只要打得不重，挨打的倒霉鬼就会知道堂役手下留情，事后一定会送上感谢银。这也是惯例。堂役们可没想到新官刚上任就送上这样一笔好处，好让他们舒舒服服地过年。
这个王鹏程在谈阳县也算有头有脸有名气，油水不少，不拿白不拿。
王鹏程前两下挨得有些发懵，到第三下才吃痛地叫起来。
廖氏一看，泪珠子就啪啪地掉下来，一口一个心肝，但见那些堂役不住手，只好跪求陶墨，嚎啕道：“妇人见识短浅，大人莫与我计较。放了我儿吧！我今后再也不敢告状啦！”
陶墨哪里受得住她的眼泪，连忙摆手道：“莫打了莫打了。”
堂役意犹未尽地住手。
廖氏惨叫一声，扑到王鹏程身上。
王鹏程本来被打得小痛，但被她这样一扑，身上伤口顿时火辣辣地烧起来，双眼一翻白，几乎要昏死过去。
还是两位讼师将廖氏请开，才让他喘上气来。
陶墨对王鹏程道：“你看，你母亲多么疼爱你。”
王鹏程翻了个白眼。
两个讼师面面相觑，打成默契，都拱手道：“还请大人速速审结此案。”
陶墨看向金师爷。
金师爷毕竟是老手，写下案词让讼师过目。
讼师一看，都是称赞他们母子情深的恭维，都很满意。
于是，此案就在一顿棍棒下落寞。
王鹏程被扶走，陶墨追在他身后叮嘱道：“日后一定要多孝顺母亲，多听她的话。”
“……”
王鹏程很快被拖得不见踪影。
陶墨追不上了，才讪讪回转，正好老陶和郝果子出来。
郝果子扑上来道：“少爷真威风！”
老陶脸色不大好看，别有深意地看着金师爷。
金师爷施施然地站起来，朝陶墨竖起拇指道：“东家头一次审案便能想出这样的奇招，真是让人佩服。”
陶墨道：“我只是想让他记住教训。”
金师爷颔首道：“也是。这样jī毛蒜皮的小事本不该拿到公堂上来宣之于众。东家这招杀jī儆猴用得巧妙，想必以后也不敢有人再犯了。”
陶墨听得茫然，“什么杀jī儆猴？”
金师爷给他一个心照不宣的眼神，悄然告退。
老陶见陶墨云里雾里，便解释道：“他以为少爷是故意打那个王鹏程，省得县里的百姓再拿这样小的事情告官。”
陶墨摇头道：“我并非此意。只是听王鹏程忤逆的那一刻，我仿佛看到过去的自己，忍不住想痛揍自己一顿。”
“……”
也就是说，刚才王鹏程成了陶墨打自己的替身？
真不知王鹏程若知道真相会如何想。
老陶和郝果子对视一眼，都觉得此秘密还是保守起来较佳。
老陶意味深长道：“少爷，此事莫要宣扬出去。”
陶墨下意识地反问道：“为何？”
老陶道：“我怕老爷的事让有心人查到，又是一场风波。”
陶墨黯然地点点头。
老陶脸色一缓道：“少爷坐了这么久的公堂，一定累了，不如回去歇一歇。”
“好。”陶墨扯了扯郝果子的袖子，“你来。”
陶墨找郝果子自然是为了顾she。
只是郝果子对顾she却是满腹怨言。
“你见到顾she了吗？”陶墨期待地看着他。
郝果子摇摇头道：“没见到。”
“啊？为何？”陶墨心中一惊，顿时坐立不安。
郝果子冷哼道：“那顾she架子大得很。每日都有许多人在他府外投帖拜见，他只挑拣一两个见面。”
陶墨急切道：“你见到了么？”
“自然没有。我只是个下人，他们府邸的门房听说只来了我一个，差点连拜帖都要丢出来。”他还是头一次遭逢这种待遇，心中满是愤怒。
陶墨担忧道：“怪不得他要我亲自去他府外等候。唉。这次我不去，他说不定会恼我。”
郝果子道：“少爷你今天第一次审案，举县皆知，他焉有不知之理？”
陶墨道：“但愿他能谅解。”
郝果子看他痴痴傻傻的，不禁劝慰道：“我看那个顾she也不是什么好人，少爷还是莫要与他往来的好。”
陶墨有种心事被看穿的尴尬，“我只是想向他学习。”
“他有什么好学的？”
“我也不知。”陶墨想了想道，“但他整个人给人一种很本事的感觉。”
“……其实金师爷也挺本事的。”
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