带路的斥候开始报告周边越来越接近的官兵行迹，可供司马逸他们周旋的地方渐渐变得越来越少，他不禁开始感到了气馁。便在这时，尖锐的玉笛声响起，几只夜鸮在头顶高处盘旋起落，司马逸连忙chuī笛相应。
怪异的景象召来了大批官兵，司马逸和穆严拼命靠近着，终于在官兵眼前和穆严顺利会合！
在看清穆严的一刹那，司马逸已说不清自己现在是什么心qíng，既有欣喜，又很无奈。一个多月的辛苦奔命，改变了很多既有概念。很多时候，他甚至已经模糊了王爷这一特定身份所附带的荣耀和光华，他在李章和王项面前撑住的，仅仅只是一个空壳，一个让自己维持住尊严的空壳。穆严一直是父辈一样的存在，不管身份如何，此时此刻能再看见穆严，司马逸都像受了许多委屈的孩子一样，忍不住酸了鼻根。
司马逸旁若无人地抱住了穆严，全然无视林立的刀枪冷肃的氛围。
穆严被司马逸抱着也是感慨万千。曾几何时，当年的孩子已经比自己都高了一个头，曾经的守护之心却仍然那么丰沛，让他依然想为他扫清一切阻碍。
穆严带来的侍卫紧紧护住穆严和司马逸，人数虽然不多，气势却森然无畏，孙起的官兵惑于他们的气场，围成一圈竟无所动。
张澜从后面赶了上来，正看见司马逸和穆严旁若无人地拥在一起，不禁负手撇嘴笑道：“宁王殿下还真是好气度，如此qíng状，尚能安然叙旧，张某真是佩服之至！”
司马逸在穆严身边放纵了一会已平复心绪，闻言转身嗤道：“张大人辛苦了，一路追着本王跋山涉水。”
“好说。张某也是奉命行事，若非王爷私自潜逃，本官也无需如此大费周章。殿下，请吧！”
“哦？不知张大人要带本王去哪？”
“自然是，回京。”
“哦，本王正是要回京自辩，如今穆统领已带着王府侍卫而来，就不劳张大人费心了！”
“……王爷在朱提失踪，太子殿下严厉申饬过本官，本官不敢疏忽。”
“张大人这是什么意思？益州在张大人的吏治下路不拾遗，本王的侍卫队又一向都是忠心耿耿。不知本王随侍卫队回京又如何会令张大人疏忽呢？”
张澜窒住，yīn沉地看了一眼负手旁观的穆严，冷冷地说：“王爷既然无故潜逃过，本官也就信不得了。来人，请宁王殿下上路！”
紧围在四周的官兵开始步步紧bī，王府侍卫们绷紧了全身的神经，做好了拼死一战的准备。司马逸缓缓拔出赤霄剑，碰到一同挂在腰间的龙渊，顿时想起李章，突然发觉自己竟是如此渴望地想和他再一次并肩而战，他却不在自己身边……
一触即发之际，穆严双手高举一卷绫锦，扬声道：“皇帝陛下密旨在此，张大人请接旨！”
“……皇上沉疴已久，哪来的密旨！穆大人是要假传圣旨不成！”
“是真是假，大人一看便知！”
众目睽睽之下，张澜和孙起只能上前，穆严展开绣着龙纹的绫锦，景帝御印赫然其上！张澜和孙起面面相觑了一会，各自心里转着打算，却都不肯先拿主意。
穆严慢慢收好圣旨，对张澜和孙起唱了个肥诺，起身抱拳道：“二位大人请回吧，穆严自当不rǔ圣命，护送宁王平安回京。”
“慢！”
“大人还有何指教？”
犹豫间，斥候来报：“报！张将军和刘将军派信兵来见！”
“什么张将军和刘将军？说清楚了！”
“秦州都尉张蔚将军和雍州都尉刘明起将军！”
“……他们来gān什么？！”
“说是接应宁王入京！”
张澜和孙起对看一眼，均是暗自长叹，彻底没了jīng神。
“大人？”
穆严催问，张澜有气无力地挥了下手。穆严施礼后示意侍卫换成护卫队形，护着司马逸准备离开。
司马逸抬手止住众人：“请张大人把李章侍卫jiāo还给本王。”
张澜做势四顾：“本官不知道有什么李章侍卫。你们，有谁知道吗？”
四下无声。张澜摊手抱歉道：“王爷放心，本官回去自将查探明白。请吧！”
司马逸盯着张澜看了好一会，冷冷地道：“既如此，就麻烦张大人了。他是本王的人，如有损伤，本王必将加倍讨回！”他的声音冷硬狠绝，带着不容置疑的霸道，一扫外形的落拓láng狈，显出与生俱来的威严气势，让张澜忍不住暗暗一凜。
司马逸离开后，张澜呆了好一会才想起李章，忽然就有些担心已被人打死，连忙召人来问，得知早已停了手，才长长吁了口气。他颓然坐倒，想起紧张追堵寝食不安的日日夜夜，却功亏一篑的结果，顿时觉得心口怄得喘不上气来，再也没了动弹的力气。
孙起让兵士砍回竹藤扎成滑竿，抬着张澜转回雒县，昏迷不醒的李章也被捆在马上带回了雒县。
凌云聪在穆严出现后就避嫌躲在后面没有露面，后来想起李章，赶紧回去喝止住仍然没有停手的兵士，李章早已瘫软在地上一动也不动了。司马逸离开后，凌云聪随定西军返回驻地，张澜事后仍向司马遥告了他的状，把放走司马逸的主要责任都推在他的身上。凌云聪回去后即被高远关了起来，等候太子的进一步处置。
司马逸回到京城后，立即被太子以罗织罪名枉杀朝廷命官的罪名下了诏狱。因穆严和一众将军盯得死，成统倒也不好明目张胆地在狱中对司马逸下手，便着力在罗织罪名上下功夫，不但找来许多熟知赵祁南的官吏为之鸣冤，还找到当初假扮苗民追杀司马逸的赵祁南手下，让他们一口咬定是司马逸安排他们做的这场嫁祸害主的戏码。宁州都尉芈尊也被当成帮凶革职查办，押回京城受审，而做为直接当事人的李章，则成了案件最直接的证人，被张澜押送回京后就一直受到残忍的刑讯，却一直也没让成统如意。
成统想不通貌似柔弱的李章怎么就这么能扛，多方查探过李章的身世背景后，让李家找回顾纹，安排了一出母子相见的好戏。
顾纹自李章离京后担心挂念得厉害，李奉之供职的户部本就是司马遥的旧下属，这时见司马逸彻底失了势，对顾纹更没有好脸色。她原本就体弱，再被李府上上下下一起糟践，挨到年尾就一病不起了。起初她还念着李章qiáng自撑着，与姐姐顾绣见面时还打起jīng神说会等着李章回来，结果年后府里大少奶奶得了喜，李家就以她久病不祥，恐冲撞了孕妇为由把她赶去报恩寺祈福。报恩寺虽是佛门地方，也有世俗势利之人，对顾纹这样被遗弃的妇人更是没有好招待，非但缺医少药，日常还须做许多杂务。顾纹拖到如今已是病入膏肓，捱不了多少时日了。她为怕李章担心，一直瞒着李章，这时突然听说李章回来了，李家还让自己去见一面，顿时喜从中来，jīng神也一下子好了很多。哪知道，辗转期待了一夜后，见到的竟是被酷刑折磨得奄奄一息的李章！
顾纹当时就背过了气去。
李章自被张澜押解进京后，就被bī着承认自己是司马逸派去陷害赵祁南的，他不明所以，也不再隐瞒，老实说了当初进赵府的目的，结果自然是不如人家的意，三言两语后就开始动刑。他身上姚太青下的金针一直没有被取出，入了针的xué位早已红肿不堪，寻常的行动都疼痛难忍，再被上大刑，更是数倍的苦楚。他不知道自己是怎么一日日捱过来的，只是咬住一口气不肯当那乱咬人的疯狗。
他并不知道娘亲会来。这天被提审时没去yīn森的刑堂而是被带进厢房，几个人二话不说就来剥他早被打得稀烂粘住伤口的囚衣，然后被囫囵浸入浴桶。他被夹棍夹断的右腿被这么一挫，断骨入ròu，登时已痛得发昏，再被几只手拿着布巾只管狠擦，搓入伤口直似要抠出层ròu来，就再也熬不住，昏死过去。再醒来时，几只手仍在身上折腾着，却已换了身gān净囚衣，连枯huáng杂乱的头发也被梳好束成了髻。他没力气去细想缘由，更没注意到一直坐在一边的主审官大理寺卿成辙，直到他开口说话，才有些茫然地转过视线。
成辙和当初的赵祈南一样，初见李章就存了轻视之心，熬到今日，李章固然是早没了人样，他自己压力重重之下寝食难安，也没比李章好去了哪里。这时坐在边上看着衙役折腾完后，一桶水染得通红，李章却整齐清慡起来，才发现他竟是长得极好的模样，修长墨黑的眉毛，jīng致细巧的鼻子，散了焦距的眼睛乌蒙蒙的，长长的眼睫在苍白细致的脸上打着淡淡的yīn影，整个人都显得十分安静柔和，让人无法把他与血腥痛苦连上关系，却偏偏和自己硬扛了这么久！
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