他的身后，身着甲胄的军队延绵有序，在山谷中缓缓移动。这是一支五万人的大军，皆是从禁军中选拔出出挑的年轻士卒，带队的是先前羽林卫统领陈言，他此番被授命为征西大将军，前往安阳抵挡燕虞大军入侵。陈家世代为将，他带兵多年，素来沉稳，此刻正远远驻马在山坡上眺望。
这里已下了连日的大雪，北风夹杂着雪粒打在脸上皆是生疼，这些青年禁军久居建安，还不曾受过这样的苦楚，虽没有叫苦不迭，却也都缩了脖子，显出颓靡之势来。
队伍尾端的一匹黑色骏马掠过这支缓慢行军的队伍，径直冲到了最前方，和举旗的士卒并驾齐驱，黑马上的士卒在重盔下闷闷笑了一声，问道：“怎么样，要不要跟我换一换，我那职务可比你轻松多了。”
这还是行军路上卫长轩头一次跟陈绍碰面，他从一开始就被任命为掌旗先锋，此刻举着旗的手已经冻得发僵，几乎没有知觉。却不知陈绍被派到了什么职务，便开口问道：“你在后军做什么？”
陈绍笑着拍了拍腰间的佩剑：“奉命执剑压阵。”
军中向来是先锋带头冲锋，而压阵的令官却是要执剑在队末，凡有退过线者立斩不赦。卫长轩想了想，苦笑道：“好像是比我轻松一些。”
“我们这次行军实在有些慢，”陈绍说笑完，又正经了脸色，“燕虞大军已在安阳围攻了月余，若是我们再这样不紧不慢，可能要贻误军机。”
卫长轩也凝重地点了点头，他有些犹豫：“我看将军好像不大热心，至今也不曾下令加速行军，还以为以往便都是这样。”
陈绍皱了皱眉：“叔叔向来严于治军，这次是破天荒的松懈，这不是他的xing子，我怀疑……是有别的什么原因，才会这样。”
“可是，边关如此危机，万一尉迟将军撑不住，失了安阳，岂不是要出大事？”卫长轩显出几分忧虑。
陈绍叹了口气：“那也没有办法，我们在军中，就只能依军令行事。”他仰头看了看天色，“不过从行军图上来看，最多也只有五日就到安阳了。”
卫长轩点了点头，他换了只手，高举起大旗，策动胯下的烈风加快了速度。
这一支军队大多是轻步卒，另有千余轻骑，万名重步卒随辎重营在后军压阵。这一路行得确实不算快，从建安到安阳竟花费了月余多的时间，在平素还好说，可是在战时却简直是算得上是拖拉。
这样又走了两日，眼前忽然出现一条浑浊的河水，骑在马上的陈言遥遥指着那条河对这些初来此地的禁军子弟们道：“那里就是无定河，过了河便是安阳。”
卫长轩恍惚觉得这河水的名字有些熟悉，好像在杨琰随意写过的字帖上看到过，那是一首壮qíng激烈却又无限哀婉的诗句：誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。此时想起这句诗，却显得有些不祥，他慌忙晃了晃头，将这些杂念甩到了脑后。
等到大军行到河边，只见那浑浊河水并不只是混了泥土的暗huáng，其中还隐约有着沉重的红色。卫长轩抬起眼睛，沿着河岸骑马向前跑了几步，只见那缕红越来越浓，最后扩散到整个河面，深红的河水缓缓流动着，刺痛了每个人的眼睛。
卫长轩的心跳得厉害，后面似乎有人在说话，在大喊着什么，可他却听不见，他催着烈风，向前飞快地奔跑，终于跑到了河滩的拐弯处。
那时所见的那一幕，直到很久之后，他都无法忘记，成百上千的尸体堆积在那狭窄的河湾里，他们身下的血顺着河水汩汩流下，染红了半幅河面。
“这是jiāo战时死去士卒的尸首，顺着上游的河水流下来，在这河湾里卡住了，便堆积在那里。”陈绍不知什么时候跟了上来，低声在他身后道，“卫长轩，你闻到风里那股浓重的血腥味了么，我现在才感觉到，自己真的要上战场了。”
一下看到这么多的尸首，很多看起来英武的年轻人都微微变了脸色，他们握着长枪的手有些发抖，甚至有人抗拒跨过那条无定河，仿佛那是一条通往huáng泉的冥河。
在他们的身后，大将军陈言面色凝重，他长久地盯着眼前的血色河流，低声叹息：“对建安城内的王侯公卿来说，这一场jiāo战关乎的不过是他们的一官半爵，却不知前线将士要付出的是这样的血流成河，白骨连天。”
这番感叹只是自言自语，在战场上见到这样的画面实在太多，在他心中已掀不起什么波澜，他扬起眉毛，示意传令官舞动令旗：“过河。”
十二月初八，云峡关。
云峡关凭水为隘，据川当险，是安阳的门户。还未行到云峡关脚下，很多人便被这座雄踞的关口震住了，这座雄关夹在两山之间，河水蜿蜒盘旋，几乎是连天而建。
前来迎接的并不是此处的守军之将尉迟贤，而是他的儿子尉迟锋，这位少将军满面尘土，看起来颇有些láng狈，他急匆匆向陈言见了礼：“父亲还在前线指挥抗敌，请陈将军先率兵在此处安营扎寨，待晚些鸣金收兵之后，再请陈将军去主帐共议战事。”
陈言也不客套，只点了点头：“如此也好，我手下士卒行军多日，正要休整休整。”
尉迟锋年纪轻，并不擅于掩饰，他扫了一眼前方那群在雪地里缩着肩膀的禁军将士，眼神中很有些不屑之意，冷声道：“云峡关久攻不破，燕虞可汗已大为动怒，这些天又添了兵马前来，攻势凶猛，诸位从中原而来，恐怕会受到惊吓，不妨在这里多休整几日。”
陈绍沉不住气，抢先道：“我们都是大昭的将士，都是要上战场杀敌的人，你以为只有你们东胡人敢打仗么？”
尉迟锋静了静，他黑白分明的眼睛直直看向陈绍：“我也想知道，都是大昭的将士，为什么每次在战场上流的都是东胡人的血！”这句话说完，他便再不多言，只一低头，随即快步离开了这里。
陈绍听了这句，一时竟无法反驳，他怔怔看着尉迟锋离去的背影，又回过神来，急忙去看陈言：“叔叔！”
陈言只神色冷淡地向他摆了摆手：“不必多说，且带人去安营扎寨。”
陈绍只得低头道：“是！”
接下来的两日，卫长轩都没有得到上阵的军令。他们的军营扎在云峡关后的山谷里，距离前方jiāo战之处不过十余里，每日都有伤兵源源不断地被抬下来，而他们这几万人却像是被遗忘了似的，只奉命驻扎在谷口，哪也不能去。
在营里避风的一处角落，两个高大的年轻人并肩而立，正在低声说话。
“听说陈将军前日与尉迟将军不过匆匆谈了片刻，便离开了大营，看起来还没有带我们上阵的打算。”卫长轩来回抚摸着腰间的刀柄，有些犹豫地道，“我们此次来安阳，真的是为了抵御燕虞入侵么？这些天看那些东胡驻军损失惨重，而我们始终作壁上观，简直觉得自己有些多余。”
陈绍沉默良久，他沉沉地点了点头：“东胡那边虽然说话不好听，但他们说的也没错，我们这五万人到这里哪里像是要打仗的样子，分明是来看戏！你瞧见那个尉迟锋看我们的眼神没有，好像我们是贪生怕死的废物一样。”
卫长轩闷闷地道：“他那样看我们也无可厚非，昨日一场血战，安阳驻军死了数千人，连尉迟将军的亲弟弟都战死在关外，我们这里却一点动静都没有，连一支探路的轻骑都不曾派出去。”
陈绍显然也对昨日的事有所耳闻：“云峡关的局势已经危若累卵，我们不能再这样袖手旁观下去，”他忽然抬起头，“我要去问问叔叔，他到底打的什么主意。”
他说完，转身便向主营那边奔去，卫长轩微微一愣，很快也跟了上去。
陈言在帐内，看起来倒并不悠闲，他俯在桌上，看着眼前的沙盘，眉头紧锁，似乎很有些烦恼。见了贸然冲进来的侄子，他颇为不耐地问道：“未经通传不得擅入中军帐内，陈绍，你连这个规矩都忘了吗？”
“叔叔！”陈绍俯下身向他行了个军礼，“我心里实在疑惑，所以想来请教叔叔。”
陈言抬起脸，看了他片刻，又看向他身后的卫长轩，摆了摆手示意他们近前，而后道：“你想说什么？”
“我只想知道，此次皇上亲命叔叔领禁军来此，究竟是要我们守住安阳，还是坐等安阳落入燕虞之手，就像几年前那次，拱手让出西北都护府一样。”他咬着牙，冷声问道。
陈言立刻斥道：“胡说八道！我们来此，自然是为了保卫疆土，怎会把国土送与外族。”
“若是要保卫疆土，为何一路这样拖拖拉拉，好不容易到了安阳，现在却又在云峡关内缩头不出，竟全凭东胡军队在外抗敌。我们陈家世代为将，论才能论勇武，哪里输给东胡人！”陈绍上前一步，“难道叔叔心里，是把东胡人认作外族，所以不屑与他们并肩而战么？”
眼看侄儿一副义愤填膺的样子，陈言倒是好整以暇地背了手，问道：“依你的意思，是想即刻上阵？”
陈绍仰起脸：“那是自然，我们奉皇命来此，不就是为了上阵抗敌么？”
陈言看着他苦笑出声：“我的傻侄儿，你真的知道我们所奉的皇命是什么吗？”
陈绍脸色微微一变，他似乎有些明白了，却还是难以置信：“原来叔叔这次迟迟不肯领兵上阵，是因为奉了旨意么？”
陈言静默了片刻，慢慢从营帐的yīn影里走了出来：“我知道你心里疑惑，长轩也不是外人，我便告诉你们也无妨。”
他这么说，显然是有隐qíng要道破，陈绍和卫长轩立刻敛了声息，垂下头，摆出恭听的姿态来。
“此番从建安领命出征，临行前，皇上单独召了我去，宣了密旨给我，”陈言看着这两个神色懵懂的年轻人，微微摇了摇头，“燕虞入侵安阳，已在皇上和几位大人的预料之中，依他们的意思，是想等安阳的东胡驻军折损万人之后，再让我领这支禁军伺机而动。”
陈绍睁大眼睛，他知道这伺机而动很有可能就是撤退之意，不由问道：“我们真的要这样做么？”他一手指向帐外，“叔叔，你难道忘了这里是什么地方，这是大哥当年的埋骨之处啊！”
陈言神色一震，他想起了陈绍的长兄，那是个英勇果敢的青年，是他子侄辈中最为得意之人，却不幸在三年前西北之战中英年早逝，尸身还被燕虞人高悬杆上，未能收敛安葬。
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