裴幽笑道：“那年教你认字，没习得两个字，你又出去吃了两三回点心了。便是圣人来教也难。”林忠吐了吐舌头，又听裴幽道：“今时不同，我不住你家，你帮我寻一处安静的院落，我赁来与于公子住了，读书便宜，你若闲时也可常来玩。”
林忠不解，问道：“便是于公子一并也可住得下，怎么反又去外面住了？住我们家饮食起居皆有人照料，反不好？”
裴幽笑道：“你家在主街上，姨父又常有客来往，还是我们自己另住清净。此来不比先时，先你我玩闹尽有的，秋闱一试关系重大，岂是顽的？”
林忠见他说得有理，虽然遗憾也不便强留，只得依了。
原来林忠之母早岁便因病没了，其父这几日亦不在桑阳，林忠只管拉了二人到街上，上得沁芳斋，在二楼临窗的位置打发了一桌酒席，三人入座。
林忠亲为二人斟了酒，各自喝了，又忙着捧饭让菜，裴幽见他围着自己和于冰打转，方止道：“都是自家兄弟，不用多礼。”
林忠方坐了笑道：“我就是高兴，别的也做不好，幼时请了先生读书把先生气走了，学着经商也不大通。”
裴幽叹道：“你父亲现在可还打你骂你？”
林忠低了头，半晌道：“还是那样。”
于冰冷眼看着他兄弟二人谈话，想这林小公子虽在富贵之家，却没一天安生喜乐，贫寒人家，也不见父母朝打暮骂的。
彼时三人饭毕，正坐着慢慢吃茶，沁芳斋依怀吴街而建，背临桑阳主道，过往旅客不绝，便是城中少爷公子也常来此街游逛。彼时街上有那扛着行李准备投宿的，也有三五成群高谈阔论闲逛的。
于冰见街市车水马龙人声鼎沸，加之久在船上闷了数日，心中顿时开阔起来，平日里总是淡淡的脸显出些红润来，因笑道：“都道桑阳赛吴江，可知不全是假话。”
裴幽笑道：“这街名为怀吴街，可知当日是仿着江吴形制建的，可惜城内没有河，终究比不过。”
于冰道：“这已经很好了，我听你说的这样真，可是到过那杏花烟雨之地？”
裴幽点头道：“幼时随父亲去探望亲朋，确是昌明隆盛，花柳繁华，彼时三秋桂子，十里飘香，是人间难得的温柔富贵之地。”并又说些江南风土人情与他二人，都啧啧称赞。
三人正说着话，林忠打发去的人已来回话：“公子，现上南街梧桐巷有处溶月院，是朱家的房舍，离这里有两条街，我看了也清净。是全赁下了还是单赁两间房？”
不待林忠说话，裴幽道：“单赁两间房即可，他还剩下几间？”
回事儿的人答：“还剩一间。”
裴幽思忖道：无尘定是不愿奢费的，不可令他不快，只是这间房若再赁与聒噪之人反而没趣。又说道：“你和朱家的人说了，我们赁屋读书，若还有人来，须是读书人，若不然，便不赁了。”
少时，林府的人来回已经办妥了，引了三人来到梧桐巷溶月院，只见小小一院房舍，环抱一个小小院子，粉墙外植一溜梧桐，这个时节还未发新芽，一派萧瑟。笙儿早拉了行李等在门外，见人回来，方开门引大家入院。
裴幽住了正房，于冰住了西侧厢房。林忠帮着搬完东西，又围着裴幽东一句西一语，似那枝上的雀鸟，闹得裴幽头闷，裴幽推他坐着，笑道：“多谢你与我奔波筹划，时候不早，你家下人都来请你两回了，让你家去。”
林忠忙到：“我不回去，你我许久未见，今晚我住这儿可好？我们好好说话。”
裴幽道：“我看不好，如今姨父不在家，他们找你定然有事拿捏不下，再则姨父回来知道，又要打你了。过些天姨父事了回府，我自然过来拜见，那时候再说话罢。”
林忠听见他说自己父亲就心一惊，便悻悻的，半晌才低低地道：“我只是想与你们一起，片刻也好，回去又有什么趣。”
原来林忠性子最怕孤寂，母亲去得早，父亲平日里从来不关心，只问经商的话，他便对人总想亲近，却又过犹不及，不懂那越渴求越难把握的道理。少时，闷闷地跟着下人回林府了。
入夜后裴幽因见于冰点着豆似的油灯，赠了他两捆蜡烛，方回房休息。于冰点了蜡烛，烛火光明通透，他并无睡意，便在房中看书，忽见蜡烛上层层翻转下来的烛泪，自语道：“蜡炬成灰泪始干。”忽地想起家中父母及夫子来。
裴幽躺在床上一手握着书，一手抚着兔毛褂子，若有所思。笙儿见自家公子只出神，半天不说话，心中越发不解，倒了杯茶与裴幽，道：“公子，若不是我自小伺候你，我也觉得这于公子与你是旧相知呢。”
裴幽方回神，喝了茶笑道：“你怎知我与他就不是旧相知了？”
笙儿忙道：“当真？莫道呢，老爷明白告诉了去林府上，现改了住在这里，暖玉也送了人，若不是极好的旧识，断不能如此。”
裴幽笑道：“你我一同长大，你可曾见过他？”
笙儿道：“不曾。正是纳罕呢，公子你何时认得于公子的？”
裴幽闭了眼，笑道：“前世也未可知。”
笙儿才知自家公子又哄他顽笑了。
☆、第 4 章
天南地北双飞客，幽窗冷雨一灯孤。昨日邻家赠新烛，晓窗与我读旧书。
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