让邬光霁吃惊的是豆儿爹做完第二碗豆花以后没有因为刚刚小豆儿摔了一碗豆花就打破惯例，他还是将豆花递到泪痕未干的小豆儿手上，他弯腰像是对小豆儿嘱咐些什么，可惜邬光霁坐着的石墩离豆花铺子太远，只见小豆儿扁着嘴点点头，然后分外当心地拖着一挂鼻涕往前走，他这回走得极当心，两条小短腿每次迈出都像是经过了深思熟虑似的。
等到接到小豆儿送来的第二碗豆花，邬光霁见到小豆儿脸上一下子放松下来的神情，忽然就明白了兜儿爹的良苦用心，若是豆儿爹不让小豆儿送这第二碗豆花，小豆儿肯定很长一段时间都不愿意再尝试做这件事，但是若是能让这小崽子重拾信心，小豆儿以后说不定比大人端得都稳当。
邬光霁一边吃小豆儿端来的第二碗豆花，一面拿眼瞟正在收拾地上残局的豆儿爹，豆儿爹一举一动都和别人不一样，就连蹲下去都轻飘飘的，他一蹲下，背后的衣服布料收紧，此时天气已热了，邬光霁能隔着布料瞧见突起一点的肩胛，有些闲人替这两块骨头起了个诨名叫蝴蝶骨，咬文嚼字倒也有那么点意思。
可惜邬光霁不知道自己是最后一次坐在豆花摊子外头吃豆儿爹的豆花，若是他知道也许吃豆花的时候能专心一点，不至于有闲心对个男人评头论足。
李仗香收拾干净地上的豆花，又接水将石板路冲洗干净，这是小镇人家的不成文的规矩，各家自扫门前的一块地，李仗香将地上弄干净已经微微气喘，他抬头见那自称光蛋的叫花子已走了，小豆儿正踮着脚将洗干净的碗勺往案头上面放。
过不多时李仗香的丈人牵着驴车回来，李仗香为他开门，见丈人从车里搬下一麻袋豆子来，有些疑惑道：
“爹，怎么买那么多豆。”
老头自顾自去泡豆，说：
“南街那边要四十斤豆腐，十五斤豆干，我先把豆泡上，你去将豆腐都压起来。”
李仗香估计要那么多豆腐豆干的人家是有喜事摆饭，于是便应下到屋里将压制豆干。
邬光霁的祖母去世，他爹与兄长是长子长孙须得守孝三年，他的婚期也被拖延一年，改到每年中秋，对于与王家小姐婚期延迟一事，邬光霁心里有些高兴也不很是高兴，因为他知这婚终究还是要成，不过晚一年也好，他也好再自在一年。
邬光霁的小侄女长得挺快，一个月时已经出落得白白胖胖，等到三个月时别人一逗就咯咯咯地笑。小小姐的小名是邬夫人娶的，叫绣绣。绣绣百日宴那日，家里厨子忙不过来，邬夫人吩咐让菜馆做了菜往家里送，就连县里老爷也卖邬老爷面子乘着马车轿子来邬府赴宴。
邬家兄弟随老父迎客，邬光霁在前厅坐一个时辰，茶水喝好几碗，恭维话听了一箩筐，终是找得空档借着尿意遁走，谁知他一泡尿没撒完，就听见阿如在外头喊：
“少爷，王老爷来了，老爷让你去呢！”
邬光霁抖抖自己的小兄弟，心中一阵悲从中来，只得又往前厅去，王家小姐的老父正与邬老爷寒暄，见到准女婿，眼睛一亮，对着邬老爷大夸：
“令郎正是相貌堂堂一表人才。”
邬老爷则说：
“犬子哪有王兄说得那般好，你这样说，真是折煞他了。”
而后又说：
”我娘亲的丧期耽误了令爱的喜事，当真让我家里心中有愧。”
王老爷连忙拍拍邬老爷的肩膀，肚子一腆，道：
“兄弟说得这是什么话，人生老病死都是老天安排，咱们守孝是祖宗安排，若不遵守怎行？”
邬老爷道：
“王兄说得有理，使我思念亡母的心情也稍安了，光霁，还不来见过你岳丈。”
邬光霁只好上前见礼，王老爷对于这个女婿向来是挺满意，于是就对邬光霁表示亲切，邬光霁对长辈只得恭恭敬敬，有问必答，王老爷问得也不过是为人父关心的问题，如邬光霁最近可有向先生学习，读了什么书，也旁敲侧击地询问邬光霁有没有跟父亲学做生意，将来有何打算。
邬光霁总不能与未来老丈人自己也没啥打算，平日有闲心就扮乞丐混妓院，于是尽挑些老丈人爱听的说，果然王老爷闻言甚是满意。
邬光霁引王老爷往府中去，迎面跑来几个小孩儿，都是邬光霁姐姐姐夫带回来的外甥外甥女，大的六七岁小的三四岁，邬光霁瞧见三姐家的小丫头脑袋后头用红绳束个小辫儿，跑起来一颠一颠，就想起窦小豆儿了，本来还专心应付老丈人，思绪却是忽然飘走去到离邬府几条街外的豆花摊去了。
正在此时，邬府后边忽然传来嘈杂声，前厅众人面面相觑，过了一阵才有奴仆跑到前头来，说是有个送菜的人让筐砸了，现在已经送去找大夫了。
邬府里老爷夫人们听此时是完全将自己置之度外，下人的事情自有管事解决，故而听过便忘了，回头等奶娘将绣绣抱出来，一众来客的精力立马被吸引回前头，纷纷夸赞这婴孩聪明伶俐。可能是亲家王老爷的问话也触动了邬老爷，邬光霁的老父也觉小儿子是到了立业的年纪，于是等到送毕了来客就将邬光霁叫道书房，让他隔日与他大哥启程去东边三百里外的沿海村庄一带收一次盐。
邬光霁自是只能满口答应，次日他兄长骑马向东而去。
邬光霁一去半个月，回来的时候让海风吹黑了不少，他算是见识到了兄长手下的几个管事如何对着那些不穿鞋的海民如何压价收来白花花的盐块，那些海民有些住在穿上，往水里钻就像鱼一样，那些黑红的赤膊汉子脸上全是海边烈阳刻出的深印子，皮肤上带着盐粒子将盐块敲碎用铁铲往麻袋里铲。
每日邬光和让弟弟核对一次收支账目，让他算算支出的银两与收入的盐巴斤数是否一样，可是邬光霁对此兴致缺缺，他在海边站着的时候看见不少皮肤微黑的姑娘，有个长发姑娘挺标致，一根粗鞭子像是抹了油似的乌亮乌亮，更可贵的是那姑娘长了一双不穿鞋的大脚，也黝黑黝黑沾着沙子。
邬光霁对那姑娘的欣赏几乎不染情欲，他就是觉得这姑娘比自家几个姐姐都快乐，他从不见三个姐姐中的如何一个这样从他面前跑过去，他回头看一眼大哥，想起大哥的女儿小绣绣，小绣绣将来肯定也是个闺秀，踩着小脚在花园里走来走去。
邬光霁跑到海边倒是増了不少见识，故而回到邬府身上似乎还带着海风，直到好几日以后才消散，于是乎邬光霁又想起豆花来了。
待得乔装打扮一番，邬光霁轻车熟路又摸到那巷子里，此时距邬家从京城迁出恰好一年，邬光霁在青石墩子上坐了许久都不见小豆儿的爹将豆花摊摆出来，待得太阳越来越高，阳光直射到巷子里，邬光霁只能挪地方以免被毒辣的阳光摧残，可直到几乎避无可避，也不见任何动静。
邬光霁心中焦急起来，眼见有个显然是附近住户的路人走过，于是便上前询问，那被询问者见面前是个叫花，有些不耐烦，他听邬光霁询问那做豆花的，知道是问豆腐窦，于是道：
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