“皇上，自古立太子应立嫡立长。而东儿只是次子，且学识平庸，更无继位之能。还望皇上三思。”杨后和赵粲一起边说边跪拜。司马炎听完此话，却是干脆利落地起身离开。
“姐姐，如今该如何是好？”
“本宫这就派人通知叔父和舅父，明日请他们一同上奏，请立衷儿为太子。”
过一会儿后，杨后的叔父杨骏已经得到了消息。可他实在是无能为力。但他却想起了一个友人。
“杨大人为何事深夜前来？”
“事出突然，在下也是无奈之举。皇上欲在明日早朝时，册立司马东为太子。事虽如此，可皇后偏爱长子司马衷，请我上奏力保他的太子之位。在下实在无能为力，愿求沐王一行。”
“杨大人还请回府，你说的事，恕本王也无能为力。”沈暮一边端茶送客，一边心平气和地说。
“自沐王回京后，皇上对您关爱有加，体恤入微。皇上必然会听沐王所言。还请沐王在皇上面前替衷儿多多美言几句，成全他的太子之位。事成，皇后必以厚禄待卿。”
“本王因初次进京，皇上才对我略显关心，还请大人莫要抬爱。天色已晚，大人请回吧。”
“京中自有人言，沐王未曾听闻吗？微臣本不想在皇后那里多语。”
许久后，沈暮神色自若地反问道：“皇上倒是曾和我说起过立储君的事。可皇上对司马衷实在没什么好感。一直觉得他愚笨不堪，难成大器。十足是个不肖孽子。杨大人若是我，还敢再劝吗？”
“沐王，不管皇上是要立衷儿为太子，还是东儿为太子，那都是皇后的亲生子。若由皇上下旨封东儿为太子，那谁都不会让皇后记下恩情。若封衷儿为太子，皇后和未来的储君都会对沐王您感激不尽。封您为太子太傅也未可知。此事对沐王而言，可是百利而无一害啊！”
“话虽如此说，可是我一个小小的王爷，怎么可能让皇上改变立储君的心意。”
“成与不成，但求沐王一行。”
“皇上，沐王求见。”
“沈儿，过来坐，说，你今夜可是想朕了吗？”司马炎对他温柔地说。小枫见状，则赶紧退了出去。
“阿炎，你这是故意的。”
“沈儿，你说，你是不是想朕了？”
“不是。你跟杨后说明日早朝要立次子司马东为太子，她便连夜把消息传给了她的叔父。杨骏没有其他办法，就大胆到沐王府里求我。阿炎，你可别再扰人清静啊。”
“朕明日就把杨骏革职查办。”
“算了。这件事倒是不急。阿炎，你当真不想立司马衷为太子吗？”
“朕今日在御花园游玩时，刚好看到衷儿也在玩，便走过去想看看他。你知道朕刚走过去时，听到他和身边的太监们说了些什么话。”
“这只青蛙呱呱叫个不停，到底是为官为私？”司马衷指着那只青蛙，不解地说。当时众太监窃笑不已。
“在官地便为官，在私地便为私。”其中一小太监答道。
“嗯。有理。赏。”
司马炎话音未落，沈暮就忍不住笑起来。司马炎不由得咬牙切齿地说：“沈儿，朕就算是只有他一个独子，朕也不会把江山交到他手里。”
沈暮也能理解司马炎为何如此坚决地不想立司马衷为太子了。可即便如此，他照样要劝他立那蠢儿为太子。谁让他司马家欠他太多债！
沈暮认真地看着司马炎，为难地对他说：“阿炎，我忽然想起一件事。可我若说了，你千万不要生气。”
“沈儿想起什么事了？”
“阿炎，你的亲弟弟司马攸为童时，就饱阅经书，出口成章，才识在你之上。先皇司马昭一直就对他格外钟爱。因为其兄司马师无后，便令攸过继给他为子。之后，议立世子时，先皇说过什么话，你可还记得吗？”
良久后，司马炎才冷漠地重复父皇当年的话：
“天下是我兄的天下，我不过因兄成事，百年之后，天下应归我兄继子，我心方安。”
“这天下要论理来说，应该是你的皇叔祖父懿的天下。先皇昭百年之后，就是依照礼数，也应该把皇位传给他的弟弟。阿炎，你觉得呢？先皇连个像样的理由都找不出来，就把皇位传给了司马攸。阿炎当时听到先皇的这番话，心里可同意他的想法？”
司马炎低头沉思良久后，才更加冷漠决绝地说：“沈儿，朕与你说句真心话，朕看不上这皇位，从来就没想过要争它。可我就想知道一件事。司马攸除了有几篇文章比我好外，还有哪一点比得过我，竟然能让父皇如此偏袒他！”
“阿炎，这些已经过去的事，就不要再去想了。这些事只会徒惹伤怀。”
“朕就给衷儿一次机会。若弱冠之年时，他的才识依旧如此，那就再行商议。”
泰始三年，正月，晋武帝司马炎册立十岁的长子司马衷为皇太子。而且太子府的一众官员，他也定下了由谁来担任。可是林子大了，什么样的鸟儿，都有可能飞出来。这就有人敢拒绝为官。
“皇上，新封的太子洗马李密不但拒不启程，还呈上了一份祈留奏折。”
司马炎神色自若地打开看起来。他所看的就是流传千古的《陈情表》。
“这个人倒真是个难得的孝孙。”
“参见沐王。”
“沈儿，你来了。这是朕选的太子洗马李密呈上来的奏折，字里行间可谓是情真意切，让人为之感叹。你也看一看吧。”司马炎一边说，一边把手里的奏折递给沈暮。
“《陈情表》？”沈暮淡淡地说。看完后，他感叹地说：“这个蜀汉郎官李密倒真是个孝顺的做官好手。他倒是让人十分佩服。”
“沈儿，有些话心知肚明就可以了，不必说的那么分明。”
“小枫，传朕旨意，全李密孝心，待刘氏终老，再为太子洗马。”
“奴才遵旨。”小枫一头雾水地说。
平静的日子总是很快就过去了，而麻烦事总是与人纠缠不清。
“沈家一门忠良，却只有沈暮一子。如今他年已十九，到了成婚之时。皇上要为他多多留心好人家的女儿，早日为他赐婚，替沈家延续香火。”太后关切地说。
司马炎掩去眼中复杂情意，平静地说：“朕知道了。朕会替沐王留心的。”
一个月后，沈暮看着又出神的司马炎，十分不高兴地说：“阿炎，你心里到底在想些什么事？”
“太医回禀，太后昨日又咳血了，朕担心母后的病情会加重。”
“阿炎，太后身边有众多御医悉心照顾，一定不会有什么事。”
“沈儿，陪朕出去走走吧。”司马炎边说边站起身来。他温柔地为沈暮披上披风。接着，他和他相携而去。
夜晚繁星满天，莹莹光润隐现。司马炎躺在软榻上，抬头看着夜空，却没有好心情。
“沈儿，朕有一事想与你商议。”
“阿炎，你想说什么事？”
“沈儿，一个月前，母后与朕提起一事。这一个月来，朕一直是反复思量。如今，觉得母后所言极是。”司马炎坐起身来，温和地对他说。然后，他避开沈暮的目光，黯然神伤地接着说：“沐王心里若是有中意的女子，朕愿意为你赐婚。若没有的话，朕派人替你挑选。沐王早日娶个如意王妃，也好延续香火。”
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