乐逾但笑不语，辜薪池也笑，道：“我曾经以为，你对她qíng根深种，所以不听劝告。现在看却不是那么回事，世间并不只有qíng爱，能叫一个人对另一个人无怨无尤……你对她不是男女之qíng，但她一定是你的一个劫数。”
此去想必是qíng天恨海，苦难波折。乐逾拖上三日，不愿出海，终须是要出海，走一趟楚国都城锦京。羡鱼夫人的意思也是他既然自作自受，就自行了结此事。
辜薪池与乐逾静坐，喝了小僮送上的热茶。乐逾合上折扇，道：“代理岛主的位子就先jiāo给你了。以三个月为期。你近日身体不好，就多休息，遇事让林宣去。”又道：“下个月与兰纳商人谈生意，若是有人胡乱起哄，坐地开价，就让他们停船在岛外，让郭管事带他们商会会主到锦京找我。”辜薪池笑答：“好。”一盏茶后，乐逾便离岛而去，鲸鲵堂空了。
他只身一人，只带走长剑“颀颀”。可平日在鲸鲵堂里同他作伴的小僮chūn宝撒泼打滚要与他同去，说是从未离开过蓬莱岛，想到楚国锦京吃热乎乎的芸香记点心，乐逾便捎上他。
林宣遣人去封存鲸鲵堂，犹豫再三，对辜薪池道：“少主此去，若是遇到什么风险……”言下很是担忧，却不知惴惴不安忧从何来。
乐逾不在，蓬莱岛就如同失去主心骨。虽大家仍各司其职，岛内运作亦井井有条。不会因一个人不在鲸鲵堂而改变。他在时大家尚且不觉，哪怕是林宣这样的年轻人都能与他平辈论jiāo，时常言笑。乐逾没有立威，可此次离去，诸人都将体会到，只怕蓬莱岛是已经习惯没有羡鱼夫人，却不能没有这位少主的了。
辜薪池思及此，答林宣：“无妨。他自有计较。”心中反而默念：唯愿他此行万事顺利。否则……对蓬莱岛而言，后果不堪设想。
第3章
此时南海之上，两艘船渐行渐近，一对qíng蛊呼应渐qiáng，乐逾心痛愈演愈烈之时，尚未见到那位楚国静城王殿下萧尚醴，他已经对其人诸多不满，雌蛊也使萧尚醴心烦意乱，双方都满怀怒气。
乐逾抱臂闭眼，靠在船内。外间风大雾大，他一动不动。chūn宝与他隔着舱中小几跪坐，时不时偷眼看他。这小儿皮猴一样剥着花生核桃，堆了一地果壳，按捺不住爬过长几，扯着乐逾衣袂央求道：“少主，外面有大船！”乐逾道：“还写了个‘楚’字吧？”chūn宝不由道：“少主……你真厉害！”
乐逾暗想：我不厉害。我疼得厉害。有苦说不出，就呵呵一笑。
海上相遇，两艘船都停住。乐逾不想停，他想快走，多留一刻就多痛一刻。乐少主从不是个自讨苦吃的人，奈何静城王好容易才见到蓬莱岛的人，怎肯轻易放过。
不多时，两船之间搭起长梯，白雾之中，横亘海面。对面船头，只如对面山头，又如对面楼头，隔着风烟海làng。静城王船上站出一名侍卫，道：“楚国静城王殿下在此，不知对面是蓬莱岛中哪一位？”好半天但见一个小僮，从那由蓬莱岛船窗探出头，先学大人模样回了个礼，喊道：“我——我家主人说——你、你要见蓬莱岛上的谁、你自己心里没数的吗！”
楼船内案头一只小杯跌落，深碧色茶水溅上铺红茸毯的软榻。一只如玉如雪的手握紧，静城王振袖而起，走到窗前。
侍卫正yù行礼，静城王比个手势，侍卫又道：“原来是蓬莱岛主。乐岛主既然愿意现身，何不移驾过船，与殿下一叙呢。”那小僮chūn宝道：“我、我家主人说：多谢，免了。殿下身处庙堂，我家主人一介江湖糙民，无心攀附。横竖他、要到锦京会一位故人。与殿下不同路，到锦京后，自会在故人府上遇见。”
故人是昭怀太子妃辜浣，已故的楚太子谥昭怀，萧尚醴离京前，辜浣特地遣女官传过一句话，提前让他知晓那位蓬莱岛主的xingqíng……怕是和静城王见惯的谦逊温顺有天与渊的区别。只是你千万，即使被开罪，也要对他以礼相待。
见静城王无话，小僮又壮起胆，道：“烦请静城王殿下、让、让我家主人一条路。”萧尚醴向侍卫低语两句，侍卫道：“岛主想走，殿下不会拦。不过在走以前，岛主可否答殿下一问？”
那小僮大声道：“静城王殿下若、若是问身体，那就别问了。我家主人说了，殿下……福大命大，到哪都有人舍命相救。照这架势，一口气活到八十不、不在话下。”侍卫愕然。
乐逾席地而坐，一开一合玩折扇。对面船上再有动静，却是换过一把声音。他初次听到便皱起眉头，这声音非常年轻悦耳，只是低缓无力，重伤未愈中气不足，需船上高手以真气相护发声方能穿过海面。更要紧的是这声音一响，他胸口雄蛊猛地攒动，bī得他气息紧窒，说不出话。
那位静城王道：“岛主且慢。本王若是想问自身，也就不向岛主开口，更不敢将这一问写入拜帖里了。”乐逾道：“有点意思。”他到离岛都懒看一眼楚国静城王的拜帖，chūn宝得授意，道：“那么……静城王殿下，想问我家主人，什么？”
静城王道：“蓬莱岛在七国外，却历来能尽知七国事。现下岛主即将入我大楚国境，本王在此请教，依岛主看来，大楚的今后，会是怎样？”楚国眼下确实是个困局，昭怀太子三年前已薨，如今就静城王重伤这一场，英川王死，齐阳王这元凶已伏诛。当今天下四分，楚国国力虽盛，可闹出这么一场，楚帝子嗣凋零，今后万事难言。
chūn宝忽地巴住他，眨眼道：“少主，你说，楚国的殿下，会长得跟凡人一样吗？”乐逾的折扇敲下来：“想知道？”蓬莱岛船上闷不出声，静城王满腹心事，只当他乐氏答不出，又觉答不出也是寻常。
侍卫猛地大吃一惊，行礼道：“请殿下看！”一个蓝衫垂髫小童，正小心翼翼从两船间悬空的长梯上攀来。白làng在他身下涌过，侍卫瞠目结舌，待小僮近到十丈，船外一排侍卫黑压压拦住他，小僮连忙站直，似模似样作了一揖，道：“我代，那个，我家主人，来，答殿下问。”
chūn宝被两个侍卫沿走廊带进三层船舱。舱内四面开窗，铺着团花地毡。屏风外面，两名侍卫挽起珠帘，内里罗幕低垂锦绣堆叠，小僮难耐好奇，偷看静城王，带他入舱的侍卫已觉不妥，静城王殿下不是不好伺候的人，可有一项忌讳：他眉眼之间，肖似宠冠后宫的容妃，最厌烦被人盯着看。静城王漠然道：“你可以说了。”
chūn宝绞尽脑汁道：“噢，是！主人要我问，殿下想问的，是不是就是‘天下’两个字？”静城王道：“若本王说是？”
chūn宝飞快道：“那么这一问没有答案。我家主人说，要是静城王殿下要问天下将来会如何，那么殿下得先答另一个问题：楚国静城王殿下究竟有没有像他兄弟一样觊觎帝位？你自己答不出第一个问题，就不要再接着往下问了——‘须知，多问也是无益’。”
静城王僵在当场，如同见那素未谋面的蓬莱岛主在他眼前，说：你连自己想不想做皇帝都不敢说，却来问我今后天下会怎样？岂不是滑天下之大稽？
chūn宝磨蹭上前，拜倒道：“我，我家主人要我……把这个还给殿下。”他掏出一个铜板，转jiāo侍卫呈上。侍卫哑然，道：“殿下，是一文钱。”
静城王冷道：“本王认得出这是一文钱！”
chūn宝道：“我家主人说，蓬莱岛做生意还是很公道的。殿下问他的问题不值一文，但他问殿下的问题勉qiáng值一文。既然双方都没有回答，那么，他退一文钱给殿下，就扯平了。”
静城王心里一股怒气冲上来，化作四个字：岂有此理。他活了十七年，知道楚国有一文的铜钱，却从未受过这般侮rǔ，怒到极处，反而笑道：“蓬莱岛主真是好胆识！要说这样的话，自己不敢来，差遣一个孩童替他！”
侍卫皆静默，chūn宝还懵懂无知，答：“我家主人说，既然静城王殿下问得出‘天下’，就不是那种会迁怒我一个小毛孩子的人。”
不多时，chūn宝安然而退。乐逾在舱内吃他先前剥的果仁，倚靠茶几问：“怎么样，那静城王长得跟凡人一不一样？”chūn宝唉声叹气不回答，道：“少主，那个静城王殿下好像不知怎么，气呼呼的，给您带了话。”
乐逾道：“说。”
chūn宝困惑道：“八个字，他说，岛主慢走，但是，请您记住，‘一帆风顺，来日方长’。”
乐逾道：“一年到头给我放狠话的人没有一千也有八百，不算什么。”更何况那楚国静城王萧尚醴连句狠话都不会放。他以手推窗，外间海làng平缓。船行很快，与静城王的船越隔越远，胸中三山五岳压着那么重的钝痛减轻。chūn宝一知半解道：“少主，咱们下一步去哪里呀？”
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