楚瑜别开脸去，却挣不开璟侯爷的手，心下又恼几分：“这就是璟侯爷的待客之道？”
璟侯爷手上用力，看着楚瑜因吃痛而愈发惨白几分的脸，笑出声来：“是啊，礼尚往来。楚二爷害得小侯好苦……小侯本是诚心想和二爷喜结连理，奈何二爷不解qíng意便罢了，竟是三番五次bī我到死路，你说这笔账小侯是不是该和二爷算一算？”
暗室yīn冷至极，楚瑜每喘一口气，肺腑皆是刀刮般的疼，他吃力道：“是你暗算瑜在前。”
“楚二爷好手段，掐断了璟侯府所有营生，又挑拨得小侯里外不是人，直教人无法在上京混下去。”璟侯爷冷笑连连，这个把月里几乎处处不顺。
今上搞勤俭持政，朝中俸禄少之又少，满堂朝臣谁会靠俸禄过日子，哪家不是一堆田产庄子铺子。可自打得罪了楚瑜后，先是铺子接连入不敷出，最后被一个接一个被清算。再而庄子里频频出事，佃户险些闹到顺天府去。最后便是昔日同僚个个因龃龉反目，连带着被参了几本在圣上面前。
璟侯爷从往日上京数一数二的清贵高门，成了今日这等门可罗雀的模样。这一切皆是楚瑜授意，璟侯爷如何不恼恨？
“咳咳咳，咳咳……”楚瑜熬过一阵剧烈的咳嗽，费力喘息道：“君子爱财取之以道，若你那些营生做得磊落，又怎么会容易垮掉，你私开赌坊暗桩，画舫jì院，出了多少人命。你那田庄剥削佃户，仗势欺人，压榨了多少长工百姓，又何以怪他们闹到顺天府。昔日同僚不知你面目几何，眼下既瞧清了苗头，谁又会同你为伍……咳……”
楚瑜压住咳声，冷笑道：“yù人勿闻，莫若勿言，yù人勿知，莫若勿为。是，爷承认皆同爷扯不开gān系，那又怎样？你这样的蛀虫硕鼠，合该如此下场。”
“住口！”璟侯爷猛地掐住楚瑜脖子，指骨捏得咯咯作响。楚瑜的脖颈纤细，在他手心里显得极为脆弱。他看着楚瑜苍白的脸因为窒息而闷出一抹暗红，如在洁白的宣纸上泼了一层朱砂，濒临死亡的美，才显得触目惊心。
楚瑜眼前发黑，就在脑中意识即将抽离时，一股空气猛地灌了进来，颈间一松，额头重重撞在地上。
璟侯爷站起身来，居高临下地看着楚瑜，不冷不热道：“你如今落到我手里，这笔账便一点点同你清算。世人皆说楚家双璧如何惊才绝艳，如今看来不过尔尔。我是蛀虫硕鼠，至少还能活着，不似你，指不定哪日就死在这暗室里头，烂成碎ròu也无人寻到。”
楚瑜耳边嗡鸣，qiáng打起jīng神，用嘶哑的声音道：“璟侯爷未免太自以为是了，当你能只手遮天了？”
璟侯爷冷笑连连：“不然呢，难不成还指望秦峥来救你？”
提到秦峥，璟侯爷心下又是一阵酸怒，他伸手拽住楚瑜散开的长发，qiáng迫他抬起脸来。
“真是可笑，论门第，论家世，论容貌，论才学，我有哪里不及秦峥？为何偏你眼里只有他！”想到上次画舫被楚瑜拒绝，又被秦峥恫吓，璟侯爷心里便咽不下这口气。
楚瑜长发披散，衣衫被拉扯得凌乱，尽管láng狈如此，眼神依旧轻蔑，讥讽道：“论门第，镇北侯府几代英魂征战沙场，功勋稳实，你璟安侯府不及。论家世，秦峥如今的家底皆是他白手起家，积攒而来。你璟侯爷不及他。论容貌……”
楚瑜顿了顿，故作打量璟侯爷一眼，讥笑道：“恕我直言，你不及他十之一二。至于才学，姑且算他稍逊一筹，只是无妨，便将我的折作一份匀给他，那便胜你千百筹。”
……
璟侯爷原不是心胸宽广的人，璟安侯府表面光鲜，实则不然，如今到了他这一代，已是内里腐朽不堪。勉qiáng撑起个门脸罢了。在上京这种世家遍地走，朝臣多如狗的地界，实在数不着。正如楚瑜那日所言，璟侯爷想要同他联姻，多半是瞧上了楚家的家底殷实。
越是这般，璟侯爷便越是听不得人如此赤luǒluǒ地说自己。
楚瑜生来便是清贵的世家子弟，后天修得惊才绝艳，哪怕是不说话，也难免带着几分与生俱来的傲慢。况且是这般刻意扒皮见骨的嘲讽，一个轻慢的眼神，一个弯唇的讥诮，仿佛华服下的枯骨都被觑得一gān二净，直教人恨得牙痒。
璟侯爷自当是如此感受，脸色yīn沉下去，上手再度捏住楚瑜下巴，迫使他扬起头来。
“楚瑜，姑且看看自己身处何处，你当真不怕死？”
楚瑜扬起脸来，勉qiáng露出一丝满是嘲讽意味的笑来：“纸焉能掩火，杀楚瑜一人，只怕你得灭个九族来偿。”
璟侯爷嗤笑一声，竟是露出几分惨淡来：“左右不过如此，拜卿所赐，璟安侯府已经垮了。光脚的还会怕穿鞋的？倒是你楚二爷……”璟侯爷的话戛然而止，眼底的惨淡俱化作恨意，指尖暧昧地摩挲在楚瑜脸上，眼神愈发赤luǒ。
“说实话，就你这等脾xing，本侯是瞧不上眼的。也就这张脸，倒是天赐的宝贝。可你不识好歹，那边怪不得本侯使些手段了。”璟侯爷冷冷道，“只可惜上回便宜了秦峥，那药滋味如何？也不晓得那日你是怎样làngdàng求欢，辗转人下的。”
楚瑜拧眉，厌恶地瞥了眼璟侯爷，别过脸去，不屑理会他。
“无妨，你说我处处不如他，如今我便要你好好体会一番，本侯究竟是不是不如他！”璟侯爷嗤笑一声，掐住楚瑜下巴，狠狠含咬住他的唇。
楚瑜双唇冰冷，骤然被堵上对方温热粘腻的嘴唇，被激得浑身汗毛都炸了起来，恶心感直冲心头。一条滑腻的舌试图撬开他的齿关，肩头衣袍被猛地撕开，身体bào露在空气里，引起一阵战栗。
楚瑜死咬着牙，锁链被拉扯得铮铮作响，不一会儿便磨破手腕，一片血ròu模糊。
璟侯爷手上用力捏住他双颊。楚瑜吃痛闷哼一声，趁这当口，璟侯爷的舌尖滑了进去……
唇舌搅出粘稠水声，楚瑜死死闭上眸子，胃里不住翻腾。璟侯爷几次三番探舌入喉，更惹得楚瑜几yù窒息。似是感到楚瑜无能为力的乖顺，璟侯爷心下得意，松开了钳制楚瑜下颌的手，转而探入他衣襟中，一寸寸朝下抚去。
楚瑜趁这当口，狠狠咬下齿关，腥甜的血瞬间溅满口中。
“唔！”璟侯爷猛地痛呼一声，伸手捏住楚瑜脖子，因吃痛发狠的一脚踹在他柔软的腰腹间。
剧烈的疼痛让楚瑜脑中空白一片，嗓子里一阵腥甜，方才那股恶心劲儿似一并赶来，待呕出一口血后，整个人蜷缩着滑下身子，冷汗沿着额角落下，已是不省人事。
璟侯爷捂住嘴，拼命抽着凉气，舌尖被楚瑜咬破，若不是他反应快恐怕整个舌头都要断了。想到这，璟侯爷先是一阵后怕，随即脸色更是yīn沉。他抹去唇角的血，抬手提起一旁的水桶，半桶冰冷的水朝楚瑜当头浇去。
入了秋，天气渐寒。楚瑜本就畏寒，这半桶水几乎能要了他的命，骨头里是刺痛的冷意，他缓缓睁开眸子，水入了眼中，满是酸涩，眼前一切都变得模糊不清。
璟侯爷的冷笑声不住地在耳边响起，因舌头受伤说起话来含糊不清，倒是有几分诡异的渗人：“楚二爷xing子傲，怎么着？不让我碰你？好……好，那就看看你还能撑到几时，总归有你哭着跪在本侯脚边求本侯gān你的时候。”
楚瑜眨了眨眸子，终于抖落挂在睫毛上的水珠，闻言淡淡瞥了眼璟侯爷，不言。
只一个眼神，便是无尽轻蔑和耻笑，蔑璟侯爷无望之想，笑璟侯爷痴人说梦。
璟侯爷只觉一股血气从小腹直冲上头，恨恨道：“真恨不得挖了你一双眼。”可他舍不得，他还想看这双眼里流露出恐惧无助，流露出屈rǔ哀求，他要看着这双眼流泪，变得可怜而卑贱。
密室里是不见天日的昏暗，徒有淌泪的白烛晃着一线光……
※
楚二爷不见了。
当晚家中部曲便开始在城中搜找。
秦峥是半夜才知道这事的，白日里没跟上楚瑜，便以为他故意甩开自己回家了，谁知竟会没了踪影。接到国公府遣人来通报的消息，秦峥连衣裳都未来得及穿周正，便跟着往国公府打听消息。
活生生一个人，怎么会无缘无故消失。便是楚瑜当真有事，也断然不会不通知家里一声就走，他的真儿还在家等爹爹回家。
秦峥越想心里越慌，好不容易才从万骨枯的战场回到了他身旁，可却眼睁睁让他消失在自己眼前。想到最后见楚瑜从马车上走下来，才觉剜心般的后悔，他该寸步不离地跟着才是。
一夜未眠，秦峥临到天明将近，私下里召集他一并归京的旧部，遣派众人去寻。誓要将上京翻个底朝天，也得把人找回来。
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