由于凤凰城富足，虽然不立国，却圈养了不知道多少私兵，里面又藏了多少绝世高手，再加上历代凤凰城主个个善经营，于是这么多年来，竟然还真没有哪个国家敢把刀枪动到凤凰城来。
如今现任的城主是何家第十七代传人，姓何名笑，经商手段极其高明，做事颇有手段，游刃于相争两国之间而各不得罪，也是因为这个，据说如今何家的生意不但没受战乱影响，反而因为倒腾铁器而获了巨利。
这四海钱庄，就是何城主麾下的钱庄，分店遍布天下，游兵散将所到之处绝对不敢冒犯。因此这些握着四海钱庄票子的人心里是不愁的，只要不打仗了，无论走到哪里，江山再起都是大有希望的。
秦峥身上已经没有什么吃食了，她试图去地里寻点东西，谁知道同来的逃荒者早已把眼睛盯上了这里未经过灾荒的土地，把地里寻觅得gāngān净净，连菜根都不剩下一个。
这时候，已经有很多人选择了乞讨，毕竟城里有那么多衣食富足的人家。
秦峥见此qíng景，当机立断决定开始乞讨，越早越好。她和方路分头行动，一个攻南城一个攻北城。她穿着破烂的衣衫，敲开一家一家的大门，忍着对方或者好奇或者鄙夷的目光，请求对方的施舍。
一天下来，她收获了一碗麦髓素梗饭和两件破棉袄——真丰盛！
她回到临时栖息的废弃房屋内，走进去，先烧了一把火熬汤同时可以暖手。正暖着手，方路回来了。
方路依然是削瘦的模样，只是目光却不再如开始一般漠然。秦峥见他两手空空的回来，便知道他必然毫无所获。
她把放了一些捡来的菜根的汤倒在两个破碗中，又把乞讨来的麦髓素梗饭分成两半，她和方路一人一半。
方路看了眼她，低哑地吐出三个字：“我不饿。”
秦峥指了指旁边的汤：“那你先喝汤吧。”
方路摇头：“我不渴。”
秦峥不再说什么，自顾自的喝汤，喝得吸溜吸溜的香甜，汤喝到一半后，肚子里有了暖意，她才将那半碗素梗饭泡进去，珍惜地吃完，吃完后还舔了舔手指头上的米粒。
吃完后，她重新将砂锅收拾好，装进麻袋里放在身边，然后将一件破棉袄扔给方路：“这是给你的，天冷了。”说完这个，她用自己那件破棉袄将自己团团裹住，倒头大睡。不一会儿功夫，便进入了香甜的梦乡。
可是方路却无法入睡，他怔怔地坐在那里，对着快要燃尽的篝火，低着头沉默。火光映衬着他如同刀削一般的脸庞，他看起来犹如一块嶙峋的生铁，坚硬而脆弱。
也不知道过了多久，他的目光缓缓移动到了一旁，一旁的秦峥犹自睡得香甜，在梦中还吧唧了下嘴巴。
他看了眼身边的东西，一碗已经没有了热气的菜根汤，半碗粗糙的麦髓素梗饭。
他动了动gān涩的唇，伸出手，取过来，缓慢地开始吃起来。
他其实很饿了，可是却没有láng吞虎咽，而是吃得很慢，每一口都细细品嚼，仿佛是山间雅士在饭后品尝着最美味的茶点。
当他将汤喝gān净，将素梗饭全部吃完后，伸出手指，也学着秦峥舔了舔手指头上的碎屑。
gān冷硬梆的碎屑，带着手指头苦涩的味道，在方路舌尖蔓延。
他默默地咽下，然后拿过那个破棉袄，学着秦峥将自己裹紧，躺下，睡去。
第二日，方路起得很早——也许根本没睡着？他裹着秦峥给他的那件破棉袄，凌乱着头发，脏污着脸面，犹如乡下进城的土匪。
秦峥伸了个大懒腰起来，倚门望着方路离开的方向，只见他拿了一个破瓷碗，摆放在不远处那个还算繁华的饭庄门前。当有人经过时，他便用他那沙哑粗粝的声音说一句：“大爷，赏点吃的吧。”
可是他的眼神太过冷峭的缘故吧，经过的人只是诧异地看他一眼，然后加快脚步跑了。
秦峥随手在一旁拿起一根竹竿，端起自己的破瓷碗，开始今天的乞讨生涯。这里距离凤凰城还有一段路程，若是不在这个还算繁华的小城多积攒一些粮食，她还真怕会饿死在路上。
可惜这一日，也许是太多逃荒者加入了乞讨的行列吧，这个小城人们的怜悯心早已在一次又一次的施舍中挥发得差不多了，以至于秦峥几乎毫无所获。
眼看天晚了，她心灰意冷的准备回去，却听到一旁的逃荒者议论，说是东边逃荒的那群里死了一个小女孩。秦峥蹙眉半响，最后终于抬起沉重的脚，往东城走去，到了那里的时候，并不见小女孩。
她呆立了片刻，眼看着日头落了，夕阳余晖洒满街道，便转身往家走去，谁知走到半路，却见一群人在那里说着什么。待到走近了，才听到，一个有着山羊胡子的老人正口沫横飞地说着什么三脚羊，周围人听得津津有味，他便越发来兴致了，大声道：“三脚羊又分为绕把子，和骨烂，不羡羊，绕把子呢，自然是年迈皮老，和骨烂则专指七岁以下，至于这不羡羊，自然是……”话说到一般，他嘿嘿笑了下，漏出豁口的huáng牙。周围人仿佛也听明白了，连连点头，意会神领。
秦峥从脚底泛起阵阵凉意，这凉意迅速蔓延到心窝，蔓延到喉咙，蔓延到身体的每个角落，她仿佛全身置于冰冷之中，qíng不自禁地打了一个寒颤。
回过头时，却见方路就在眼前，他的眸子里荒芜的几乎没有一丝生气，而手中，紧攥着一个几乎看不出颜色的红色头绳。
血红色的夕阳挥洒在这个小城，给这里的人和街道都染上了浓厚的红色。
沉闷的，透着血腥气的红色。
有那么一阵微风chuī过，秦峥仿佛闻到了似有若无的ròu味，她努力地睁开双眼，只见方路手中的红头绳在微风中轻颤。
也不知道过了多久，她试图找回自己的声音：“回去吧。”
☆、田鼠dòng里的落花生
当晚两个人什么都没有吃，秦峥兀自躺在破糙席上，可是却睡不着，她默默望着破了一个dòng的屋顶，看着那被风呼啦啦掀起的茅糙。黑暗中，她依稀可以看到方路僵硬的背影，自从回来后，他就那么一直坐在那里，手中攥着那根红头绳，一动不动的，仿佛成了泥塑。
秦峥迫使自己闭上双目，又迫使自己睡去。
第二日，秦峥挣扎着爬起来，出去寻觅食物，可是收获甚少，只有不知道哪里捡来的一点剩饭。她回到屋子里的时候，方路依然坐在那里，不声不吭。
她蹲下来，试图用前晚剩下的厥菜根和着这点剩饭做一锅美味的菜羹充饥。
菜汤很快煮好了，菜羹看上去很美好，可是却有点异味。不过这没关系的，热乎乎的羹永远是美好的，秦峥深吸了那热腾腾的气儿后，慢慢地品尝起了这碗热羹。
她为方路剩下了一碗，哑声道：“吃点吧。”
方路的背影连动都不曾动一下。
秦峥见此，便gān脆连剩下的那碗也吃了。
第二日，秦峥的收获是几根没有ròu的骨头，以及几根蔫了的野菜，她将这些放到砂锅里，又熬了一锅的羹。
方路依然不吃。
于是秦峥便全喝了。
第三日，秦峥讨到了一点别人剩下的石髓饭，她和着野菜熬成了一锅。
秦峥这次没有问方路，端起砂锅，便要全部吃下。
待到砂锅要见底时，方路终于发出低哑粗噶的声音：“给我留些吧。”
秦峥停下来，将砂锅放在了地上。
方路端过去，就着砂锅将里面吃得jīng光，最后连砂锅底都舔得gāngān净净。
方路吃完后，和衣倒下，闷头大睡。
秦峥见此，拉过自己的旧棉袄，也睡去了。
次日清晨，方路早早地醒来，套着那个破棉袄出去了。秦峥拄着一根拐杖，从城东头寻到城西头，却一无所获，她筋疲力尽地回到家里，想着明日该怎么办，该寻个怎么样的法子呢？
这时候，方路回来了，灰头土脸，脸色冷峭。
萧瑟的深秋里，他依然穿着那件早已看不出颜色的破囚衣，怀里紧紧抱着昨晚秦峥扔给他的破棉袄。
秦峥抬眼瞅他：“傻了，怎么不穿衣服gān冻着？”
方路无声地坐在锅面前，然后打开破棉袄，里面哗啦一下竟然是许多颗粒饱满的落花生。
秦峥一愣：“哪里来的？”
方路抿了抿唇，言简意赅：“地里刨来的。”
秦峥眉毛一拧：“现在是深秋，落花生早已被刨光了。再者说了，我看你五谷不分四肢不勤的样子，一个人跑过去怎么可能找到这么多落花生？”农人收割后，有些不仔细的，总是会剩余一些残渣，于是这就成了逃荒者的最爱。可是如今逃荒者众多，一个个犹如蝗虫一般全都盯着，恨不得把人家那种过庄稼的地都要翻一个遍找上一找，这么多落花生，不可能gān等着方路啊。
方路低头不言。
秦峥垂眸沉吟片刻，心中跃起一个猜想。
方路猛然抬眸，望了她一眼，沙哑地道：“不是你想的那样。”
他一边将棉袄上的泥土挥去，一边慢慢解释道：“我去了田里，找到一个田鼠dòng，它们存了许多，我就全都取来了。”
秦峥恍然，顿时眉目间露出喜色，拍手道：“太好了，明日个我们就去扫dàng田鼠dòng。”
当晚，两个人取出一部分落花生存起来作为存粮，然后将其他的落花生全都剥开，果壳烧火，果仁放在锅中煮了吃。这小田鼠们一个个贼jīng，挑的落花生全都是颗粒饱满味道香甜的，这一顿吃得二人极为尽兴。
第二日，他们两个人早早起来去寻田鼠dòng，秦峥问方路：“昨日个你怎么找到的啊？”
方路道：“我是听到他们的动静？”
秦峥挑眉：“动静？”
当下方路轻轻趴在地上，用耳朵贴地，闭上眼睛，开始侧耳细听。
秦峥凝视着闭眸细听的方路，再次挑了挑眉。
地上的方路却无心其他，只认真倾听，不过片刻功夫，他面上露出喜色：“在距离这里几十米方向，就有一个田鼠dòng，还是一个大dòng。”
秦峥点头，挥舞了下手中卷了刃的破铲子：“好，我们赶紧过去。”
这一日，两个人在田里忙碌了大半天，最后清点收获，一共收缴田鼠dòng七个，收获落花生三大堆，收获粟米两把，大豆三堆。
秦峥拍着满满当当的麻袋，叹息道：“这大灾荒的年景，地底下的这群小东西日子过得倒是逍遥。”
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