席间一位老先生笑道：“周老爷是个风雅的人，还记得去年我们一起去踏青游chūn，但见琳琅景致，美不胜收。与欧阳永叔的文章上写的别无二样，果真是‘野花发而幽香，佳木秀而繁yīn’，令我记忆犹新，每每想起，还总是感慨不已啊！”
周绪笑道：“惭愧惭愧。”
又转向我，笑道：“那次有幸请得七师傅同行，听了七师傅的一曲《松风吟》，叫我日夜惦念不已，不知今日是否有幸，能再聆听一次？”
我笑道：“去年承蒙周老爷抬举，得幸与诸位老先生共游姑苏穹窿山，长了许多的见识。如今周老爷有令，某焉敢不从？”
遂将琴扶于膝上，轻轻一抚琴弦，心中有了主意，说道：“今日诸位先生齐聚百珍斋，使得此处蓬荜生辉，周老爷敬重风雅，更见一般，某曾谱得一首《我有嘉宾》，可做庆贺。”
因周绪是个宽厚的人，我亦不怕因弹了别的曲子而得罪他。果真见他伸手笑道：“七师傅雅兴，自然不敢阻挠。”
我闻言，挑动琴弦，略显沉涩的音调顿时响起的。
这是当初弹了一次乔老五的宝琴后，留下的疑难杂症。不管我何时弹奏自己的琴，总觉得声音略显黯哑，不够轻灵空幽。
外人自是听不出别的门道。
一曲罢了，周绪带头鼓起掌来，笑道：“好啊好，七师傅，一年不见，你的琴艺又上一层楼了，真令我钦佩啊！”
说着，一面亲手倒了一杯酒递到我的面前，笑道：“七师傅，我敬你一杯！”
我连忙倾过身去，接来酒杯托在手中向在座的老先生们都示意了一下，这才一口仰尽。
周绪又倒了一杯，托在手中笑道：“七师傅，我还有个不qíng之请，不知你是否肯允。”
我笑：“周老爷但讲无妨，某无不从命。”
周绪笑道：“我家三儿前几日刚过了十岁的生日，我想，十岁大上若还不知雅乐清歌，只怕日后惹人笑话，不是52书库出生的作风。因此想请七师傅每日来我家，指点小儿学琴。”
他望向我，颇为殷勤：“七师傅，您意下如何呢？”
亦有人在一旁笑：“周老爷的束脩一定不会少，如此美差，七师傅可不要推拒啊！”
我抿嘴一笑，说道：“是，周老爷抬举，某不胜感激。”
说着，我自己从桌上执起酒壶倒了一杯酒，送到周绪的面前使劲碰一下，一仰脖子，又是一杯。
“一杯可不算敬意。”不知是谁又说，跟着送过一杯。
这些老儒平时看着正经，几杯酒下肚，也是一腔的坏水。
我来者不拒，统统喝了。
直喝得面红耳赤，醉醺醺有些头晕了，我才推开琴站了起来，踉踉跄跄两步，扶头笑道：“各位老爷慢用，某去洗把脸就来。”
走了两步，脚下都有些虚浮了。
好容易走出了屋子，我腿上一软，猛地往前一栽，幸而及时扶住了楼上的阑gān，不至于栽一个大跟头。
抽出腰间的扇子扇了扇，也不在乎别人怎么想我深秋了，还随身带着一把扇子。
扶着阑gān往楼梯口走，楼上悬着的六角红灯笼闪得我眼晕耳昏，就快醉倒在地上了。
我低头走着，忽然两个人说话的声音传入耳中。
其中一人说道：“这些日子回来，怎么不见你找我出来玩了？”
另一人轻笑一声，说道：“我家五哥在家里不出门，我怎么好撇下他单出来逍遥？”
那人便笑道：“哦？老五哪里是个闲得住的？必定是得了哪家的美人在手，这才迈不了步子了。你偏在家里打扰人家，多不识趣？”
另一人笑道：“呸！若是得手了，我还至于被他拘在眼前训斥？”
“什么样的人，他乔老五都拿不下？”
我一听“乔老五”三个字，唬得心跳漏了一拍，酒醉上了头，身子僵着不能动，只得连忙转过身去，扶着一根大柱子背对着他们，等他们过去了，我再走。
那人笑道：“是个难缠的，是沁芳楼的琴师，叫……对，叫仙栖来着！”
一听此言，不由得我如五雷轰顶一般。
原以为这些日子乔炳彰不曾找上门来，已是渐渐淡去了兴致，没想到他暗暗憋着，不知要使什么坏！
“仙栖？”先前说话的人把我的重复了一遍，说道，“沁芳楼我熟悉啊，怎么不曾听得这号人物？生得如何？与那个长秀比又如何？”
他们竟在我身后站住了，就地开始谈论起来。
不知是酒的后劲，还是听得的话太过震惊，我眼饷耳赤，两腿软得像面条一样。
他们没玩没了，又说道：“这个仙栖是个琴师，不肯贱卖给我五哥，所以才闹僵了。说起来，生得倒是好极了，那长秀虽然生得也好，却不如他钟灵毓秀多矣！”
另一人便笑开了：“好你个老六，遇上美人，都会说起成语来了！”
他笑了笑：“改日，我可要去会会这美人，看看是不是朵真玫瑰，还带着刺儿！”
被人当玩物似的谈论实在不是件快事。
我再也听不下去了，扶着阑gān悄悄地往楼下挪。指望着能趁他们不在意，悄悄地走开。
谁知最近点背，总该临着我倒霉，就听背后一声喝：“站住！”
那说话的两个人中的一个绕到我面前，我连忙低下头，不让他看清我。
他喝令我：“抬起头来！”
我闷声说道：“小的貌丑，恐惊吓两位老爷。”
“貌丑？”他冷笑两声说道，“我怎么觉得你莫名眼熟呢？”
另一人也凑了过来，笑道：“老六，你和一个下人说那么多gān嘛？”
被称作老六的人忽然拽过我手中的扇子，在手中转了两圈，猛地递过来抵在我的下巴上，愣是要把我的下巴抬起来。
我急忙扭过脸去。
谁知他却冷笑：“你以为我和我五哥一样怜香惜玉？”说着，硬是拿手来扳我的脸。
酒醉之下，我不知哪来那么大的力气，猛地一推，竟将他推开半步！
跟着慌不择路，夺步就要往楼下跑。
还没跑下两层，就被抓住了后颈上的衣服。
我又恼又急，扭过身来就撕打那只手。
那人抓住了我，就不肯松，硬生生拖了我从台阶拖了上来，跟着一手摁住我的肩，一手来扳我的脸。
迷迷糊糊中，我竟还能想到，他摁着我不过是多此一举罢了。
酒上了头，加上刚刚跑的两步，我早已晕头转向，就快吐出来了，哪里还挣扎得了？
那人甚是容易地抬起我的头，往我脸上扫了一眼，忽然视线凝在我的脸上，跟着问道：“你是谁？”
被我推了一把的那人冷笑：“谁？刚刚咱们还在谈论他，这会儿你问谁？”
扳着我脸的那人愣住了，半天笑：“你就是仙栖？难怪老五念念不忘，就连我见了也……”
必定不是好话，否则他怎会噎住？
可我脑袋里一团乱麻，哪里还理得清？我只知道那先前被我推了一把的乃是乔炳彰的胞弟乔炳坤，行六，故我们也喊他一声“六爷”，是个心狠手辣的角色。
至于眼前这个，我却不能认得。
乔炳坤冷笑：“少和他废话，扛回咱们的包厢，给我五哥乐呵乐呵！”
那人却犹豫道：“这不大好吧？他肯定是出来应局的，一会儿人家找不到他，岂不要着急？”
乔炳坤大约是记恨我推他，说的极为yīn险：“管他是不是出局子呢！我们乔家还怕别人来找麻烦？”说着，要来拉我，又道：“你不扛，我来！”
我难受得厉害，只能捂着脸喃喃地说道：“我不跟你走，不跟、不跟你走……”
那人却挡开乔炳坤伸过来的手，抓着我的两个胳膊把我半拎了起来，跟着一矮身，将我拽到了背上，双手拽住我的手，缓缓站了起来。
幸而他起身起得慢，不至将我喝下去的酒全都抵出来。
我迷迷糊糊地只觉得他们要带我去阎罗地煞府，却全然反抗不得，只得一个劲地嚷：“我不、我不去！放我下来！”
只怪我一时高兴，多喝了几杯，竟忘了这地方不gān净，什么豺láng野狗的都有。
那两人扛着我，走了两步，跟着一踹门，进了一处包厢内。
就听得乔炳坤邀功似的笑道：“五哥，你瞧我带谁给你来了！”
跟着乔老五的声音yīn魂不散地响起：“你又弄了什么破烂货色来诳我？”
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