沈晏周不回答，只是含笑目送着他的背影消失在晨曦之中。
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阳光映照下，大殿门口狴犴神shòu的铜像油光锃亮。傅清寒独自走入这座静穆森严的五楹大殿，御史台、刑部、大理寺分列堂上，后方垂帘之内，正是九五之尊。
“真任xing，”皇帝从帘后瞥了一眼前殿，“果然没把人带来。”
“陛下，这样可不好吧，”秉笔太监在一旁担忧道，“听说傅大人用陛下御赐令牌挡退了前去捉拿人犯的官兵，御史台弹劾他的奏折满桌子啊。现在三司会审，他还不肯把沈晏周带出来……”
“是啊，可恶，端的可恶啊，”皇帝捏起一块快马加鞭从西域运来的香瓜，“喀嚓”一声咬下一口。
前殿已开堂，叶流之，江浙都指挥佥事，柳知府依次受审。叶流之本是内阁次辅，久居高位，如今忽然成了阶下囚，整个人显得异常沉默。至于柳知府，他一进殿中，就已经面如金纸，瑟瑟发抖。
听到秋后问斩的判决时，柳知府终于站也站不住，指着傅清寒崩溃尖叫：“你这个卑鄙小人！你用心险恶，竟伪装了整整两年！”
叶流之冷笑一声，“与他爹一样，是个腌臜胚！”
傅清寒听了，竟不为所动。眉心一如既往地微蹙，翻阅着三人的供词。这时垂帘却动了一下，须臾秉笔太监走出来，高声唱道：“陛下有旨，将二人带下去，各自掌嘴二十！”
狱卒将三人拖走，一时殿中倒静了下来，唯有垂帘后面，断断续续地传出不明所以的“喀嚓”怪响。
“下一个人犯是金匮沈氏，沈晏周。”
大理寺卿说完，一个卫队长模样的人上前回禀道：“大人，暗行御史傅大人出示陛下御赐令牌，见令牌如见陛下，卑职未能将人犯带到，请大人恕罪。”
“傅大人？”御史台主早已看他不顺眼多时，冷眼瞧着他，开口问道。
“此案与沈晏周无关，请三位大人允我说明案qíng。”傅清寒合上了案卷，起身道。
“有关或无关，沈晏周作为嫌犯，也应到场，”御史台主道，“傅大人多次阻挠刑部办案，岂非是滥用职权？知法犯法，该当何罪？”御史台主看了一眼刑部尚书。
刑部尚书背后一层冷汗，这案子是傅清寒办的，功劳却归了刑部。他和号称“影子宰相”的暗行御史已经打过很多次jiāo道，实在该卖个人qíng。但御史台主是三朝元老，朝野闻名的清流，德高望重也不好得罪。
“论律……杖责三十……”刑部尚书憋出了一句话。
“傅大人毕竟在此案立了大功，若是能将人犯带到，请陛下开恩，或杖责可免。”大理寺卿打了个圆场。
“廷杖过后，请三位大人允我说明案qíng。”傅清寒说话的语气仍是古井无波。他在朝中极少露面，又向来寡言少语，暗中不知替皇帝做过多少说得和说不得的事。此刻他一身玄衣穆然，语气虽不露qíng绪，却让此时在殿中的官吏都感到一股莫名的yīn沉森然。
此时气氛正僵，忽然一小吏禀告，说是沈晏周求见。
傅清寒明显一震，回头看向大门。小吏引着沈晏周进来，两旁侍卫都警惕地按住了刀。
殿门豁然打开，阳光晃眼。沈晏周一身白衣青袍，修长而萧疏，施然步入。当时朝中史官也在，后来记传曰：“吾所见金匮倦雪刀主，孤而不狷，凛而不倨，如寒冬之骄阳，有魏晋之遗风也。”
傅清寒镇定的神色瞬间变了，他低声道：“你怎么来了？”
沈晏周淡淡笑道：“早上不是说了，想看你穿官袍在朝堂上的模样。”
傅清寒想起他早上说这话时的语气，才后知后觉他早就有了打算。沈晏周看上去再怎么温顺，关键事qíng上也没人能拿捏他。
“来便来了吧，但你一句话也不必和他们说。”傅清寒轻声道。
庭审的内容照旧十分繁琐，首先要澄清的是沈晏周为福禄王提供金银援助的事。傅清寒直接掏出了他这两年的账簿，每一笔账记得清清楚楚。
“所以资助福禄王谋逆的人是我。”傅清寒简单地总结了下。
傅清寒说正经事的时候，嘴角会有些冷漠地敛紧，因此下巴的线条就变得愈发端正，沈晏周竟一时间看得移不开眼睛。
“那么他替福禄王除去殷九嗥收买人心之事，你作何解释？”
“沈家是当地望族，为民除害本也是职责所在。由福禄王发起此事，凭他那时的身份地位也并无不妥。”傅清寒道。
“他曾刺伤暗行御史大人，有何目的？”
“那时他不知道我的身份，只知道我巴结福禄王算计沈家家产，所以发生争执。与谋逆案无关。”傅清寒回答。
垂帘后皇帝砸吧了下嘴巴，“啧啧”了两声，对身边的秉笔太监道：“老傅这回是拉下老脸洗白呢，要是不卖他这个面子，他这脸都没地方搁了啊。”
“陛下……”秉笔太监无奈道。
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三司会审结束后，秉笔太监传旨，令傅清寒入后殿见驾。
傅清寒微微皱眉，犹豫地看着沈晏周。
“陛下有旨，今日暂且护送沈公子出宫，傅大人可以放心。”秉笔太监又道。
傅清寒这才随秉笔太监步入后殿。皇帝正坐在罗汉chuáng上吃瓜。他笑眯眯地看着傅清寒，“我今天才发现，某个人的脸皮竟比瓜皮还厚。”
“我也没胡说八道。”傅清寒道。
“你是没胡说八道，可你很多事也没说出来。”
“我今日没说，可之前早已对你和盘托出，如今算不得欺君吧？”
“我说你为什么连qíng史都告诉我，原来今日在这儿等着我呢，真是滴水不漏啊。”皇帝支着头，斜靠在罗汉chuáng的扶手上。
“就这么喜欢你哥哥？”须臾他又道。
“喜欢。”
皇帝难得沉默下来。
“陛下？”
“你真正喜欢的东西，我不会拿走，这是先皇欠你们傅家的，”皇帝说道，“我这辈子，最不想的事，就是变成先皇那样的人。”
“陛下！”
“他那一生，随心所yù，到底把多少人玩弄于鼓掌之中……”皇帝转而问道，“皇叔的尸体已经烧成了灰，灰又被大风chuī散了，所以什么都没有留下？”
“是……”傅清寒回忆起那时候的事，如同隔了一层纱，模糊不清，但心头惨烈的感触萦绕不去。
皇帝点了点头，“那就把福禄王这个名号留下吧，既然是先皇赐给他的，留下来他多少会得到安慰吧。”
“清寒，我对你这么好，你是不是应该回报我一下呀？”皇帝收起了回忆带来的寥落神色，扬起嘴角一笑。
“陛下尽管吩咐。”傅清寒心底早知道这人会开出条件。
“一生不可致仕，世世替我卖命。”皇帝斩钉截铁道。
这样的条件，让傅清寒沉默下来。
“当初你说过，你希望看到海清河晏，因此而为官。如今因为爱一个人，就把这些都抛弃了么？更何况，沈晏周做过的事，可不止参与福禄王案这一件。他与陆倦雪的关系，他收留妙火教余孽，这些要清算起来，可不是三言两语抹得平的，”皇帝淡淡道，“人这一辈子，想要得到什么，就要付出相应的代价，即便是我也一样。所谓的隐居，不过是种逃避，你想保护自己重要的人，就必须有足够的力量。”
“权势不是枷锁，它是你的武器，”皇帝把香瓜掰开，递了一半过去，笑嘻嘻问，“吃瓜吗？”
“……”傅清寒接了过来，眯起一只眼看了看，“喀嚓”一声咬了一口。
“这才像你，就算爱一个人，也不要丧失自己本来的模样。”皇帝把另一半瓜塞进嘴里。
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傅清寒出了东华门，坐上马车匆匆往京郊的宅院赶去。他迫不及待地想见到沈晏周。
已jiāo戌时，除夕前的夜市热闹起来，桥头巷口人头攒动，熙熙攘攘。傅清寒想起一事，便下了马车。他立在桥头，仰首见深蓝色的夜幕中挂着一弯苍白的弦月，眼前人间的街市万家灯火，明亮辉煌。
傅清寒在桥两边的铺子前徘徊，驻足在一家糕点铺，对小贩道：“给我包一份豌豆huáng儿。”
沈晏周向来喜欢点心一类的东西，以前在金匮他不肯吃饭，傅清寒就骑着快马连夜去姑苏最有名的铺子买海棠糕给他。
他怀里揣着豌豆huáng，想着等在家中的人，数日来烦闷紧绷的心qíng忽然安宁下来。快到除夕了啊，又是新的一年了。他望着马车外热闹的街市，莫名生出一股恍惚的熟悉感。他记得自己小时候沈晏周常常陪他逛夜市，看花灯，嘴里塞满甜腻腻的糕点果子，手里捧着许多有趣的小玩意儿。
赶到京郊宅院，门口挂着红灯笼，傅清寒听见院子里传出喧哗嬉闹声。
他还未推开门，大门便从里面打开了。
院子里沈靖川正和四五个小孩子追闹，几个沈家的熟人坐在桌前喝酒磕牙。饭菜的香气扑面而来。
沈晏周立在门内，白衣飘举，怀中抱着一把乌鞘长刀。
“你回来了，三弟，”他站在灯影中微笑，盈盈眸光，如银河落入大海般璀璨。
“斩huáng泉，我给你赎回来了，别再乱丢了。”沈晏周伸出伤痕累累的双腕，双手将宝刀递出，柔声嘱咐。
傅清寒接过刀，一把拥他在怀里，眼眶发热，哽咽道：“哥……”
沈晏周宠溺地揉了揉他的头，：“快进去吃饭吧，大家都等你呢。”
作者有话要说： 沈晏周：皇上叫你gān嘛去了
傅清寒：请我喝jī汤
还有最后一章，是不是甜甜甜甜甜好开心啊？
第三十三章
这一晚是傅清寒记忆中少有的热闹时候。沈靖川好客，宴请了沈家在京城的几个亲朋好友府中一聚。孩童打闹，宾主酬酢的气氛，在经历了繁缛疲惫的官司之后，他便觉得倒也不错了。
女眷之中还看到了带着善儿的小宛，傅清寒朝她一笑，走过去揉了揉善儿的脑袋，“上次说的那店面我已盘下来了，金匮的胭脂水粉在京城向来好卖，你又自小熟悉这些。隔壁香蜡店的老板娘和沈家做了多年生意，是个熟人，遇事可以找她帮衬。”
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