哪知这头老先生的话方落下,另一头门外便传来一阵急促敲门声。低沈回荡的声响穿透大门,穿过天井,直扑大厅而来,屋内顿时又陷入一阵肃杀的沈寂。
「日本人……这么快就找上门来?」
张搴暗吃一惊,马上向江龙和马家二老比了个手势,江龙迅速悄悄移向大门后。
此时敲门声又起。低沈的敲门声,在宁静的清晨时分,犹如苏州城外寒山寺的晨钟般嘹亮,一声声如万斤重锤敲打在众人胸口,几至叫人肝胆俱裂。
鬼使神差
南京 1940年
捺住胸口的迸跳,江龙掏出怀里的□□,顶着厚大的木质大门,对着即将而来的变局,额头汗珠直若雨下。马大娘叫这转变,吓得更是手足失措,脸庞瞬间像是洒上一大把的白色面粉,全身直打哆嗦,嘴唇颤栗不止,半响却开不了口。张搴轻捺住马大娘肩头,使了个眼神,大娘这才回神,连吞了数回口水,这才出口。
「谁呀?谁呀?」
然而门外,半响没回音。这会屋内气氛更加紧绷,山雨欲来之势,叫屋内诸人各个是脸色惨白,像似刚上了白妆的京戏脸谱。
张搴赶紧再对马大娘又使了个眼神,大娘出手捺住碰跳胸口,再度发着颤抖嗓门开口:「谁呀?是谁呀?」
半响沉默后,一声晴天霹雳破门回应。
「是我呀!顺子!我爹要我过来看看有什么须要帮忙的地方?」
众人悬挂在半天高的心头,顿时若冰雹落地,各自吐了口气,剎时笑颜再展。江龙连喘了数口大气,摇着头,出手举起门闩,把门打开。但见顺子手中提着一个大包袱。
江龙怒瞪着小童,悻悻然开口:「我们好得很。只差点……没叫你这小子……给“吓死”!」
顺子张着一双无辜大眼,一头雾水,不明白江龙所言为何,犹傻呼呼问道:「吓死?大叔,你说谁给吓死?」
「没事!」张搴隔空接腔回答。
顺子犹一脸困惑看着主人和两位客人。
「我爹说,怕你们肚子饿了,要我赶紧送早点过来。」
顺子打开包袱,亮出了烧饼油条。见此情形,张搴心中一阵暖意,赶紧掏出钞票要交给顺子。但顺子一个子地摇头,说什么也不肯把钱收下,应道:「我爹说不能收你们的钱。我得赶紧回去帮忙。」
不及拦下这孩子,顺子又一转身,一溜烟地溜出大门。江龙只得赶紧又将门关上。
一阵突如其来的暴风骤雨过后,大伙收拾起惊魂甫定的情绪。这时马大爷提了口气,缓缓情绪,再度开口:「放心。日本人查不到这里的。」
老先生的话引起二名来客的好奇。大娘这时提着开水、茶具,从偏房回到大厅,开始为三人沏茶。
老先生气定神闲正坐中堂,犹如草船借箭的诸葛孔明端坐在大堂之中,镇定开口:「二位请用茶,还没吃早餐吧?」
大娘迅速将烧饼和油条递到张搴和江龙面前。
「孩子们……早离开南京去大后方。这屋子现在就剩下我们两个老骨头。就算鬼子真要来硬的,也没什么好担心,横竖不就……两条老命!」
老先生的口气没有恐惧,只有一股坚强的宿命,如疾风劲草般叫人动容。啜了口茶,接口又道:「我也不暪二位。日本人的事情,我早知道了。」
张搴和江龙闻言一脸诧异。
「你们去过牛首山,山下有个小村落吧?!」
二名来客点头。
「村子叫做郑家冲。里头的村民是当年郑和部属的后人,受封在那地方,担任守墓的工作,迄今已有五百多年。几百年来,一直和我们保持连络。日本人在那里搞什么名堂,郑族长早就派人传消息告诉我了。所以,鬼子们的一举一动,我们全一清二楚……不管他们想搞什么坏事,肯定是白费工夫。」
二人听老先生这么一说,心中谜团如昨夜的云破月开剎时解了大半,难怪老先生一副泰然自若、八风不动的样子。
「我已经一把老骨头,原本没什么好挂心。这回鬼子不管想打什么主意,肯定不会成功。早先郑家冲那头来人告知这档子事,我心中便已有了主意,所以先把……族谱调了包。日本人拿去的那本族谱是假的,就算是找破了头,也查不出什么名堂来。为了避去麻烦,就连我家老太婆也不知道。」
马大娘闻言自是好生埋怨,怒瞪了马大爷一眼。可老先生全不在意,继续悠然开口:「不过,还是不得不小心一点。方才出言冒犯两位,真是失礼了。」
马大爷不愧老谋深算,平心静气将源由一一道来。两位外客这才恍然大悟。
「原来一切全在老先生的掌握之中。咱们俩是剃头担子一头热……瞎操心。」
江龙这会火气也全消,脱口叫道:「是呀。咱们这叫『皇帝不急,急死太监。』」
屋内爆出一阵笑声。
老先生停顿了会,望着对座的张搴:「张博士,这趟来中国,不会只为了我先人的墓园来的吧?」
老先生果然见过大风大浪,一出言便一掷中地。
「大爷问得是。我这趟来中国是为了找寻一些关于中国明朝『内承运库』的资料。」
老先生摇头。
「这个……我恐怕使不上力。张博士,我虽是郑和、马三宝的后人。但除了从族谱上知道有这么一位伟大的先人外。其他的事几乎是一片空白没有记载。你所说的『内承运库』。那是……皇宫大内的事情,我们一般小老百姓,可就更不知道了,真是抱歉得很。」
老先生回得诚恳直接。张搴倒也没有太多意外。自明成祖朱棣迁都北京后。政治的中心北迁。皇家大内之事,南京所留不多。后来又逢太平(天国)军、湘军、及日本人三次兵祸杀戮屠城。许多史迹早是人事全非。难怪日本人连查族谱的这般乱枪打鸟的招术都使上,可见这差事的困难度极高。但张搴明白日本人的民族性向来小心谨慎,若没有可靠的原因理由,断不会草率行事。虽没查出重要线索,但碰上郑和后人,对张搴而言,这趟的示警之行,倒也不是全无收获。既有来到了龙王庙前,索性把握机会将所有疑惑问个明白清楚。
张搴喝了口茶润润嗓子及组织思绪,然后开口:「大爷。有件事,想向您冒昧请教打听,但怕是得罪失礼。」
老人摸了摸半长不短的斑白胡子,严肃的脸庞展着和气。
「你说吧!我知无不言。」
「那我就得罪了……老爷子……历史上有个传闻,说牛首山上的郑和墓穴,是个衣冠冢,是个空穴,不知传言是真是假?」
「张先生,这点我可以确实回答你。墓穴不是衣冠冢,是确实有先人真体。话是祖宗们传下来的,郑家冲的族长也知道这事。没想到平平静静躺了几百年,现在叫鬼子给骚扰……」
老先生脸色一沈,眼神间满布着怒火和哀伤:「都是我们子孙,不肖啊!连个先人墓地都保不住。」
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