有了灯笼照明，唐泛注意到那个白色面具上，眉心位置画着一朵浅浅的莲花。
“白莲教？”他愣了一下，结合隋州刚才说的话，很快就反应过来，“难不成两年前的‘妖狐案’，竟跟白莲教有关？”
隋州：“唐大人也见过白莲教的徽纹？”
唐泛：“是，我少年游学时曾路过秦州，正好遇到那里的官府抓获一个白莲教徒，他身上的徽纹，正与这个面具上的相仿。不过这白莲教徒为何会袭击我？”
隋州没有说话，倒是他旁边提着灯笼的那名锦衣卫道：“自‘妖狐案’后，妖道李子龙余孽四处作祟，近来四处找读书人下手，企图以谶言造谣作乱，步那李子龙的后尘，上个月有一个落榜举子正是醉酒之后走了夜路，被这伙人弄得差点没了小命，兴许是唐大人没穿官服，是以成为他们下手的对象，以后这么晚还是不要出来了。”
唐泛朝他笑了笑：“多谢告知……咳咳咳！”
他被掐住喉咙的时间虽然短，但因为对方用力过度，现在喉咙正火辣辣地疼，说话也困难得很。
隋州见他无事，招呼手下将那个白莲教徒带上，转身便要走。
唐泛不顾喉咙疼痛，连忙叫住他：“隋总旗留步！”
隋州冷冷回顾：“唐大人不去养伤，还有何事？”
唐泛：“武安侯府命案，合则双利，还请隋总旗再考虑一下！”
隋州不为所动：“利在何处？”
唐泛咳了一声：“北镇抚司有郑诚尸身，而我则知道郑诚死前所服的那些药丸，到底出了什么问题！”
隋州终于转过身。
唐泛哑声道：“药丸里头所配的药物，确实与富阳chūn这张方子有所出入，我已找到高人，将药丸所配药材还原出来，这里头大有蹊跷，如果隋总旗有意合作，我愿如实相告。”
隋州盯着他看了片刻，终于道：“明日我去找你。”
眼看合作有望，唐泛终于松了口气：“明日我休沐，你到我家来罢，城北定府大街柳叶胡同里的第一家。”
隋州略一点头，转身便走，当真是惜字如金，半句废话也不肯多说。
看着几人隐入黑暗中的背影，唐泛摇摇头，摸着喉咙，苦笑着想：也不知道明日还能不能说话？
仿佛为了印证他的担忧，翌日起来，唐泛的喉咙疼得比昨日还厉害，对着铜镜照一照，似乎还能瞧见脖子上的青紫掐痕，一按就疼得很。
因为约了隋州，唐泛就没有出门买药，只是自己煮了点小米粥，就着家乡姐姐寄来的腌菜吃，倒是清脆慡口。
唐泛在京城当官之后，就在定府大街租了这栋独门独户的小院子，这宅子原先是隔壁李家的，李家祖上为宦，买下了柳叶胡同的大宅子，结果后来据说其中一个院子曾经有个李家的侍妾上吊死了，主人家觉得不吉利，就砌墙将这个院子分割开来，改成小宅子，单独出租，因为是“凶宅”，又不宽敞，价格还算便宜，就被唐泛租了下来。
都说京城居，大不易，定府大街地段好，住的多数都是权贵显宦，宅子当然就更贵，要不是有这段前因，唐泛只怕也租不起。
不过他在这里住了两年有余，也没遇过什么诡异古怪的事情，无非是里头白天光线不够通透，显得有点yīn森罢了，以讹传讹，就成了“凶宅”，结果倒便宜了唐泛。
隔壁李家这一代的男主人在外地经商，家眷却没有跟着过去，一家老老小小都还在，两年下来，跟唐泛关系也还不错，彼此时有往来。
眼下唐泛刚吃了一半，外头就有人敲门。
他本以为是隋州，起身去开门，门外却站着个小丫鬟。
“阿夏？”
他一开口，那嘶哑难听不复平日清润的声音就将那小丫鬟吓了一跳，对方再看见他脖子上的青紫掐痕，不由啊的一声惊叫：“唐大人，您这是怎么了！莫不是，莫不是昨夜有什么不gān净的东西……？”
小丫鬟想象力可真丰富，一下子就往凶宅上面想了，唐泛摇摇头，比划了个手势，问她有什么事。
阿夏惊魂未定，怯生生地抬高了自己手中的篮子：“主母让我过来给您送些果子，这是我们自家种的，刚摘下来。”
唐泛点点头露出笑容，用沙哑的声音低低道：“代我多谢你家主母了……”
因为开口说话扯动声带，他不由蹙了蹙眉头，阿夏少女情怀，平日里对隔壁这位俊美的唐大人暗生好感，见状心疼得紧，忙道：“若是说话不便，就不必说了，还是好生歇着，唐大人，若这宅子住着不舒服，不如由我回去禀报主母，让你退租了才好，免得镇日担惊受怕，还弄得这般，这般……”
阿夏越看，就越觉得脖子上那手指印骇人得很。
唐泛：“你误会了，我的伤跟这里无关，是昨夜遇到歹人……”
阿夏捂住嘴巴：“什么歹人如此凶残，竟连朝廷命官都敢下手！”
唐泛摇摇头，不欲与她多说：“总之你回去之后不必多讲，免得你家主母他们误会，平白惊慌，并无，咳咳，大事。”
阿夏总算有些眼色，见他说话困难，也就没有再骚扰，在询问唐泛要不要送晚饭过来，得到否定的答案之后，这才依依不舍地道别。
结果才刚一转身，就瞅见一个人站在她背后。
阿夏一惊一乍，差点就要叫起来。
锦衣卫那身打扮无人不知，尤其是来人还冷冰冰地盯着她，阿夏一个小女子差点吓软了腿，二话不说赶紧低着头走人。
唐泛微微一笑，作了个请的手势。
隋州跨步入内。
“如果唐大人手上当真有什么线索，不妨直说，若有价值，合作事宜自然可以考虑。”隋州在院子里的石凳上坐下来，也不寒暄，直接就开门见山道。
唐泛将阿夏留下来的那一篮子鲜果拎进来放在一边，里头全是huáng澄澄的梨子，若与冰糖放在一道慢炖，清热润喉，倒正适合他现在的状况。
“不知回chūn堂刘掌柜那三人，被带到北镇抚司之后，可曾jiāo代什么？”唐泛的声音暗哑，说话一字一顿，语速变得很慢。
隋州倒也没有隐瞒：“经过审问，发现他们确与此事无关，现在已经放人了。”
唐泛从怀中摸出一张纸，放在石桌上：“郑诚死前服用的富阳chūn，我这些天翻找古籍，终于找到那个方子的出处。”
隋州拿起那张纸，只见上头罗列了两行药材，多有重复，他不明其意，抬眼看唐泛。
唐泛解释道：“上面那一行，就是富阳chūn的方子，与郑诚小厮所jiāo代的，一模一样。而下面那一行，则是我找人将药丸里的药材一一解析出来，总旗大人且看，两者有何不同？”
隋州记得唐泛之前就说过，虽然没有方子，但这世上多的是高明的医者，能够单凭药丸本身的味道等种种迹象，追本溯源，把药材一一还原出来，他仔细一看，发现下面比上面多了一味药。
“柴胡？”
作者有话要说： 白莲教是一个历史悠久的邪教组织，起源于北宋……不过它跟本案无关，还有上章出现的汲敏也跟本案无关，只是先出来遛遛，秀下存在感，为免大家思维错乱，所以这里说明下。
第 8 章
唐泛点点头：“富阳chūn是古方所载的壮阳药，本身并不稀奇，用九香虫，仙茅，熟地，yín羊藿等药材就可以配，虽说吃多了未必有好处，但郑福说过，郑诚服用这种药，大约是三两个月的时间，所以怎么也不至于丧命死人。不过要是加入了柴胡，那可就不一样了。柴胡可解表祛热，却不能随便乱用，元气下脱者忌之，久服更会伤肝伤肾，这‘富阳chūn’里加入了柴胡，就从壮阳药，变成了催命药。”
隋州：“我派往卫辉府的人传来消息，说那个私自帮郑诚配药的回chūn堂伙计林朝东并没有回乡，已经不知所踪，遍寻不至。”
唐泛苦笑：“那如此一来，线索可就又断了。”
隋州沉默片刻：“倒也未必，跟我来。”
他起身往外走去，唐泛锁上院门，也跟着往外走去。
青天白日，他脖子上的勒痕实在过于骇人，衣领也遮掩不住，旁边又还跟着个锦衣卫，引得路人频频回首，看唐泛的目光怪异得就跟看即将上刑场的死囚犯似的。
隋州先回到北镇抚司，将里头的郑福提出来，又带着他前往回chūn堂。
刘掌柜等人虽然被放了出来，但是一言一行都还受到监控，两个锦衣卫奉命守在回chūn堂门口，如门神一般，连带这些天的生意也萧条了不少，刘掌柜三人正愁眉苦脸地坐在里头，见了隋州二人，连忙站起来。