“予臣兵车二百乘，必将方城之门凿开，令庸人自缚求饶！”鬬椒豪气地放言道。
“不可！”大夫潘尪道，“庸人占尽地利，前番qiáng攻不下，楚师已是大损。巴师、秦师未至，再行qiáng攻，于我不利！”说罢，向楚王一礼，“大王，臣有一策。”
楚王道，“何策？”
“此战至今，庸人未克，其心必骄。我师姑且佯败，若遇其追击，一再而让。彼时，庸人必是松懈，而我师必怒，此时再聚师qiáng击，必可得胜。”
鬬椒皱眉：“莫非要我师不战而退？”
潘尪道：“退而为进，何言不战。”
有人冷笑：“先前商议是否出师之时，也曾言及以退为进，尔等驳斥之言可还记得？”
大夫子贝即刻道，“彼退非此退，彼进非此进，怎得混为一谈？”
潘尪不理会众人争论，向楚王道，“大王，可曾记先君蚡冒。其伐陉隰之地而受阻，亦退而待骄，而后还击得胜。”
楚王思索着，面沉似水。
*****
帐中争论的声音吵吵嚷嚷，阡陌望一眼那边，又看看天色，便叫上荚一起去采药。
因为楚王要议事，今天扎营，是难得的早。太阳在西边挂着，橘色的，像个咸蛋huáng。营地在一个大湖边上，晚风轻拂，水一层一层地漾起，拍打着岸边。树林里，栖息着无数的水鸟。其中，数量最多的是白鹭，漫天飞翔，洁白的翅膀染着夕阳的霞光，尤其美丽。
荚识得一些糙药，而且对付蛇虫很有一套，阡陌发现他这个本事之后，每逢采药，必定要将他带上。二人背着竹筐，在湖边的坡地上走来走去，荚手里拿着一根长树枝，阡陌则跟在他的后面，亦步亦趋，用楚王给她的短剑割糙药。没多久，竹筐里渐渐满了，阡陌将一把huáng花蒿放进去，直起身来，擦擦流下来的汗。
风chuī在身上，很舒服。阡陌望着远天边，太阳又沉下了一些，远方的武当山在霞光中变作青紫的颜色，身影愈加巍峨。
这片地域，阡陌原本并不知道是现代的什么地方。一路过来的时候，只见山川丘陵连绵不断，到处覆盖着大片的原始森林，就算阡陌来过，也认不出什么来，直到她望见远处有一片高山，似曾相识的形状，让她想起了爷爷拍摄的风景照。
阡陌觉得有些事很奇妙，她明明身在异乡，不断地告诉自己，这里不是她的世界。但是，总有一些东西会时不时地冒出来，告诉她，我在这里啊。
刨去各种夹杂的qíng感，所谓沧海桑田，大抵也就是如此。阡陌自嘲地想，她此时要是爬上去，在那山上找一块石头刻上自己的名字，几千年之后，那个跟着爷爷奶奶游武当的阡陌，是不是也会看到？
但是一番分析之后，她觉得未必。如果这个世界跟她那个世界真的重合，那么这件事已经成为了事实，而她，已经知道了……
“陌……”荚的声音将她从沉思中拉回来，他看着阡陌的身后，神色紧张。
阡陌顺着他的视线回头，却见楚王不知道什么时候来到了这里。
呃？阡陌愣了愣。他不是在议事么？
“寡人赐你的剑，你就用来割药？”楚王瞥了瞥她手里的剑，皱皱眉，语气不满。
阡陌囧然。
她原本是用石镰，但那玩意真的很不好用，钝得要命，还不好磨。而自从有了短剑之后，阡陌试了试，又利又快，就用了起来。
没想到，被楚王逮个正着。
“我要采药，无其他利器好使，只好用这剑。”她老实说。
楚王额角跳了一下，看着那把曾经爱不释手的短剑如今像农具一般沾满糙叶，心中后悔不迭，这女子竟如此不识好歹！
他不由分说地夺过来，看了看，想擦拭gān净，但发现没有巾帕，又不好用袖子。
“寺人渠！”他不耐烦地喊了一声。
寺人渠连忙过来，楚王将短剑给他，“去擦拭gān净！”说罢，转向阡陌。
触到那不善的目光，阡陌的心慌了一下。
“进帐来，寡人头有些沉。”楚王冷冷道，转身而去。
*****
阡陌心qíng忐忑。
跟着楚王回到帐中的时候，她一语不发，瞅着楚王的背影纳闷。这个人，脾气让人捉摸不定，她小心翼翼，唯恐什么时候又把他惹得拉下脸。
寺人过来，为楚王更衣。
阡陌站在一旁，眼睛看着别处。
待他在榻上躺下，阡陌走过去，拿起他的手探脉搏。
“那剑，是寡人继位时所铸，用了楚国最好的工匠。”楚王忽而道。
阡陌讶然，片刻，意识到这话是对自己说的，瞅过去，只见楚王半闭着眼，“它曾伴寡人杀敌，从未割过糙。”
这是在向她解释？
阡陌愣神片刻，点点头，过了一会，忍不住道，“可我以为，器在于用，不在于途。”
“嗯？”楚王睁眼，瞥了瞥她，“何解？”
阡陌道：“凡器，以用为本。大王的剑，先是利器，而后为剑。大王用来杀敌，我用来割糙，皆为所用，并无谬误之处。”
楚王脸上露出诧异之色。
“无礼。”片刻，他道。
阡陌瘪瘪嘴角，就当自己又对牛弹了一回琴，探完脉搏，把他的手放下。
“大王说头沉，有多久了？”她岔开话问。
楚王却不答，若有所思，“方才那话，谁与你说的？”
“我祖父。”阡陌回答，伸手去摸他的额头。手刚碰上，寺人进来通报，说鬬椒来了。
楚王应了一声，起身，阡陌忙退到一旁。
“大王，臣请战！”鬬椒进来，便郑重十足地向楚王一拜。
楚王看着他，颇有些无奈。
平心而论，鬬椒此人，武力卓越，王室却也算恭敬，楚王对他还是有所倚仗。但是此人有时太骄狂，好与人争功，前番楚王派庐戢梨领前军攻庸国，鬬椒已是不满，此番请战，便是又本着一争高低的心。
“寡人已决，司马不必再论。”楚王道。
鬬椒急道：“大王亲自率师伐庸，临门而逃，传出去，岂非令人耻笑……”
“鬬椒！”楚王突然作色，喝道，“尔莫非忘了先令尹之言！王命在此，尔敢不遵？”
他声色俱厉，阡陌也被吓了一跳。
鬬椒面色一变，气势敛起，忙伏跪，“臣不敢！”
楚王看着他，少顷，神色缓下些。
“司马之意，寡人心中知晓。此番出征，司马功不可没。”他说，“攻庸之策，乃寡人与众臣议定，上下同心，方可功成，司马可明白？”
鬬椒面色不定，却未再异议，向楚王一拜，“臣明白。”说罢，再拜，起身告退而去。
楚王看着他离开，待得那脚步声不见，一口气哼出来。
未几，他看向旁边。
目光仍带着锐色，阡陌与他四目相对，莫名打了个颤。
“怎不摸了？”楚王面无表qíng，重新躺下，“快摸。”
☆、第 19 章
阡陌看着这个脾气无常的人，只得走过去，在他身旁坐下，伸出手给他试体温。
初触上去，他的额头有些凉，阡陌另一只手试着自己的，片刻，确认没有差异，放下来。
“大王并无发热之象，若觉头沉，当是病后体弱，又cao心多虑所致。”她按着自己的理解，胡诌道。
楚王在鼻子里轻哼一声，不知道是表示不屑，还是表示知道了。
阡陌看他闭着眼睛，道是他要歇息，片刻，轻轻挪开些，便要起身。
“你那祖父祖母，一个会讲理，一个会治病，倒是有趣。”楚王忽而道，“你们住在一处？”
阡陌见他又睁开了眼睛，只得道，“正是，他们将我带大。”
“你父母呢？”
阡陌停顿片刻，道，“他们各自有家。”
楚王讶然，起了些兴趣。
“你父母不和，各自婚娶。你父亲连你也不养，将你jiāo给了你祖父母？”他问。
“也不是不养。”阡陌道，“只是不住在一处。”
“他不喜你？”
“不是。”阡陌道，“他又成了家，也有子女，我不喜欢与他们住在一起。”
楚王更加诧异，看着阡陌，更加不能理解。中原诸侯说他们楚人无礼法，他曾觉得这确是短处，没想象到，如今遇到了更不讲礼法的。
“看你也不似庶民，你父亲必是个封君，竟允许子女这般任xing？”他皱眉，“你祖父也无异议么？宗室亦不过问？”
阡陌哭笑不得，道，“无，我祖父与我祖母都很喜欢我，别人也不会多管。”她不打算再跟他解释下去，道，“大王，我们那边风俗如此，如何生活，并无一定。”
楚王神色怪异，未几，将目光收回。
“退下吧。”他淡淡道，闭上眼睛。
*****
楚王令鬬椒、子贝率兵车和大军走大路，一往石溪，一往仞，剩下的人，则随楚王驻潜伏在句澨深林之中。
四周的山野杳无人烟，高大的树木可以遮蔽所有的踪迹，楚人本生于山林水泽之间，并不惧怕这样的原始环境。
他们驻扎下来，砍树搭造临时的房屋，简易的木棚，就像铜山里看到的那些一样。他们粮食短少，这林子则像个天然粮仓。每天，出去打猎的士卒都会扛回来各种猎物，鹿、野猪还有各种叫不出名字的动物。阡陌吃着烤熟的ròu，心里猜着这是哪个级别的保护动物。
楚王虽然刚生过病，却也能露两手。阡陌看到他拿着弓箭去湖边走了一趟，回来时，从人提着几只肥大的野鸭。
而荚也是个人才，能够在树上揪下一条蛇来，熟练地剥皮，扔陶鬲里做汤。他大方地端来请阡陌喝，阡陌一脸畏惧地跳开，荚奇怪地看着她，表qíng有些受伤。
楚师之中，最弱的，大概就是阡陌。
她没有任何的捕猎技能，而且对所有的虫子和两栖动物有着天然的恐惧，曾经被一群抬着青蛙腐尸经过的蚂蚁吓得哇哇大叫。
周围人对她这个样子匪夷不已，一个调皮的士卒，还故意把毛毛虫放在她的衣服上，等阡陌发现的时候，已经爬到了领口，吓得她几乎哭了起来。
楚王听到声音，从帐中走出来，看着她眼睛红红地躲在荚后面的样子，又无奈又好笑。那名士卒未曾想会惊动楚王，被他的目光扫过，连忙伏地求饶。楚王说了句“下不为例”，让看热闹的众人散了。
“你不是说你从南方来么，怎么比楚人还怕虫？”回到帐中，他问。
阡陌不知道怎么解释才好，只能gān瞪眼睛。
楚王已经习惯了这个女子诸多解释不清之处，也不管她，让她去端些水来，自己坐到榻上。可没多久，当他再将目光瞥过去的时候，却发现她总挠脖子。
“怎么了？”他问。
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