芳准的声音听起来很慵懒，心不在焉的：“没有伤着。当初成仙脱胎换骨之际，天雷劈了七七四十九道，为师照样下山喝酒，这点天火算得了什么？”
胡砂笑了笑，将梳好的长发拨去一边。过了一会儿，又轻道：“师父，下次再有什么惩罚是给弟子的，求求您别代替弟子了。弟子实在承受不起。”
芳准奇道：“为师替你受罚，你承受不起，难不成你就能承受天火烧你、天雷劈你？你要为师看着自己的弟子变成肉泥？”
胡砂摇了摇头：“不管是变成肉泥，还是粉身碎骨，倘若那是我应当得的，都没有理由让您为我承担。我宁可变成肉泥，也不要看师父受伤……师父，求您答应弟子吧，好不好？”
芳准破天荒第一次感到茫然，不明白她明明脆弱得像只蚂蚁，为什么却总要逞强出来作对。忍不住回头看看她，只觉她双颊嫣红，像刚上过色的桃花，两只眼睛几乎要滴出水来，又无奈，又哀求，又温柔地看着自己。
这种眼神令他心中一动，情不自禁就要答应她，无论她求他什么。
最后，到底还是定了定神，笑答：“好，水琉琴要五年才能修好，这五年你跟着为师好生修行，倘若为师满意了，便答应你；若不能，为师定要重重罚你。”
胡砂心中一喜，脸上顿时笑开了，像一朵花突然绽放似的。她说：“我一定努力！绝不叫师父失望。”
芳准抬手，像是要摸摸她脸蛋似的，不知为何，没能像以前一样心无旁骛地摸下去，只听她又怯生生地问道：“可如果真让师父失望了，您要怎么罚我？”
怎么罚她？芳准又有那么点茫然，望着她漆黑如墨的眼睛，顿了很久，才低声道：“罚你……罚你不得开坛授业，只能做个小弟子。”
话未说完，就见她又皱着鼻子笑了，露出一排细细的银牙，说道：“我才不要开坛授业，能做师父的弟子，我便心满意足了。”
有那么一瞬间，她的回答让人心头一喜，芳准飞快地将那丝喜悦扑灭，他还是那个他，风轻云淡，没心没肺。
他自己把剩下的头发胡乱一扭，用簪子卡了起来，像是要离她远一些似的，不落痕迹地起身拍拍沙子，回头笑道：“好了，天色不早，赶紧回去吧，否则语幽又要叫得人头疼了。”
胡砂心中愉快，半点也没发现他有什么异状，自己把头上身上的沙子也拍拍，一只手抱着水琉琴，一只手本能地抱住他的胳膊—因为以前他腾云都是让她拉着胳膊的。
一拉之下，却发现他的胳膊微微颤了颤，胡砂不由愣了一下，却见芳准把手往袖子里缩了缩，另一只胳膊伸过来抓住她的背心，道：“走吧。”
胡砂急忙拽住那只胳膊，飞快地把袖子往上一捋，这才发觉他的一条胳膊被烧得焦黑，连着手指、手掌，动也不能动。这一惊非同小可，她魂飞魄散地丢开手，颤声道：“师父！您的胳膊……”
芳准慢慢将袖子放下，轻松地笑道：“无妨，小伤而已，过几天就痊愈了。”
胡砂怎可能相信，她夺手还要去看，可是两只手伸出去，却又不敢碰，只能颤抖着又缩回来，大颗大颗的眼泪不由自主地就掉了下来。
她脑子里一片空白，什么也想不到，只有他焦黑的胳膊在眼前来回晃。天火降临，他怎可能毫发无伤？怪不得……怪不得在潮水汹涌的时候，他只用一只手拉着她；怪不得他这只手总是藏在袖子里不出来；怪不得她一碰之下，他要发抖。
芳准叹道：“好了，你总哭得为师心里惊悚得很，明明好端端站在面前，不知道的人看你这样，还以为我被大卸八块了呢！快止住，从聚窟洲到长洲，距离可不近。”
胡砂哽咽了几声，突然张开双手紧紧将他抱住，脸埋在他胸口，哭得几乎喘不过气来。
她应当说点什么，譬如问他疼不疼，向他跪下赔罪，甚至砍下自己的胳膊做赔礼。可事到如今，她除了哭，什么也不知道，只能这样紧紧抱住他，像是要将这具清瘦的身体一直揉进自己身体里一样。
她要怎么对他才好？怎么才能不给他添麻烦？怎么才能保护他？
芳准怔了很久，最后慢慢抬起完好的那只胳膊，环住了她瘦削的肩膀，明明听见心里有什么东西破土而出，发出惊人的声响，却要装作不知道，一脸平静地戏谑她：“你就是哭出这一片大海来，为师的手就能好了？”
她没有回答，或许根本就没听见，只是止不住地哭，像是要把身体里的水都哭出来一样。
芳准只好叹了一口气，紧紧环住她，胸口那里印着她的泪水，一会儿滚烫，一会儿冰冷，翻腾不休。
回到长洲，天早已黑了。
不过，语幽元君的脸更黑，不要说胡砂，就连芳准也不太敢与她对视，只敷衍着笑了两声：“因路上见到有山贼欺负老人家，我们师徒俩路见不平，拔刀相助，故而回来迟了，语幽莫怪。”
他撒谎向来是脸不红，心不跳，和吃豆子一样容易。若是胡砂，只怕早就被敷衍过去了，可惜他对面站的是一位女神仙。
语幽元君淡淡一挑眉：“哦？路见不平拔刀相助？我看你是灼臂相助吧！”说罢，一把掀开他的袖子，露出一截焦黑的手臂。
饶是她气定神闲地打算过来问罪，见到这截胳膊也忍不住眼眶一红，急忙放下袖子掩住，低声道：“怎会弄成这样？你也太不小心了！”
芳准笑道：“我下次一定小心。”
语幽元君抬头看了他一眼，这一眼才真正称得上“幽幽”二字。她轻道：“……跟我来，总得先把伤治好。”
她转身便走，芳准回头对胡砂交代道：“你先回客房休息，不必担心。”
话未说完，却听语幽元君又道：“她也来。这里有个客人一直等着你们，从下午等到现在。”
到了一个偏厅，语幽元君将门一掩，袖子一捋，吩咐得十分干脆：“把上衣脱了，快。”
芳准却有些犹豫，只道：“免了，袖子掀开便完事。”
语幽元君眉头一皱，美目含威：“你我之间，还要顾忌这些？你将我当做什么人了？”
芳准低低咳了两声，朝胡砂那里看了一眼，她乌溜溜的眼珠子正伤感又无奈地看着自己。他面上不由微微一红，像微醺了一般，把脸别过去，轻声道：“胡砂，你且转身，不要看过来。”
胡砂点了点头，赶紧背过身子，眼角也不敢瞥一下。芳准这才将上衣轻轻脱下，放在椅子上，抬头见语幽元君似笑非笑的眼神，他又咳了一声，道：“开始吧，要麻烦你了。”
语幽元君又是笑又是嗔，瞪了他一眼：“想不到你这厚脸皮的也会害羞，倒要教以前的老友们来看看你这德性！”
因胡砂不看过来，他哪里还有一丝尴尬，索性笑道：“莫拿我打趣，再迟一些，我可要痛死了。”
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