“看你也像是好人家里出来的，认字吗？”
颜淡甚是骄傲地说：“当然认字了。”她虽不敢夸口这世间的每个字都认得，但平日常用的绝不会有她不认的。
班主点点头：“那就帮着写些联子，顺道把账本给理明白了，戏台子底下端水送茶也少不了要跑个腿。”
目送班主和涵景离去，颜淡摸摸脸颊，很是不解：“我唱得就这么难听么？”
“不是难听，而是，”闵琉从门口探进头来，眼中流光溢彩，笑嘻嘻地说，“非常、非常的难听。”
“……”颜淡大受打击。
“嗳，不是我说你啊，也亏得你唱得这么难听，花涵景那人可yīn了，你要是比他好，他肯定会欺负你的。”闵琉走过来，拉了拉她的衣袖，绕着她转了一圈，“要是你长得再高一些，再丰满一点，那就是美人啦。”
颜淡很郁结。她都这把年纪了，该长的都长齐了，想再改进几分只怕也办不到。
于是颜淡便学着当一个凡人，在戏班子里忙忙碌碌打杂。
那日见到的那个扛青龙大刀的壮汉是戏班子里演武戏的，叫赵启。此时风行些缠绵悱恻、才子佳人的戏文，武戏便是一年到头也开不了几出，赵启力大体壮，就做些搬东西的重活。颜淡想着他这样的前辈都只能打杂，她实在没什么可抱怨的。
她摔在戏班子门口的时候，凡间正值冬末，转眼间过了chūn寒，便是chūn暖花开的好时节。除去厚重的冬衣，衣裳也穿得渐渐轻薄起来，来来去去足不沾地地忙碌。
入了chūn，戏班子的生意也特别好，她花了点心思把账簿理清了，记下几笔都是入账的。
“万点飞絮，惹得杨花点点，碧玉玲珑风物妍，出落日头看细雨……”花涵景水袖如流云舒散，在戏台子上漫漫舞着，脸上的妆上得有些浓，反而衬出些艳丽风姿来。颜淡蹲在戏台边上，支着腮瞧着他在灯笼昏huáng光晕下的身影，看得微微出神。
一旦静下心来听了，会觉得他唱的真是一个很缠绵的故事，只不过这样的故事结局大多不怎么好。花涵景是桐城方圆百里最出名的旦角，现在看来果真不假。
“喂喂，别看了快去倒茶，不然等下要被班主抽筋扒皮！”闵琉端着两壶热茶硬是塞给她一壶，“别说我没提醒你，最左边那桌是这里出名的恶霸，不好惹，你走过去的时候把头低下去点别让他瞧见你的脸。”
颜淡接过茶壶，先给最左边那桌添了茶水，依言把头埋下去，而那左拥右抱、眼里还盯着台上的富老爷根本就没看她一眼。颜淡依次给别桌添了茶，一圈走下来，茶水都倒完了，便远远绕回后台去，想再灌壶新的。
她快步走向后台的时候，正擦着一人的衣袖过去，陡然间闻到一股清淡的菡萏香味。颜淡忙回头看去，只看见夜色中那一袭玄色的衣衫微微被风拂动，那人的发丝漆黑如墨玉一般，看着很是舒服。
颜淡看着那人的背影呆了呆，好似哪里见过一般，心中却对这个突如其来的想法很觉得荒谬，摇了摇头便快步走到后台。闵琉见她过来，扑过去抓着她的衣袖摇晃：“你刚才有没有看见一个玄色衣裳的公子，很高挑颀长的那个，我刚才给他倒茶的时候真的看傻了。这么俊的相貌，气度又好，我真的没见过这么好看的人。花涵景同他比起来，简直就是一团烂稻糙。”
颜淡摇摇头：“我只看到一个背影。”
闵琉拉着她猫着腰溜出去，指着最角落的一张空桌子：“他刚才就一个人坐在那边的。”隔了片刻，只是那位玄衣公子又折转回来，只是身边多了位姑娘。闵琉提着茶壶往前挪了两步：“我再去瞧瞧，你要不要一起来？”
颜淡扑哧一笑：“好了，你自己去瞧吧，我在后面烧水，免得等下班主过来骂。”
闵琉大失所望：“你真的不去啊？看一眼又不会怎么样的。”
“可是他年纪太小了让我实在没有兴致……”不管那位公子生得什么模样，一想到她都这把年纪了，总之是提不起什么兴趣来的。
“年纪小？他年纪肯定比你大，你这人真奇怪！”闵琉嘀咕完，提着茶壶又走了过去。颜淡等着水烧开了，慢慢用勺子把茶水舀进茶壶里，回首看去，只见闵琉小小的身影站在角落那张桌子前，可是隔得太远，夜色又暗，除了几个模糊的影子什么看不清楚。
颜淡端着茶壶去添茶，走到最左边那张桌子的时候却全然忘记了闵琉之前的叮嘱，只见那富家老爷突然推开身边的姬妾，点着她道：“你站下。”
颜淡一愣，随即停下脚步，偏过头看着他。
“你叫什么？你今晚就随我去，”那人又看着站在一边的几个家丁，“和他们班主说，这个小姑娘我带走了，明早再让她回来。”
“王老爷，这、这不太好，颜淡她年纪还小不懂事……”赵启急匆匆跑过来，双手在衣襟上擦了擦，兢兢战战地开口。
那王老爷一拍桌子：“闪开，老爷我做事还要你教不成？”
“可是——”
颜淡走上一步，缓缓倾身行礼：“不知王老爷你想要什么时候让我跟着一块走？”她微微一笑，语气温软：“我随时，都可以随你走的。”
戏班杂事
晨曦初露，天边刚刚泛起些白光。
颜淡哼着小曲推开小院的门，走过正坐在台阶上揉眼睛的闵琉，抬手在她头顶上摸了又摸，这样居高临下摸别人头的感觉果真很好：“困就去睡嘛，gān嘛坐着等我？”
闵琉瞪大眼看着她：“你、你看上去好像很高兴啊？”
颜淡笑嘻嘻的：“还好啊。”
“你你该不是中了什么风魔吧？你是被……那个，不是应该哭的吗？”闵琉张口结舌一阵，口不择言起来。
“哭？gān嘛要哭？”颜淡在背后推着她，“快去睡啦，晚上还有戏要演，你不是还要上台唱两句的吗？”
“难道那个王恶霸昨晚放过你了？这不可能的啊，他分明是从十岁到八十岁都不会错过的！”
“唉，八十岁他一定会没那种兴致的，不过从今往后，他都不会再欺男霸女了。好了，去睡吧去睡……”
闵琉一声大叫，贴着墙壁：“你、你……莫非你把他给杀了？杀人要偿命的，昨晚这么多人看见你被他带走，你、你快点收拾收拾逃吧！”
颜淡还是笑眯眯的：“杀人？我怎么可能会gān这种坏事呢？我呢，只是让他以后做不来那种事了而已。”
闵琉想了又想，终于反应过来，眼珠差点瞪得掉下来：“你你你……阉、阉了……？”
颜淡打开房门，把她往里面推：“听话，去睡吧睡吧。”
闵琉死命地拉着她的手：“你疯了啊这种事qíng，他要是报了官再定你个罪，要受多少折磨？”
颜淡叹了口气，怎么她就是转不过这道弯来呢，她扶住闵琉的肩，看着她的眼睛一字一字说得清晰：“如果换成是你，你会去报官吗？”
闵琉松开手靠在门边，只听颜淡哼着走调到不知到哪里去的曲子，脚步轻盈欢快地走开了。
如果换成她是王恶霸……
“我当然要去报官，还要暗地里花银子把人下了狱折磨一通，竟敢阉、阉……咦，也对啊，报官要有个罪名，罪名是有人把他给阉掉了，哈！”闵琉自言自语，“怎么就一直没人想到这个，现在可好了，我们桐城的福气啊……”
除了班主那十足吝啬的本色让颜淡有些怨恨之外，其他一切安好。
颜淡在凡间待了些日子，处处留心，慢慢摸到凡间的一些习俗。其中最要紧的一点便是，在凡间银钱是很重要的东西，就像在九重天庭上的仙法一般重要。
颜淡很穷，扣去之前养伤欠下的银子，每个月的月银只有三四钱，只够偶尔买些小吃打打牙祭。她每回撞见花涵景一盒一盒地买来香粉胭脂水粉，都忍不住想若是这些银子给了她，可以到饭馆茶馆里坐一坐，而不是在路边买馒头了。
chūn末时分，戏班子连着几晚都会赶个场子。
隔着几晚，闵琉惦记的那位玄衣公子都会到座，想来是喜欢清静不爱和别人挤的缘故，总是坐在最角落的那一张桌子。
听班主说，暮chūn过后，他们就要去南都赶场，今晚这台戏是在桐城唱的最后一出。
颜淡忍不住打趣闵琉：“嗳，我们明天就要去南都了，你不去和那位公子说一声么？”
闵琉抚着流云水袖，衣袖上七彩绣线斑斓绚丽：“你以为我会不知道吗？那位公子这样的品貌气度，肯定是好人家出来的，我是什么人，怎么配得上他？还有啊，最先前那一回，他身边还跟着一位姑娘，那姑娘长得高挑又妩媚，他根本看不上我的。”
她恹恹道：“还是你做得对，每回都不凑过去看，看了又怎么样，我还不是个戏子？戏子就是戏子，一辈子都不能翻身的。”
颜淡忍不住笑，她从前也喜欢过一个人，可是看戏看多了，里面的悲欢离合也看惯了，觉得那其实也不是什么值得揪住不放的事。
演武戏的赵启赵大叔时常同他们讲故事，讲到过天上有位老神仙，袋里里放了一段又一段的红线，把命定的那两个人的脚踝用线牵在一起。不论走到天涯海角，被红线相系的那两人总归会相遇，然后相知相亲。
颜淡打着呵欠想，那位老神仙其实懒得很，时常系了一个人的脚踝，另一个人的就忘记了，所以红线扎成团，缠得乱七八糟。她那一根，和遥遥牵着的那人，大约已经乱得理不出线头来了。
连夜把戏台拆了，大家糙糙洗漱打算入睡，明早还要赶在开城门之时离开这里。颜淡抱着一堆戏服，匆匆而行，微凉夜风里忽然传来一道女子清亮悦耳的声音：“山主，我还真不懂，这戏有什么好看的……”
山主？
颜淡脚步微微一顿，一恍然间又和谁错身而过，空气中弥漫着一股清淡的菡萏香木的味道，若非她对这种味道格外敏感，其实是闻不出来的。
低沉温和的声音顺着风飘过来，却听不清对方在说些什么。颜淡回过头看了一眼，果真是那位玄色衣衫的公子，他站在夜色苍茫中，用手中的折扇轻轻一敲身边那位姑娘的额头，然后笑着说了一句什么。
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