李执见许白似乎在回忆，于是仿佛是想让他早日想起一般，进一步说明了起来：“当年西北战乱，驻军征粮。有人对军粮做了手脚，开出假jiāo引大肆收购军粮，以至于第二年爆发了严重的饥荒。而朝廷的军队也因为此事而延误了战机，以至于西北的战乱持续了好多年，难民涌向都城，此事你可还记得。”
许白心里一凉，当年他虽然年幼，许多事qíng的原委听不出个意思来。但他隐约知道收购军粮的事与吕益有关，也记得吕益曾拿了假jiāo引和真jiāo引让他分辨。他见过那些个假jiāo引，也知道是王叔错误执行了吕益的指令而印刷的，吕益还为此发怒过。
李执见他不说话，料想他多多少少知道些内qíng，也不为难他，而是继续说道：“朝廷知晓了是有人暗中捣鬼，下令让当时还是中丞的家父彻查此事。”
许白抬头看了他一眼，眼神对上的时候，李执又是一副淡然的样子，还笑了笑。完全不复当时在江陵相见时的迫切模样，仿佛已经是尘埃落定，又或者是胸有成竹，“当时流通的真假jiāo引有好几种，表面上看，假jiāo引和假jiāo引之间的区别不大。但若细细对比颜色和纸质，还是大有不同。”
“其中有一类的假jiāo引印制得最为jīng细，但纸却有些不一样。”
“普通纸浸在茶水中会变huáng，变褐，但那一种纸浸了茶之后颜色越来越黑，最后便化在茶中，毫无痕迹。”
“这种纸是哪里来的呢？家父一路追根溯源，发现这纸竟是吕家独造出来的纸。吕家在江南和东南一带有大片茶园，所以茶梗和茶树枝便被用来造纸。但吕家造纸添了茶梗和一些不知名的原料，那纸比一般的纸颜色深，化了之后能与茶融为一体。恐怕是为了销毁方便。”
“一张纸而已，市面上也买得到。”许白不由得开始狡辩，“难道不是有人买了吕家的纸之后去造的？又何以断定假jiāo引便是吕家所造？”
李执似乎料到了他会这么问，“当时确实是无法判断，只能当jiāo引造假予以处置。但后来却发现醉翁之意不在酒，那些假jiāo引竟是收购军粮开出的兑换凭证。一般的假jiāo引只是混入市场的假/币而已，但那些茶纸印刷的假jiāo引，却是为了买断西运的军粮而开出的，并且可以去钱引铺进行兑换的相当于票据的东西。”
“既能掌握茶，又能掌握钱，还在收购粮，天下做这三样生意的，恐怕不会太多。”李执有所暗指。
“怎么不多？”许白道：“你去江南的茶铺问一问，哪个不是钱茶两手抓？自己经营着制茶，又让亲戚经营着当铺和米店。”
“如果没有确凿的证据，家父自然不敢乱抓人。”李执还是不恼，“所以我便混入了吕家。”
听到这里，当年发生的事qíng便解释得通了。为什么在大荒之年会有个孩子抱住他的腿，为什么那个孩子要进吕家为奴为厮。
“你们一开始便是这么计划的……”许白刚刚松开的拳头又攥了起来：“你早就埋伏在吕家门前，想找个机会进来……”
“吕家招杂役和小厮都是从孩童招起，当时家里只有我这个小儿子尚未进经学，所以我便向父亲请示来当几天小厮。只是没想到会被派到华中，更没想到会被派到王琛身边。他本就是管粮食的，又参与了收军粮。”
“你……利用我……”许白终于按捺不住，扬拳挥向他的脸，却被李执握住手腕，顺便掼到了墙上。
“我没想利用你，只是当时你恰巧被我抱住了。”李执说话间，换做一只手箍住他两只手腕，另一只手揽上了他的腰，“就像现在一样。”
“你滚！”许白挣扎着抽出手腕，然后狠狠踩了他一脚。
“现在所有的一切都已水落石出。我对吕家这些年所做的勾当已经是知根知底，也cao作得差不多了，便是要收网了。”李执越走越近，他进一步，许白退一步，直到退至中堂，身后抵着梁柱，“这次查抄的是吕衡和吕益。当年吕衡给吕益放出风声，吕益cao作了整件事由，王琛是主要的执行者。而且，除了私收军粮之外，吕家这些年假公济私，以公谋私，中饱私囊，鱼目混珠……这些个肮脏事qíng，难道做得还少了吗？”
“你有什么证据？”许白质问。
“证据？”李执轻笑，“王琛已经招供了，当年他做的那些事全部都记录在案，桩桩件件都有据可查。除此之外，钱引铺的掌柜，纸厂的伙计也都指认了当年唆使他们做事的人。还有比这更确凿的证据吗？”
“吕益呢？”许白听着李执说着王琛招供了，便紧张了起来。而王琛唯一指向的人，恐怕就是吕益了。
“你那么关心他吗？”李执没有直接回答，而是转而问他。
许白意识到自己可能表露了太多qíng绪，只能qiáng迫自己冷静下来，刻意地冷了声调：“你不把我关进去吗？这些事qíng难道与我无关？你觉得我会既不知qíng，也没cha手吗？”
但李执没理会他的话，依然还是问他，“吕益对你来说……很重要吗？”
许白不想回答，也不愿回答他的问题，“你或放了我，或把我关至牢中。既然证据确凿，吕家犯罪在先，就让我也服罪进去。多说无益。”
李执又走进了一步，捧起他的脸，“我怎么舍得……你北上的时候一路雨雪jiāo加，我都心疼得不得了，但不知你们走的哪条路线，只能派人在城门口等着。今儿总算又见到了你，我怎么舍得让你再离开？”
许白冷笑了一下，而李执似乎把这抹笑容理解为了欣喜或者服从，竟低下了头想吻他。于是冷不防被许白击中腹部，疼得倒退了几步。
“李公子，我们很熟吗？你为吕家做事，便是我的仆人，你不为吕家做事，便是我的敌人。”许白伸出手，“公事公办，该上手铐脚镣和枷锁的就上，我与吕家人同罪。”
李执叹了口气，“你怎么不明白我的心意呢……”
许白没等他话落，冷冰冰地道：“你怎么不明白我的心意呢……”
李执听着抬起头来，以为他是顺着自己的话说，于是迫切想听他什么。
“我恨你利用我！恨你查抄了吕家！恨你抓了吕益！恨透了……”许白说着说着，眼泪潸然而下，“你埋伏了那么多年，就为了今日证据确凿地将吕家颠覆了吗？你为何如此处心积虑？你为何如此冷血无qíng？你践踏了王叔对你的信任……你……”
“吕益难道不是处心积虑？冷血无qíng的吗？”李执听着这话终于有了恼怒的表qíng。他陈述吕家的罪行，陈述埋伏的经过的时候，都是势在必得的样子，唯独听许白说起吕益的时候，愤怒之qíng便溢于言表。
“吕益经营的私粮、私铁、私茶……哪一个不是处心积虑？他处置那些不听他话的人的时候，何时不是冷血无qíng？”李执抓住他的手，“甚至对你……他处心积虑地让你为他暖chuáng，处心积虑地让你发自内心地崇拜他，跟随他，处心积虑地让你为他卖命又卖心。然后现在呢？他冷血无qíng地把你丢了，像弃子一样地丢了！他将你丢到江南去可理会过你的死活？你被押送北上的时候，他可曾想着要救你？你清醒一点！你对他来说只是一枚棋子！一个挡箭牌！一个掩人耳目的烟/雾/弹而已！”
☆、46. 李执4-表白
“你住口！”许白想挣脱他的手，却发现他这次握得更紧了，无论如何都挣脱不开，“你要不就放了我，要不就把我关起来，不是执法么？不是履行公务？不是奉行公事吗？那又何必多费唇舌？”
“你究竟要被他控制到什么时候？他即使远离你，抛弃你，置你于不顾，你也要为他卖命，替他说话……”李执的语气更激动了起来，握着他的手也更加用力，“吕益走了，逃走了。他在我们去的时候便已人去楼空了！你想见他吗？他不在牢里。你想走吗？你又能走到哪里去？”
吕益……没被抓？听到这句话的时候，许白不知怎么就卸了全身的力气。他的担心，他的愤怒，他的抵抗，归根到底是迫切地想见吕益。在牢里见他也好，在审判的大堂之上见他也好……他就是想见吕益而已。
而现在，当得知吕益没事的时候，那些抵抗，那些挣扎便全部消散了去。憋在他心里的那口气，鼓噪在他心里的不安、担忧、焦虑……都卸了下来，他停止了挣扎。
李执被他的安静吓了一跳，下一刻便觉得许白软了身子，瘫倒在了地上，顿时慌了神。手抚去他额前碎发的时候，发觉手下皮肤滚烫。
原来竟是一直病着的……
只是憋着一口气，无路如何都要见吕益一面吗？当这口气卸了的时候，便跟丢了魂儿似的，连力气都抽走了么？
李执看着大夫摸脉又听诊，心里既是焦躁，又是失落，更有些愤怒愤恨甚至是委屈的qíng绪，被qiáng压了下来，变成在chuáng边不停踱着的碎步子。
“受了风寒，病了几天，现在身子全垮了，要细心调养才是。”大夫道：“思虑过重，心思过沉，气血不畅，只怕反复。”
“还请大夫开几剂调养的药，我每天督促着他喝。”李执道。
“少爷也是费心。这病既是天数，也因人而起，现在应该无大碍，只是劳形伤神，疲多于病。”大夫道。
送走了大夫之后，李执坐在chuáng边，握着许白的手，又放在脸边摩挲着。
许白睡得沉。
“大荒之年，我头cha糙标与难民为伍，在吕家别府门口徘徊了几天，那天刚好见着那个家伙带你出来。”李执一边摩挲他的手，一边自言自语地回忆着初识的那一幕。
那年初见，许白锦衣玉袍，一副富家小公子的派头，看着周遭的一切，既是新鲜，又是不解。而李执混在流民之中，衣衫褴褛，隔着人fèng儿看着那位权倾天下，富甲天下的吕家三少爷带着他家的小公子出巡，心里琢磨着如何才能混入吕家。
“吕家现在不招工，大灾之年，富人都要节衣缩食了。”有乞丐感慨。
“生而命不同，何必qiáng求。早早死了算了。”有流民说话。
吕三公子的随行随从，浩浩dàngdàng，皆手持棍棒，戒备森严。那小公子被众人围在人群之中，一双杏眼左看右看，不知在想什么。
待二人回府之时，李执下定决心冲出人群，觉得无论如何都要试一试。他择的是吕益带着许白出门的时机，也是猜测许白尚年幼，不会如吕益一般心狠手辣，该还是懵懂未知的。
“果然，你伸手护我，替我挨打，替我求qíng，替我进了吕家。甚至因为我而和他争执了起来。”李执叹气，“你心善，也易轻信……”
进了吕家之后，许白问了李执几句，还预备帮他上药。当许白掀起他的衣服的时候，他不知怎么就脸红了起来，特别是当许白的手指在他背上的血痕上轻轻划了一下的时候，他觉得自己全身的神经似乎都集中到了那个位置，那皮肤贴着指腹，仿佛能将温暖沿着指尖传来。
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