联盟规定，机甲驾驶员需要年满十八周岁。
总长吃力地捡起拐杖，忧心忡忡地想：“我看驾驶员应该年满二十八。”
总长名叫爱德华亨特，两百四十岁整，半生蹉跎。一场彩虹病毒让他在生死边缘走了一次，整个人ròu眼可见地消瘦衰老，已经露出了老态。
在第八星系当行政长官并不是什么好事，没有权力，没有名望，别说灰色收入，连正常工资都要自己想办法奔波，愿意在这个职位上挣扎的，不管是个什么熊样，当他宣誓就职的时候，一定曾是心怀梦想，想为这个星系做点什么的。
爱德华总长一梦经年，偶尔惊醒，寒风刺骨、辗转反侧，来回反复过太多次、也失望过太多次，他已经在失望中两鬓斑白，还差一点在失望中悄然死去。
本以为可悲的一生就此终结，没想到柳暗花明，上天竟然给了他一线希望。
于是就像饿殍见到了半块面包，但凡有一丝希望，他都会歇斯底里地抓住。
陆必行一点也不怕他的倒霉学生把机甲开到沟里，爱德华总长支着拐杖一瘸一拐地向他走过去，发现他正十分有闲qíng逸致地在做小手工。
他左手边放着一个大玻璃罩，吧台上几个巴掌高的微雕机器人，机器人们身后拖着一条尾巴，连在陆必行的个人终端上，正根据个人终端上的jīng确建模雕刻石头。
石头都是陆必行沿途从各个行星上捡的，带着各行星上特有的元素，呈现出千姿百态的色泽和光彩，比较规整的大块石头由小机器人雕刻成jīng致的建筑和景观，黏在一个底座上，小块的则被他手工打磨成星球的形状，粘在玻璃罩里，玻璃罩里刷了一层一层的水晶滴胶，里面星光点点，是一片能以假乱真的星光。
虽然有机器人，但也需要十足的耐心仔细。爱德华总长在旁边看了一会，不由自主地屏住呼吸，直到小机器人完成了最后一点工作，打开小风扇，把碎屑chuī走，同时，速gān的水晶滴胶也成了型，总长看着陆必行把直径一米左右的大玻璃罩倒扣过来，发现原来玻璃罩里是个微缩的第八星系星空，远处的恒星像碎钻，近处的行星影影绰绰，玻璃罩底下是楼宇街道俨然的人间景观，一些石头发出荧光点点的光，点缀其中，如万家灯火，漂亮得不可思议。
陆必行伸了个懒腰，低头太久，他脖子和后背“嘎嘣”一下。陆必行“嘶”了一声，按住脖颈，笑眯眯地问：“总长，怎么样，好看吗？”
爱德华总长不吝夸赞：“艺术品，能进八星系博物馆。”
“咳……是吗？”陆必行发现总长不太会夸人，“八星系博物馆”以前在凯莱星上，他去过一次，跟个破烂处理站似的——他把玻璃罩擦得一尘不染，放进一个塞满海绵的包装盒里封好，然后说，“改天等新的星系博物馆建好，我再做个新的捐给您，这个有主了。”
这种华而不实又费心思的东西，正常人一看就能咂摸出风花雪月的味。陆必行最后一句话里“快来八卦”的言外之意昭然若揭，正竖着大尾巴坐等跟人显摆。
然而爱德华总长……从某方面说，并不是个正常人。
他忧国忧民地看着陆必行手里的盒子：“什么时候，第八星系真能像你这模型一样就好了，我们每个人心里都该装着这么一幅图景啊。”
陆必行：“……”
突然感觉自己好低俗。
总长又沉痛地叹了口气，陆必行连忙把礼盒盖盖上了，跟着坐正了，摆出一张如丧考妣似的默哀脸。
他们这一行很不顺利，这在陆必行看来是意料之中的。
爱德华总长被启明星自卫队的jīng神面貌和林上将的撑腰态度冲昏了头，出发前踌躇满志，总觉得这次真能一呼百应，带领大家众志成城地走向美好明天。
然而满目疮痍的现实又给了他迎头一击。
第八星系这个四通八达的“下水道”，一百多年都没整顿过来，何况这么个兵荒马乱的年月？
这是客观事实，不以总长个人的热血和梦想为转移。
它首先是一盘散沙，到处都是像臭大姐一样各扫门前雪的人，有些地方形成了小范围的封闭社会，有自己的秩序，有人管理，统一分配物资，也能勉qiáng组织大家生产一些生活必需品——类似于银河城里那个小小的集市。但这种共同经济规模通常很小，为了自我保护，打骨子里就不愿意和外界接触，几处比较有规模的小社会团体他们都拜访过了，战前都认识独眼鹰，看在老朋友和总长这幅倒霉样子的份上，大家纷纷口头表示拥护八星系独立，可是再多的，就不肯做了。
形成一个小小的国，让里面所有人都能勉qiáng生存，已经十分不容易，一个自己已经在饥寒jiāo迫的生死线上挣扎多年的人，让他想着接济邻居，那是不可能的。贫穷和艰难的生活会吞噬一个人的尊严、智力、同qíng心。
而除了这些各自为政的小团体，更多的地方则属于无政府的混乱状态，那是真正的地下世界，连他们这些第八星系土生土长的人也不敢深入，里面充斥着小偷、劫匪、骗子、杀人狂与各种无耻下流的垃圾——不是垃圾，在这里活不下去，一个人如果想做一点正经事qíng谋生，会被这地方扒光皮ròu，再踏上一万只脚。
总长语气沉痛地絮叨起来：“我临走时想，要着手恢复第八星系内的通讯，联系各地这些有能量的朋友成立政府，先把社会秩序建立起来，让信用货币重新流通，恢复贸易，先让大家把这里当家，趁他们战势胶着，咱们先想办法把自己发展起来。将来才有立足之地！”
陆必行不知从哪摸出一根雪白的缎带，叼着一头，另一头麻利地往礼盒上绕，有点含糊地附和：“对。”
“社会的有序和有效、政府和法律的公信力，归根到底，就是要让民众相信我们……对不对？”总长长篇大论地说，“人类能主宰太空，是因为社会，没有社会，一个形单影只的当代人，连一片小森林都主宰不了，而社会就像个大游戏盘，能存续下去，是因为不同角色的玩家都认同规则，就算有人想作弊不要紧，因为‘作弊’这个概念本身也是对规则的认同。”
总长混了这么多年，虽然没混出样子来，但社会的运行原理还是懂一点的，陆必行一边gān手工活一边点头，时而有一搭没一搭地附和一句。谁知总长却突然目光灼灼地转向他：“陆老师……”
陆必行赶紧说：“哎，不敢当，我顶多能教教未成年拆卸机甲，您可千万别跟他们这么叫。”
“不不，您当得起，”爱德华总长不理会，热切地说，“自卫队都是这么叫的——陆老师，我听说自卫队这些人，以前只不过是一帮星际走私贩，可是你去了，把他们变得像正规军一样训练有素，甚至打败了凯莱亲王，我知道您是个有本事的人。”
爱德华总长仿佛把陆必行当成了南阳种地的诸葛亮，这是三顾糙庐的语气，陆必行自认自己是个还不算太宅的技术工，听了这话实在哭笑不得：“总长，我这回跟您出来，就是一个代表我爸的吉祥物。我这人工科还不错，如果有足够的资源，我可以帮忙规划军工厂，也可以按您要求构架八星系内通讯网……”
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