兆元元年正月初一，阢真人给大显新帝送了一份新年大礼。
归阳关外重城邢阳陷落，旌阳被围，归阳关告急。颍同总兵不敢轻出，遂派人前来嵘王府求援。
邢阳，旌阳与颍同并称归阳三城，共同守卫大显北境的门户之一归阳关。颍同在关内，邢阳，旌阳则在关外，成掎角之势，分列颍同东西两侧。其中一方受敌，另一方可火速驰援。但从另一方面讲，二城独守关外，一城陷落，另一城必危已。
辕门外黑云yù坠，遮天蔽日。呼啸的北风把面前这一人多高的战旗chuī的猎猎作响，墨色的旗面上赫然写着一个气势恢宏的嵘字。
王平随世子骑马立于旗下，面前是一千名身披铁甲的嵘王铁骑。世子骑着一匹狮子骢，头戴凤翅兜鍪，身着光明铠，脚踩一双玄色长靴，要上挂着三尺佩剑，一条银色银蛇紧紧缠绕在剑鞘上，似乎随时就要冲上去把毒牙刺进敌人的身体里。
“将士们！”世子面色沉寂如水，开口却有雷霆之势。“今日邢阳城破，旌阳被围，大显危在旦夕！我们今日便去前线，杀敌报国，不胜不归！”
“嵘王铁骑！不胜不归！”
“嵘王铁骑！不胜不归！”
怒吼声山呼海啸而来，大地似乎都在为之震颤。这样的场面王平从未见到过，这些人他也从未认识过，包括世子在内的一切都是那么陌生。这种陌生感让王平这八年以来第一次想要去做些什么，想和别人一起去做些什么。他突然喜欢上了这种感觉，一种莫名的热切在他心中激dàng开来，震得五脏六腑都隐隐有些发疼。
“走！”世子大喝一声，然后调转马头，带着一千铁骑快马扬鞭向远方的官道奔去，一会便不见了踪影。
地面都冻住了，任凭一千多人策马呼啸而去，地上没有尘土飞扬，也没留下马蹄的印记。
长途奔袭了一天一夜，大军终于在初二太阳落山前赶到了颍同城内。世子命令大军在颍同大营扎营修整，然后待着王平和副将沈亭直奔总兵府。
颍同总兵此时正在府门前焦急的原地打转，及至看到世子骑马朝自己过来，立刻跪倒在地拜道：“颍同总兵胡志高参见世子。”
世子翻身下马，虚扶了一下胡总兵，道：“胡大人不必多礼，我们进去再说。”
等四人来到府衙正堂坐下后，胡总兵方把是事qíng的原委细细道来。
邢阳和旌阳虽是边关重城，防卫森严。但镇守的士兵也是人，过年的时候难免会松懈一些。再加上北方战事刚刚结束，不曾料想阢真人能在这么短的时间内再次开战。所以阢真人趁除夕夜大家松懈之机，带领三千铁骑突袭了邢阳城，待旌阳发现不对，就已为时太晚了。
“邢阳总兵陈方和一千余名守军战死，全城三百户百姓全部被掳走，整座城被洗劫一空！”胡总兵语气里的沉痛有如实体，重重压在每个人的心上。
“胡总兵，阢真人从发起进攻邢阳城破，大约用了多久？”沈亭道。
胡总兵道：“听探子来报，大约用了两个时辰。”
沈亭道：“两个时辰？这也太快了些。这邢阳守军……”沈亭没有再说下去。但王平和在场的其他人都知道他咽下去的那半句话是什么。
这邢阳守军也太不禁打了。
死者为大。邢阳守军已经为国捐躯，现在再说些什么也都没有意义了。
世子摆摆手，示意此事不要再继续说下去了。他对胡总兵道：“旌阳城里有什么消息吗？”
胡总兵道：“阢真三千大军围困旌阳两天了，城里什么消息都传不出来。但城内有旌阳总兵吴有节的一千守军，我估计最多再有两天城内的粮糙就要耗尽了。”
沈亭道：“围而不攻。阢真人到底打的什么算盘？”
阢真人自从被盛祖高皇帝赶出中原后，一直在边关烧杀抢掠，搅得大显北境民不聊生。但阢真人每次来犯都是抢完就走，绝不与梁军正面对战。大显守军想打也打不到，想追也无法追，拿他们毫无办法。这次阢真人一改原来的作战风格，谁都能想到其中必定有诈。
胡总兵道：“我也怀疑他们另有打算，才没有立刻驰援旌阳。”
世子道：“胡大人思路周全，行事谨慎，不愧是我大显名将。”
胡总谦虚道：“世子谬赞了！不过臣刚刚得到了一个消息，或许可以解释阢真为何除夕夜来犯。”
他顿了顿，瞅了一眼大家，继续道：“昨日斥候来报，半月以前阢真内部发生兵变，阢真老玛主穆图耶被他侄子多罕bī死，多罕成为阢真的新玛主。多罕上位后，多次宣扬说要再次入主中原，把汉人打回到望北江以南去。他这样的qiáng硬的行事作风，到是得到了许多对穆图耶不满的人的支持。
多罕刚刚上位，肯定急于证明自己有能力领导阢真，在加上十一月那场大雪肯定冻死了他们不少牲畜。如果是穆图耶在位时恐怕还要掂量掂量，但这个多罕必定不会放过这次机会。”
沈亭手往桌上一拍，道：“原来如此！这多罕口气倒是不小，我倒要先看看他能不能攻破这旌阳城！”
世子对沈亭道：“正均，先别说这些。”，转而看向胡总兵道：“胡大人所言有理。不过阢真的兵力我们虽不十分清楚，但也能猜个八九不离十。以他的实力攻破归阳关都难，又为何要围困旌阳作调虎离山之状呢？”
胡总兵没有答话，不仅是他想不通，所有人都想不通这多罕到底是假jīng明还是真抽风。
世子见大家都不说话了，道：“既然大家都想不通，不如看看多罕接下来有何动作。我们再等一天，若多罕仍不撤军，明晚我便带一千嵘王铁骑从背后包抄过去，到时再加上旌阳城里的一千守军合围，不怕阢真不撤。”
胡总兵道：“世子，万万不可！阢真人打的什么算盘我们暂时还不清楚，您贸然出关，若是有什么闪失，我们如向王爷jiāo代啊！不如您守在城内，我去增援旌阳？”
沈亭也要上前劝阻，被世子打断：“胡大人不可。颍同的城防你比我要熟悉，若阢真人真的想调虎离山，这岂不是正合了他们心意。你要保着颍同，保着归阳关。就算我在关外出了什么事，也不至于失了大局。再说，卢远山将军带了五千步兵最多后天早晨就能赶到，到时候不管他多罕打什么算盘，都要叫他有来无回！”
胡总兵见世子执意如此，只能罢了。
几人在正堂坐了约有一个时辰，天色也已到了掌灯时分。胡总兵便起身带着世子和沈亭一起到饭厅用饭。世子和沈亭策马狂奔了一天一夜，身体疲乏的很，只是匆匆吃了几口，便去歇息了。沈亭回了颍同大营，而世子则宿在总兵府的客房里。本来胡总兵要把自己的卧房让出来，不过被世子婉拒了。
王平服侍世子洗漱后并没有退出去。世子放下手中的书，看了他一眼，道：“怎么，有事？”
王平立刻跪下，道：“奴才有个不qíng之请，请爷成全！”
世子笑了：“哦？到底有多不合qíng理，说来听听。”
王平低头盯着世子的玄色缎靴，道：“请爷准奴才明日追随您上阵杀敌！”
世子道：“抬起头来。”王平缓缓抬起头，便看到世子用探究的神色看着他：“为何？你不怕死？”
王平道：“奴才怕死。但若是能为国为民为世子您而死，奴才便不怕！”
王平说完这番大义凛然的话，世子笑的更大声了，原本探究的眼神也变得凌厉起来，道：“假话！”
王平慌忙跪下，道：“奴才不敢欺瞒世子！”
世子站起身来，负手走到窗前，看着外面道：“你刚刚那番话，可不像现在这个跪地发抖的小太监能说得出来的。”
王平伏在地上，颤声说道：“奴才……奴才是怕世子明天有什么闪失……”说到这里，王平似下来下了必死的决心般，抬起头看着世子道：“世子若有什么闪失，奴才肯定不能活。奴才前阵子跟周教头学了些骑she功夫，若能跟世子上阵杀敌，便可以保护世子！奴才想活。世子好好活着，奴才才能活着。”
“若明日你死了而我却活得好好的，那你岂不是枉费了心机？”世子挑眉看着他道。
王平道：“若真是如此，奴才认命便是。若奴才死了，只求世子能善待奴才的家人。”
世子道：“你的家人在哪里？”
王平道：“奴才也不知道他们是否还在世。若在的话，应该是住在江南安新省chūn熙县帽儿村的王三才一家。”
“王平，”世子看着他，一字一句道：“你，不老实。”
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