早便过世了。
老国王断断续续地讲起了他们的父母亲，那副画像上的夫妇有个美满又让人遗憾的灰姑娘故事。美貌的平民女xing与出门游历的国王qíng投意合，后者突破重重阻挠，将前者娶为王后。他们的婚姻幸福美满，然而长子出生不久便遭遇了祸事。他们一直一直寻找，而在次子成年之前，悲伤的王后便黯然辞世。
前任国王相当长寿，他的长寿铸就了痴qíng的美谈。这个一意孤行迎娶平民的国王，再没有选取第二位王后。四十多年的清心寡yù，想想就十分可怕。
此时我想通一件事，它揭开了长久以来悬而未决的谜题。
国王之死一定举国皆知，我却没什么印象，因为当年有别的什么画下了浓墨重彩的一笔，乃至盖过了记忆中国王的葬礼。前任国王二十多年前才辞世，那一年，雷歇尔成为了我的导师。
这就是为什么，常年待在法师塔中的黑巫师，会来一个不能传送且施法都被监控的国度。我第一次遇见的雷歇尔，没有穿黑袍，反倒打扮得像个贵族。我不知道前任国王有没有在过世前见到他失踪多年的长子，但雷歇尔会在那时归来这件事，绝对意义重大。
雷歇尔很少出门，去的地方很少有合适的学徒，需要亲自前往还不能传送的地方千载难逢，他遇见我，我遇见他，这是何等的巧合啊。如果前任国王没有在那一年过世，我便不可能在彼时彼地遇见脚踏实地的黑巫师，我的整个人生都将截然不同。现在回忆起来，就好似揭开眼罩回头看，发现自己闭着眼睛走过万丈深渊上的独木桥，我庆幸又后怕。
而我说意义重大，不光在说概率问题。
我们的相遇是几率问题，“雷歇尔因葬礼归来”这件事却是因果关系。自回到图塔隆认亲以来，他一直表现得相当冷淡，充满算计，仿佛对亲眷毫不在意，一切只为了破除魔鬼诅咒。可是，当年他父亲过世的时候，没有什么事能bī迫雷歇尔归来。
冷酷的黑巫师，的确曾为了父亲的葬礼归乡。
我感到高兴，尽管我根本不认识那位国王，而且对雷歇尔所有亲属全都没什么感想。
说句题外话，我当游吟诗人四处表演的时候，好人和坏人的故事一样受人欢迎。很多人喜欢那种特殊的坏人，最好对别人像冬天一样寒冷，只对爱人像chūn天一样温暖。这种双重标准的残酷令人浮想联翩，乃至心驰神往。没什么，特权嘛，人人都喜欢。但他们怎么不想想，今天对外杀人放火毫无心理障碍的冷酷无qíng者，到明天转了个念头，会不会对你也一样残忍？
雷歇尔如果在意亲qíng，我会真心实意为此鼓掌。这让我振奋，让我看到更明亮的曙光。
整个早餐的时间，雷歇尔的弟弟都在絮絮叨叨讲述着家庭成员的故事，他偶尔抛出一些对雷歇尔生活的询问，得不到回答也不气恼。比起昨晚宴会上一大堆说套话的贵族来，这位国王言辞诚恳而亲近得多，更像在面对家人。
“有一些东西，我希望能让你看一看。”他说。
早餐后，国王站了起来，带着我们前往王宫另一处。
我们走了很多级台阶，一路爬到东塔楼。楼梯不少，老人家行动不便，气喘吁吁却没有中断的意思，铁了心要带雷歇尔上去。我们爬到了城堡的最高处，打开门，塔楼的房间光亮如新，窗边安放着摇篮。
“这是母后的房间。”年老的国王喘着气说，怀念地望进室内。
能看出来，这是一个母亲的房间。帷幔之外安置着jīng美舒适的婴儿chuáng，摇篮内的chuáng铺看起来蓬松舒适，可以立刻放上一个孩子。我环顾这个不算小的房间，看到书桌，看到书柜，看到玩具。
“这也曾是你的房间。”国王忧伤地微笑，指了指婴儿chuáng，“母后说，你曾睡在那里，你喜欢往窗外看。后来发生了那个意外，母后便住进了这里，希望你有一天能回来。”
这里有小小的婴儿chuáng，上方悬挂着风铃状的玩具。衣柜中放着尺码不同的衣服，小的适合几岁稚童，大的适合青少年。书桌上摆放着纸笔，书柜里排放着书本，我匆匆扫了一眼，只见那些书有的浅显有的深奥，有讲述国家和礼仪的教科书，也有充满趣味xing的绘本。
这里的母亲，一定等待了很久很久。
“母亲过世之后，父亲保留了这个房间。父亲过世之后，换成我来维护它，哪怕我失踪的兄长早就过了需要这个房间的年纪。”国王眷恋地抚过书桌，又抬头看向雷歇尔，“尽管我们前几日才真正见面，但是，哥哥，请相信我对你的归来期待已久，请相信我们的父母，一直惦念着你。”
雷歇尔默然无言。
国王没有打破沉默，他没打算所求什么答案，只是想把房间展示给它离开多年的主人。经过这番jiāo流与攀爬，老人已显露出疲态。他在椅子上坐下，体贴地让我们先行离开。
雷歇尔一直沉默不语，像在思考什么。我屏息静气，尽量缩小存在感，不去gān扰他此刻的qíng绪。我是个孤儿，但也不免被早上这一番jiāo流与房间触动。我不知道雷歇尔在思考什么，只希望他思考的结果能像好的方向发展，希望曾让他回到图塔隆的感qíng，能进一步扩大，变成能让他留下的东西。
“你在期待什么？”雷歇尔说。
一回到房间他就开了口，居然把矛头戳到了我身上。我立刻举手投降，示意自己没期待什么，只求不激发任何逆反心理。
“我在想，您有何感想？”我把球踢回去，半开玩笑道，“看到高龄弟弟的心qíng复杂吗？”
“衰老。”雷歇尔说，“凡人无法摆脱的东西。”
我觉得这话题有点危险，要是割裂了他自己与亲属的属xing，正面感qíng很难在满怀蔑视时产生。我连忙转移话题，说：“那母亲呢？”
他不说话。
我一看有戏，立刻再接再厉。“那位夫人真是……”我不说完，只感慨地叹气，任由他自己脑补，“长子失踪后十年才生下次子，据说创立了收养流làng儿的机构，她一定很爱……”
笑声。
雷歇尔突然笑了起来，低笑不断，肩头耸动。他低头发笑，不用看他的表qíng我也能听出来，这笑声中没有半点温柔善意。
我的老师笑了很久，仿佛这很可笑。等他抬起头，他眼中毫无笑意，只有冰冷的嘲弄。他看着我，像在笑话我做无用功。
“八十五年前，黑巫师冲击王宫，这不是个意外，他只是来收取报酬。”雷歇尔说，“有人把我jiāo易给他，换取一些我懒得知道的东西。猜猜卖家是谁？——没错，我的母亲。”
第37章 雷歇尔的起源
有许多流传甚广的故事，关于头生子。
一些虔诚的信徒将头生子献给信奉的神，一对偷吃了女巫莴苣的夫妇将长女jiāo给失主，落魄王族用长子跟魔鬼换力量……事实上头生子本身没有魔力，那些关于长子的jiāo易，却的的确确存在于施法者当中。
世界并不公平，有些人生来资质超凡——这是好事也是坏事，天赋再卓越的人，刚出生的时候，也只是一块肥美的ròu。主物质位面有不对初生天赋者动手的潜规则，但仅限于“不可直接杀灭”与“不可qiáng抢”，许多天赋者在出生前就已经被预定，qiáng大的施法者用种种手段找出优秀的婴孩，用威bī利诱或一些神棍把戏从准父母手中获取孩子的拥有权。qíng况好的时候，这些qiáng者只想收下优秀的学徒，要是运气不好，这些被预定的婴儿会成为材料、道具或者容器。
我感觉相当不妙。
我不怀疑雷歇尔的说法，恰恰相反，他所说的qíng况太过合理。与白垩平原一河之隔的图塔隆，从平民一跃成为王后的美人，一举获得财富、权势和丈夫至死不渝爱qíng的传奇女xing，有多大几率与一位黑袍法师做过jiāo易？太大了，正如雷歇尔所说，都不必追究她究竟想jiāo易到什么。
她能用于jiāo换的砝码，无非是美貌（如果这美貌不是jiāo易而来）、身体、寿命与未出生的孩子。
“他们本该在我出生的第一个月jiāo出我，却自不量力地怀着侥幸心理，以为将我放在戒备森严的王宫中就能够幸免。”雷歇尔语带嘲弄地说，“那个拥有我的黑巫师，也是我后来的老师，闯入王宫，带走了我。因为我母亲与他的jiāo易，我生来便带有他的印记，即便将我藏在万里之外，他也能轻易找到我。”
他顿了顿，似笑非笑地看了我一眼。
“你不是一直想知道我师承何处吗？”他说，“我的老师是个qiáng大的黑巫师，野心勃勃可惜籍籍无名。他躲藏起来闷头钻研，转化巫妖失败后蛰伏百年，企图夺舍一个年轻的躯体，再暗算魔鬼主君获得永生。要是他赢了，他的qiáng大、狡猾和擅长忍耐会家喻户晓，让无数人颤抖。可惜他死在我手里，那他就只是个无名懦夫。”
原来如此。
从图塔隆的王子到qiáng大的黑袍法师，这中间有一块至关重要的拼图。雷歇尔的博学与一些方面的常识匮乏，他年纪尚轻便成功暗算魔鬼主君的原因……如果他被一个qiáng大的黑巫师养大，如果他得到了对方的全部遗产，一切都有了合理解释。
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