人生如在同暗路中前行，各人的起始相同，却鲜有人能看透途中会遇上如何的起伏。好比钟二郎，这一日刚消化尽了腹中两只怨鬼，眼巴巴瞅着湛华为他煮茄子打卤面，哪能料到下一秒忽听着门外脚步刷刷作响，自家房门被敞开来，外面走进个体面青年，恭恭敬敬举上张请帖，天花乱坠说了一通，直唬得他头晕眼花。手中接下的请帖被蜡封住口，纸张薄而枯脆，揉一揉就要碎成粉末，钟二犯出一阵呆滞，待明白过来时，已坐上对方来迎接的车，挠着脑门不知要奔向哪里。湛华虽说是个鬼，却毕竟见过世面，挨着钟二轻声道：“有个姓廖的人家闹鬼，央你去镇宅。出的价钱倒喜人，我瞧你没反应，便抢着应下了。”
钟二还被刚才那一番客套绕得失魂落魄，仅剩一丝神智纠结着自家要出锅的热面条。汽车挨着一处古宅停下来，湛华迈下车，见面前立一栋高墙大院，朱漆大门铸一对huáng铜蝙蝠，宅子一旁斜着汉白玉下马石，枯藤败糙遮掩住昔年峥嵘。钟二回终于过神，嘴里骂骂咧咧昂着头往上张望，湛华作好作歹扯着他进门，一条腿还没跨进高门槛，钟二忽然恭下身子道：“你坐到我肩上来。”湛华心生惊疑，不知他起了什么主意，只得攀着他的脖子骑上去，他身量轻巧，好像一只鸟落在人肩膀上。钟二拍着他的腿笑道：“挨得我近些才好。这大门里头有真行家，可别把你当野鬼给收了。”
他俩进了大门，里面迎出人引着钟二在宅院里穿行，碎石铺着蜿蜒小径，两旁青砖瓦房鳞次栉比，房屋前摆着齐腰的水缸，参天古树几乎拢遮住天空。钟二咋舌道：“好家伙，这般宽敞的地界，一日走上一趟也该要累煞。”湛华暗地里拧他一把，钟二正要发作，忽见前面过来一行人，也由着宅里的下人在前引路，后面跟个眼盲的老妇人，穿件绛红撒花褂子，腕子上铮铮鏦鏦卡了七八枚赤金镯子，牵两个小鬼爬在地上替她导路。那老妇人忽然察觉出蹊跷，白眼球里盲光一闪，蹙起眉毛直指向湛华，身前两只鬼龇牙咧嘴待要扑将上来，钟二怒喝道：“作什么！当你爷爷是死人！”两只鬼唬得躲到主子身后去。旁边的下人瞧不分明，只以为两拨人闹起冲突，忙上来打圆场，老妇人也不多言语，脚不沾地往前面走。湛华没来由一阵抖，搂着钟二的脖子再不敢动弹，这时才明白什么叫“真行家”。
下人引着他们紧随妇人拐过回廊，前面现出一栋敞门大屋，钟二郎扛着湛华走进去，见屋子正位摆一扇huáng花梨cha屏，腰板镂雕着腾云麒麟，彩芯描着楼台厅榭，每一处景都飞了金线，堂皇富丽将主人遮掩住。座下摆两排太师椅，座位上已落下客，盲眼老妇人深qíng抚摩着自己的金镯子，脚底下老实趴着那两只鬼，她旁边坐着个僵尸脸的泰国人，颤巍卫捧着一碗茶，喝得倒不及洒去的多。湛华再往另一边看去，椅子上端坐个道士打扮的男人，拢髻戴冠，身批赤炼法衣，一双四白眼本无斜视，jīng光乍转猛瞪向他，唬得湛华几乎失声叫出来。
钟二郎将他搁到地上，挤眉弄眼悄声道：“传说中的汉服党。”老妇人眼睛虽瞎耳朵却清，撇了嘴猛哼出一声。待钟二也坐稳身子，湛华立到他身旁，屏风后面传出个老迈的声音：“今日仓促召集各位道长法师，实在被bī无奈。余，廖漾厢，少小离乡，白手起家，一生历经波折无数，终是创出如今一份家业。哪料到晚年不济，招致妖孽横行……”他声音虽低，却端出一付掷地铿镪，忽然气息不支憋出剧烈的咳嗽，半口气堵在喉间不得舒畅，害得钟二几乎疑心老头要将肝脾呕出，瞪起眼去瞧屏风上绣的凉亭。丫鬟往屏风里送进去茶水，廖漾厢润过喉咙轻轻喘气道：“身体发肤，受之父母，那鬼怪毁我孝悌，万不可轻恕，今日便为此烦劳诸位相助。”左右走上两个宫装美女，莲步轻移将屏风收拢，一个华服老头盘腿坐在塌上，形容枯槁，面似刀刻，仿佛一颗gān瘪枣核被绸缎裹着，只见他颈上增生出一团ròu球，远看似一颗瘤，走近一瞧才知竟是枚人头，蹙眉挤眼，咧着大嘴奋力哭喊。
第20章
鲜有人知晓廖漾厢颈上如何生出颗头来，那妖孽起初只有huáng豆大，旁人只以为是颗疣，哪知到后来长得似核桃，依稀能瞧见鼻子眼，尖声嘶叫仿佛小儿啼哭，招唤得宅中妖魔横出。廖漾厢只当自己前世造孽，请来高僧法师做法超度，一群人围着宅子像模像样烧香油、诵偈子，奈何皆去不了业障。他日日受这头颅折难，近年渐也懂得广播善缘，只求为自己积福添寿，只是不知诸多福寿积攒到哪里，这颗头现如今长成拳头大，张一张嘴便要他声噎气窒，每日不知要往鬼门关走几回。他现已不比壮年，夜深人静瞧着腮边鬼怪不禁胆战心寒，他不惜重金又请上各方能人，只求死时莫捎带一只鬼。
屋里的人一瞧这qíng形，纷纷泛出激流暗涌。那个泰国人是个降头师，cao一口半生不熟的汉语，指着廖漾厢大叫：“是死降！寄了一个死人哎！”盲眼老妇扶着镯子yīn阳怪气的冷笑：“什么生降死降的，不过是苗疆的蛊毒，耍戏一群蛇虫鼠蚁罢了，也有颜面拿来卖弄！”泰国人当即黑了半张脸，“腾”一声站起来作势要下降头，老妇的两只鬼闻声从椅子底下窜起，撕咬着往他身上扑，不留神碰洒案上的茶碗，银光迸裂水花飞溅，隔着老远甩在道士衣袍上，染出星星点点的水迹。这道士平日里端一付出家人慈悲为怀，实则也绝非好xing子，见有人敢在自己面前争勇斗法，哪里肯作壁上观，扯着道袍yù要混战进去，忽听钟二郎在旁边拍掌叫嚷：“好！打得好！打出脑仁才叫好！”
廖漾厢冷眼观望所请高人闹作一片，忽见外面窜进条雪球似的狮子狗，四爪刨地躲进桌子底下，紧随着追进个大小伙子，穿一件宝蓝马褂，戴一挂长命锁，趴在地上呜呜喊“咪咪”。老头儿一张脸熏得比泰国人更黑，眉间攒作一团，指着小伙怒喝道：“付伯！付伯！你到这里做什么！”转过头又对左右道：“都没是生眼睛吗！还不把大少爷送出去！”下人得令忙奔上来，傻少爷连滚带爬撵着小狗跑，泰国人与老妇不依不饶斗法，钟二郎扯住个丫鬟给人要一捧瓜子吃，眼见满屋里闹作一锅粥，廖漾厢沉声怒喝：“都停下！都停下！”颈上的人头随他一同吱呀乱叫，一口气没喘稳，翻着白眼便要厥过去。
下人忙蜂拥上来替他送水捶背，老头儿喘了半天终于缓过气，底下的人也渐渐收敛住，只有傻少爷还嘻嘻笑着闹小狗。廖漾厢忙喊：“玉金秋！玉金秋在哪！”门外有个男子闻声进来，穿着白绫褂子，梳了光光的头，乍一看瞧不出年纪。他见少爷正撒泼打滚，上前恭身劝道：“吆，阿宝怎么又不乖，待会儿吃年糕可不给你了！”大少爷名作廖付伯是个傻子，一听这话窜起来喊：“年糕不好吃！阿宝要吃蟹ròu包子！”他自己絮絮叨叨随玉金秋出去，廖漾厢深叹一口气，仿佛比先前更要苍老几分。
经这一场混闹，老头子再支撑不住，由人搀着送出厅堂，屋里各样奇人异士暂至厢房歇息。老妇人牵着鬼趾高气扬率先走出门，泰国人咬牙切齿跟在后面，钟二扯着湛华哭诉腹中饥饿，一瞄眼瞧见道士死盯向自己，撇着嘴回瞪过去。湛华随着他回头去看，却见道士转身出房，他俩个也随着下人往外走，一出门正见道士被玉金秋唤住，对方轻声笑道：“绛尘道长难得来一趟，过去瞧瞧我们阿宝，近来总是跌着撞着，可是该去捐个替身？”钟二心道：“那傻子，能活到如今已是不易，还要捐什么替身。”
他俩被送至东厢一间屋里，老房子弥漫着一股终年不退的霉腐，案台上燃一支檀香，斑驳墙皮纷纷往下坠落，钟二郎战战兢兢站在屋中间，生怕将房子碰散了，幸而下人殷勤送上饭菜，他才渐渐的高兴，甩开腮帮子狂吃滥饮。湛华端着茶满屋里打量，见泛huáng的墙上挂了一幅画，纸页上描了个旧时的女子，梳了一条油黑大辫子，侧着脸把玩一串紫藤花。他挨近了再去瞧，美人的眼瞳似在纸上晃动，漆黑眸子里藏着一汪水，怀了愁烦忽明忽暗，他心里忽的一惊，见美人眼皮轻颤，一滴泪水从纸上滑下，正滴在茶杯里，泛出血红的涟漪。湛华往后退一步，画上的人又不动弹，再望向茶杯，内盛茶水清澄，哪还有一丝血迹。
湛华随口问：“这画的是哪一个？”替钟二郎添饭的小丫头抬眼瞧向他，犹豫了半晌低声道：“听说是过去的姨奶奶，没在这屋里住几天就过去了。”钟二闻声也瞟一眼，见面前菜肴琳琅丰腴便也没在意。他尽qíng扒着饭，米粒子飞了满脸，湛华又哄着丫鬟将宅中qíng形一一道出，小姑娘平时听了不老少，自己又略添油醋很是说出一通。原来这廖漾厢是个没落世家子，早年靠赌石博得富贵荣华，正房太太十几年前故去了，膝下育有子女三人，大少爷唤作廖付伯，五岁能吟，七岁会联对，可惜长到十来岁竟生一场大病烧成个傻子。二爷廖付仲体貌倒康健，只是身为庶出不受老爷喜爱。另有位小姐名廖小宛，多年前便嫁出去。她咽了口唾沫，毕竟不敢大肆谈论家主，又转而说起请来的法师。生了死人脸的泰国人唤作扎伊尔，几年前就练到飞头降，脑袋能飞出躯gān去害人，最是胸襟狭窄睚眦必报。养鬼的妇人善走yīn，因自小目盲便被唤作盲婆，嗜钱如命孤寡无依，听人说她腕上的镯子便是拿亲生女儿溶了金水铸成的。四白眼道士法号称作绛尘，惯在在宅子里走动，平日寡言少语yīn沉着面孔，常跟老爷传经布道。
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