常洪嘉摇了摇头，面色灰败，竟是又笑了一下：「正因为走不了了，才要向谷主作别。」先前百般自负，莽撞解了绳索，事到如今，想走也走不了了。
魏晴岚一时哑然，视线中，那人虽然在笑，却眼眶微红，轮廓身影都淡淡的，他揉了揉眼睛，只以为是自己的错觉，除去烛火啪啪的轻响，四周竟是落针可闻。
一片死寂中，忽然听见那人笑著说：「若是常洪嘉不在了，谷主偶然、偶然想起有这麽一个人。
「请不要弄出什麽假人来，多想想真的我……」魏晴岚不知为何，呼吸竟跟著一窒。连自己也有些奇怪，又使劲揉了两下眼睛，才用腹语道：「你说的话，我怎麽都不明白。」常洪嘉已经连站都站不稳，默默看了他一阵，自己扶著墙，慢慢踱出糙庐。
人死如灯灭，烛焰真正燃到了尽头，倒没有先前那麽难过，求仁得仁，怎会难过。原本以为会终老听银镇，没想到能死在这人身边，死在他的梦里。
就这样浑浑噩噩地往竹林深处走了百馀步，直到实在困倦不堪，才在一块半人来高的山石下坐定。一丛丛竹叶上还沾著露水，隔一阵子，便有水滴滚下来，水滴声断断续续的，声音也越见模糊。
不知道过了多久，终於有人拨开竹枝蹑手蹑脚地走过来，拍他的脸，探他的鼻息，使劲掐著人中，胡乱施救了一番，才把他扛起来，笨拙地朝竹庐走去。
常洪嘉一念弥留，途中醒过几次，说的都是：「把我放下吧，谷主。」走到後面，人已经有些神智不清，睁著眼睛，昏昏沉沉地看著魏晴岚，突然伸手把那妖怪高高束在脑後的发带一点点扯松了，一头长发流泄下来。常洪嘉脸上有些高兴，又有些惶恐，就这样定定地看著他。
魏晴岚被他看得火冒三丈，使劲按捺著脾气，用腹语劝道：「你病了，我让和尚给你治病。」常洪嘉这才知道眼前的不是故人，眼睛里黯了一下，渐渐地又昏睡过去。
魏晴岚愤懑不平地扛到半路，忽然觉得肩上越来越轻，回头去看的时候，发现这人只剩下一个淡淡的影子，登时慌乱起来，反手在常洪嘉背上拍了两下，又拍了两下，直说：「醒醒，醒醒。」见常洪嘉一动不动，这妖怪吓了一大跳，脚下身法一变，向前掠出十馀丈，怕人有什麽闪失，驾著妖风飞一段，就偏过头看常洪嘉一眼。
眼见僧庐近在眼前，魏晴岚身形又是一掠，破门而入，屋里竟空无一人。
那妖怪旋身往那株辛夷老树飞去，半路怕常洪嘉吃不住颠簸，扛人的手不知何时改成背，背再换成搂。等到寻遍四周，都不见那和尚踪影，饶是这妖怪再胆大妄为，额角也是冷汗涔涔，想了半天，用腹语喃喃道：「你要是睁开眼睛……我带你去鹤返谷看看？」对这人，似乎只记得他反反覆覆说的，听银镇、鹤返谷，说得多了，连自己也记了下来。他要是想去，自己一来一去不过一炷香工夫。和尚知道他救了人，想必也会夸他。
听到鹤返谷，那人才终於有了一些回应，慢慢睁开眼睛，挣扎著要下来。魏晴岚皱紧了眉头，像是抱著什麽烫手的山芋，用腹语道：「不要闹。」常洪嘉看他动作不带一丝狎腻，一副真心想救人的样子，心里一暖，更深处却是隐隐空了一块。
这人从来坦dàng，从未对他动过心，也从来待他很好。细细一咀嚼，禁不住鼻子微酸，小声道：「谷主刚才说……鹤返谷……」魏晴岚见他醒了，仍是不太放心：「你睁著眼睛，我就带你去看，听银镇是吧！」常洪嘉果然努力睁著眼睛，魏晴岚双手搂紧了他，驾起一股妖风，飞到云雾之间，顺著常洪嘉指的方向飞了一阵。飞到半途，渐渐又野xing毕露，高处穿云而过，低处伸手便可触到树梢，正卖弄时，忽然听见常洪嘉几不可闻地问了一句：「谷主救我，是因为我叫……洪嘉吗？」魏晴岚听到这无头无尾的一句话，愣了一愣，低下头，见常洪嘉神色萎靡，目光却极专注，似乎用尽了心力在等他一句答案，不由结巴道：「和你叫什麽有什麽关系，只是看你可怜……」常洪嘉神色越发黯然，语气之间，却像是心满意足了：「多谢……谷主。」魏晴岚这才隐隐有些不悦，这人分明是透过他，在问别的什麽人。
转念之间，听银镇已在脚下，灰墙青瓦，竹篱妆点，镇尾处分明有一座医馆。他正要去喊常洪嘉，那人倒先笑了起来：「谷主的听银镇，变得真像，莫非七年里……也曾去看过……」那人并未明说去看谁，只是认认真真地又谢了一遍：「多谢……谷主。」魏晴岚下意识地想要辩解，未曾出口，便发现常洪嘉脸色如纸，人再无一丝气息。
魏晴岚搂著这人，在半空中停留了一会。
一时之间，仍未反应过来出了什麽事qíng。
直到用腹语叫了许多声，发现常洪嘉仍侧著脸，闭著眼睛，木然地躺在他怀里。这才隐约明白过来，这人对他说的最後一句话，原来是一声多谢。
可是究竟要谢他什麽？
不明不白地闯到林中，不依不饶地说要带走他，都说了不肯，这人还缠著不放。自己对他虽然不曾疾言厉色，但也……算不上好。
不知为何，脑海中闪过许多瞬间，这人在辛夷树上晾未拧乾的外袍，水一滴一滴濡湿肩头；给自己喂饭，每喂一口，就忧心忡忡地垂下眼睛；自己与和尚说起佛法，分明听见了这人回来的脚步声，那麽多回，等了又等，都等不到人过来。
还有那一次下雨，这人被雨淋得睁不开眼睛，发著抖，笑著，不肯和他共一把伞。
魏晴岚低下头去，看著这张斯斯文文的脸，这人说过的每一句话渐渐都有了印象。
就是这人，在他面前言之凿凿地说：「谷主请随我来，眼前都是假的。」是这人，趁自己被佛珠捆住，动弹不得的时候，拿著断竹吓唬自己：「谷主请看，若是假的，洪嘉便死不了。」还是这人，虽然总是拱手，眼睛里却并非真正敬他怕他，三番五次一言不合掉头就走，每次以为这人已经出了竹林，不会回来了，又都会回来，害得他……空失落一场。
这次，莫非是当真走了？不是说，要带他回鹤返谷吗？眼前离鹤返谷，明明不过咫尺之遥，为何突然抛下他不管？为什麽，要说谢呢？
那妖怪头一次恨起自己不会窥心之术。
说什麽想带他去寻天地尽头，自己会腾云驾雾，多飞一阵，说不定真能一睹天涯海角之貌。可自己却拒绝了，说天地哪有什麽尽头。
常洪嘉那一声发自肺腑的多谢，沉甸甸的，比多少怨愤，来得更让人喘不过气。
魏晴岚停在半空，怀里是那人冰冷的身躯，周围万丈天幕，巍巍青山，似乎都扭曲了一下，听银镇原本清晰可见的幢幢小楼尽数掩埋在浓浓白雾中。不明白，沉默不语，旁人要怎麽明白。
不知过了多久，魏晴岚才摇摇头，用腹语道：「你不是说，这些都是假的，是我的幻境？」他扬起眉，低声笑了起来：「我知道了，什麽死人，什麽谢不谢的，肯定也是假的。哪有人……会突然就死了？」那妖怪一面这麽说，一面愤愤降在浓雾散去的听银镇上。想了想，突然右手捏了个法诀，从腹部向上慢慢推移，嘴一张，把自己碧绿的内丹吐了出来。
那内丹虽然不大，却光华灼灼。魏晴岚恋恋不舍地看了几眼自己的内丹，才用腹语道：「只是借你一用，先吊著命，等你不装死的时候，再还给我。」说著，把内丹塞在常洪嘉手心，看他握得不紧，又改塞到他怀里拍了拍。待魏晴岚把人搂紧，刚在镇上走出几步，那颗内丹就从前襟中拱了出来，浮在空中，左右乱转。
那妖怪沉著脸，用腹语道：「你跟著他。」那内丹果然定住不动。魏晴岚又喝了一声：「叫你跟著他。」没等他回过神，那粒碧绿的内丹就从常洪嘉嘴里钻了进去，四周光芒bào涨，一炷香後才渐渐暗下来。
魏晴岚脸色忽青忽白，一时不知作何反应，伸手一探，见常洪嘉身上没那麽冷了，这才重重地哼了一声。脑海里又想起和尚说过的话：「我辈虽以渡众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。」是了，和尚知道了，想必也会夸他。
常洪嘉醒的时候，发现自己躺在那间僧庐，身上盖著那chuáng靛蓝棉被，窗户dòng开，和尚垂著眼睛，在院中守著药炉。常洪嘉吃了一惊，挣扎著坐起来，棉被滑到腹部，瞬间感到了一丝凉意。三四株垂在窗框上的竹枝倩影疏疏，似乎又是一朝清晨。
人还没有死。他这样坐了良久，才真正反应过来。那和尚并没有转过身，只悠然道：「施主大病初愈，切忌著凉了。」常洪嘉低下头，替自己穿上外袍，几不可闻地应了一句：「我自己就是大夫，不劳大师费心了。」和尚彷佛笑了一下，恰逢汤药到了火候，於是熄了炉火，端著药碗回到房中。常洪嘉方才话说重了些，此时正暗自懊悔，不知为何，他对这和尚就是无法生出亲近之心。见和尚递过汤药，才双手接过药碗，含糊谢过，一仰头，灌下半碗。
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