吕益点头，给旁边递了个眼色，下人找了狱卒过来，解开了他的铁铐。
男人大概没想到吕益会言出必践，看着拿着钥匙的狱卒走过来的时候，愣在了当场。
“哐当”一声，铁铐被解开，掉在了地上。
“你可以走了。”吕益转身离开，男人依旧呆在原地，“如果你想赚大钱的话，十天后来凤阳楼找我，我会给你个机会。当然，来不来随便你。”
这是男人有史以来经历的最奇特遭遇。他原本以为自己会被严刑拷打，他原本以为这次必死无疑……但非但没有被杀，反而被放了，解放他的那个富家公子甚至还告诉他了一个赚大钱的机会。
他浑浑噩噩地走出牢房，思绪还停留在刚才的那番对话中。而走出牢房的同时，他看见他的几个兄弟们也都走了出来。看着他的眼神也是同样不解和迷惘。
那个富家公子没有骗他。
他不知道富家公子最后那句话是真是假，但冲着他们先监/禁了那位公子，但那位公子却放了他们，这个人qíng算是欠下了。
吕益走出监牢便上了马车去往吕岷的府邸，许白在车上等他。
既然吕岷真的和私盐没有关系的话，那些来路不明的盐到底是哪里来的，又是gān什么的……看来只有去吕府查一查了。
但查的时候也不好光明正大地查，吕益便和许白商量，打算趁着吕岷和吕益说话的功夫，许白去查查仓库在哪里，都有什么人进出。
“一会儿到了吕府，你找个机会溜到仓库去。”吕益嘱咐许白：“不许冒险，不许贪多，风向不对马上回来，要是被抓住了……”
“就说我是去找茅房的。”许白抢着说。
吕益刮了一下他的小鼻子，“别逞能。”
“但这是我第一次为少爷做事。”许白一副高兴的样子，觉得总算等到了这一天。
吕益不是没想过让其他人去做，但一来，吕家的家仆都是自幼养在吕家的，这次带来的几个人，吕岷应该也面熟，不好在院子里四处走动。二来，许白还是小孩子，躲藏起来也方便，被抓住了也好说是贪玩抓蝴蝶之类的借口。
“查出了什么事小，你若出事了就是得不偿失。”吕益的表qíng愈发严肃，“凡事小心。”
许白点点头，伸出手要吕益抱。
吕益愣了一下，抱着他在马车里颠簸了一路，怀里的小孩紧张得微微发抖。
吕岷的府邸不及吕家的别府大，但在当地也是一等一的气派。
吕益递了门贴，很快，一位瘦恹恹的青年出门迎接，此人正是吕岷。
“堂兄，许久不见。”吕益鞠躬行礼，许白也依样行了礼。
“文澜来也不知会一声，我好准备准备。”吕岷急忙把他扶起来，又看向他身后的小孩，“这位是……”
如果是家仆的话，虽然吕家的仆人是自幼培养，但也不会把这么一个小孩带在身边，所以吕岷想问是不是吕益的弟弟或者……孩子？
许白抢先回答：“下人而已。”
吕益顺着话音看向许白，眉头微皱。
“快请进，快请进……”吕岷做了个请的手势，领他们进入府中。
宅子里冷冷清清，没有一丝人气儿，糙木也长得疏疏落落。
空气中弥散着一股奇怪的味道，令许白不禁想掩鼻。
落座之后，有小厮上茶，有一个四十来岁管家模样的人进来行礼，吕岷介绍：“这是主事的余管家，现在府上的大小事宜都是余管家cao劳，我近年身体是一年不如一年，恐怕命不久矣。”
“堂兄这是什么话？”吕益看了看退下的余管家，又转过身来，“堂兄正值壮年，婶子还说什么时候给你说一门亲事。”
吕岷摆摆手，“我这个身子骨，就免了罢……倒是几年不见你，似乎比之前……qiáng壮了些？”
“托大夫妙手……”吕益道：“我这次带了新茶来，让许白给你泡一下。这茶叶不经他的手，就不好喝……所以我这次出远门，便把他也带出来了。”
“原来如此……”吕岷打消了心里的疑惑，唤了仆人吩咐道：“带他去厨房。”
☆、28. 吕岷5-归化
许白跟着佣人七拐八拐地去了厨房，一路上他留意四周的动静，看见刚才那个余管家正在跟几个小厮jiāo代着什么。
进了厨房之后，带领他的佣人简单地指了指各个厨具的位置，便离开了。
他烧了水，想找个机会溜出去四处转转，但门外有两个扫地的家仆不紧不慢地在晃悠，他不好出去。百无聊赖的时候，他找到盐罐，蘸了点盐舔了舔。
这一舔，倒有点新的发现，吕岷家的盐，味道有点不一样。
并不是提炼不纯或者制作不jīng而产生的苦味和涩味，而是另一种令人有点恶心的味道。他又蘸着舔了舔，发现的确是有异味。
这个味道混在菜里可能并不明显，但单独尝一尝的话便能区分出来。
又等了一会儿，许白看到两个扫地的家仆走了，便把烧水壶从炉灶上端下来，朝院子后方走去。
仓库有三个，都是坐落在院子的西北角，一个存粮，两个储盐。有马车从偏门进来，送了些鲜果蔬菜。
许白躲在柴房里，偷偷盯着仓库的动静，手里还抱着几捆木柴。万一有人发现他了，他好以搬木柴为由溜回去。
盯了好一会儿不见有人接近仓库，他只得抱着木柴往回走，出来得太久了也容易引起怀疑。
但正当许白抱着木柴往回走的时候，碰到了那个留着小胡子的余管家。他躲闪也不是，只得硬着头皮打招呼。
“这不是吕益少爷的下人吗？”余管家拦在了他面前。
“余管家好。”许白鞠躬打招呼。
余管家看了一眼他手里的木柴，“这是……厨房的柴禾不够烧？”
糟了，他出来的时候不知道会路过柴房，所以也没看厨房到底有多少柴禾。若是厨房堆积了一堆柴禾，他又抱了这么一堆回去，不就奇怪了么？
许白想了想，压低声音悄悄地对余管家说：“我告诉您，您得帮帮我……还有，别告诉我家少爷……”他现在是吕益家的小厮，而余管家是吕岷家的大总管，地位比他高，他自然说话得恭敬些。
余管家眯了眯眼睛，一副老谋深算的样子，“你告诉我，我帮不帮你得另说。”
许白装出有点期待又有点讨好的样子，“实话告诉您……其实这次我带来的茶叶受了cháo，如果不重新炒一炒的话，味道便不好了。但炒青需要旺火，我怕厨房那些柴火烧不起来，所以就想搬点新的。”
“哦……”余管家似乎是有点信了，“那就快回去吧，别让两位少爷等急了。”
许白应了一声便一溜烟儿跑了，跑之前还不忘说一句：“一会儿要是少爷们喝得不愉快了，您可得帮我说话。”
大堂那边，吕岷落座之后便有些困倦了，手撑在桌上，问吕益的语气也是有气无力，“堂弟这次前来，所为何事？”
“是这样……”吕益答道：“船队这次出海二十天需要些腌渍品，往常都是从市面上买盐，但想到堂兄这里有，就不花那个钱了，所以想问堂兄要点。”
吕岷点头，打了个呵欠，“你跟余管家说说便好。”
说话间，许白端茶来了，吕岷稍微品了一下，已是倦怠得不行。
“你且坐下来吃个晚饭……”吕岷站起来，脚步浮虚，身边的仆人赶紧扶着他，“我去内堂小睡一会儿……”
吕益想他该是烟瘾犯了，也不阻拦。
吕岷走后，余管家前来招待，吕益欠了欠身道：“既然堂兄歇了，我也就此告辞。刚才和堂兄说想要些盐的事，堂兄说直接找你商量便可。”
余管家面露难色，“少爷不管事，不知道qíng况。最近进货的盐全部被订走了，您这回来得不是时候……要不我去外县调些盐过来，您再稍等几天？”
“那就麻烦余管家了。”吕益应承道：“我要三十石即可，按你们买官盐的价格，一手jiāo钱，一手jiāo货。”
余管家一口答应，“好好好，过几天一定给您送到。”
客套了一番之后，吕益带着许白离开。他吩咐之前盯梢的人，除了要盯着吕家后门进出的车辆之外，还要盯着余管家的行踪。
回到住所之后，许白将包盐的帕子展开，“少爷，我拿了些盐回来。”
吕益闻了闻，又舔了舔。这个味道……好像有点像沉香膏……他在烟肆和吕岷宅子里闻到的，都是这个味道。
沉香膏受热易散出味儿来，夏季天气炎热。如果沉香膏被埋在盐里面的话，盐被染了这个味道也不奇怪。
之前吕益去盐场没有看到吕岷收盐的马车，但回来时又看到马车在卸盐，如果吕岷没有去购盐，那么卸盐的马车又是哪里来的呢？
当时他以为吕岷在倒卖私盐，但现在看来，很可能是收购了盐，往盐里藏了些东西之后，再运回吕家本宅。这中间有个时间差。
而藏在盐里的东西，很可能就是沉香膏。
原来吕岷不是在做私盐的买卖，是在做沉香膏的买卖。
他把沉香膏藏在了盐里，然后再以jiāo易盐为幌子jiāo易沉香膏。这也难怪余管家说近期的盐都被订走了。他前几日收购私盐的时候，各个私盐贩子手里都有存货，盐根本不紧缺，但为什么唯独吕岷的盐卖得那么快呢？
如果不是盐，而是沉香膏的话，一切便说得通了。
吕益把许白抱在怀里，“这次你做得很好。”
“但我还是没看见到底是谁往仓库里送盐，”许白憋着嘴，对自己的第一次行动不太满意，“我本想多偷看一会儿，但又怕出来得太久，少爷等急了。对了，我往回走的时候，碰到了余管家。他正好往仓库走过去。”
余管家啊……吕益想起了这个人，吕岷说一切事宜都是余管家在cao办，而吕益要盐的时候吕岷要给，余管家却说全部都被订走了。所以说，其实倒卖沉香膏的事，不是吕岷，而是余管家在做？
“少爷，我觉得余管家不像个好人。”许白说。
“为何？”吕益倒像听听小孩的说法。
许白告状似的，“因为我说我遇到麻烦了，让他帮忙。他说你先说出来，帮不帮另说。这不是在套我的话吗？”
吕益笑着把他搂得更紧了，“我看他狡猾不过你。”
翌日，吕益在屋里等消息，却听见门口仿佛吵起来了。一个男人冲进来要见吕益，正是那天被他放出来的私盐贩子。家仆根本拦不住。
男人进屋便似乎是要表明没有攻击行为一样，突然跪了下来，吕益坐着没有起身，倒是把旁边站着的许白吓得躲到了吕益身后。
“我来报信。”那男人道：“我的渠道收到消息说，吕岷的管家余德民买了三十石私盐。因为您一直在查吕岷与私盐的关系，所以我就擅自来通报了。”
吕益上前想扶他起来，但男人不起，只得道：“多谢兄台通报。”
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