“好了,灵儿莫要再吃了,贪凉可不好。”游舒看着女儿吃完了一碗酥山,却见她又要再伸手去拿第二碗。
晋安小嘴一撅,跑到父亲身侧,摇着他的袖子娇嗔道:“阿爹。”
李晔拍拍女儿的手笑道:“你娘说的没有错,莫要贪凉,等下又要闹肚子。”晋安看着一向宠爱自己的父亲也不帮自己说话,只好作罢,闷闷地坐了回去。
身后的內侍为晋安公主打着扇子,笑道:“公主可不要再闹脾气了,今日`你小舅舅也来了,你快朝马棚那里瞧瞧。”说起小舅舅,晋安一下子又高兴起来,站起身跑到台边远眺。
“你们小心看着点,莫让她摔了下去。”李晔看着爱女,连语气也格外轻柔,他又转头对皇后道:“这次我可是下诏把阿夙叫来了,不然他一准又推脱不来。”
提到自家幼弟,游舒的神色又展开了几分:“他呀,就是这个脾气。”说话间,她将一盏冰镇梅子汤端到李晔面前,“宅家尝尝这个,我觉得倒还解暑。”
李晔接过梅子汤,饮了一口,点了点头。
坐在后侧的孙贵妃见状将一碟半剥的荔枝奉到皇帝面前:“陛下吃个荔枝吧。”荔枝可是稀罕物,平常百姓人家可见不到这样的东西,晶莹剔透的果肉散着丝丝凉意,十分诱人,李晔只是扫了一眼,道:“刚饮了梅子汤,不宜再食用凉物,你先放着吧。”
“是。”孙贵妃讪讪地放下碟子,两道娥眉微皱着看了皇后一眼,她坐回去之后抬手整了整轻晃的步摇,不再说话,只盼儿子李渂快点出场,今日好在皇帝面前赢一场。
马球赛还未开始,皇子贵胄们正在马棚边做着准备,今日参赛的共八人,一队以太子李渂为首的,这队的人员除了太子外,还有信王李沣,景王李沛,薛王李泱。另一对以游夙为首,还有几个近臣家的公子,那天与游夙一同在环意阁的白衣郎君也在,他正是礼部尚书家的郎君,王原王与美。
虽然皇帝经常召集各家子弟参加马球会,但是游夙却不常参加,只因他觉得怪没趣的,对方毕竟是皇子王爷,打起球来难免束手束脚,这次要不是皇帝传了口谕非要让他到场,他也是不打算来的。
游夙这队皆着做工精致的青色短胯袍衫子,均是收襟窄袖,连裤子也比平时的服制要紧几分,足蹬黑靴,头上戴着长脚罗襥头。游夙右手执着球杖,懒洋洋地靠在棚下,躲着太阳,这简简单单的动作被他一做,却显得格外潇洒。不过他们这支本该有四人的小队,此刻却只有三个人,还有一个着青色衣衫的队员却站在太子那一拨里。
王原往那个方向斜了一眼,不屑道:“你看那个孙永乔,就知道巴巴地跟着他那太子表哥,生怕一个不小心就跟丢了。”
还有一个年轻人听了王原的话低低地笑了起来,连游夙也笑了,他抬起眼眸往太子他们的方向望去,那五个人也站成了两拨。
太子这队的服制和游夙他们一样,不过服色为赭红。太子正跟孙光是表兄弟,正站在一起说着什么,一边是李沣,李泱还是李沛站在一处。
“没想到今日游夙也来了,他可是向来不参加球赛的。”李沛望了眼那个颀长的身影,又笑道:“他球技一流,今天怕是一场恶战了。”李沛笑起来的时候格外儒雅,风度翩翩。
“八弟你还不知道吧,这次是陛下亲自下诏传他来的,他也推脱不过去。”李沣笑道,这三人中李沣年龄最长,看着也比另外两人要老成些。
李泱在他们说话间往游夙的方向看了一眼,发现游夙抬着手遮在额前,正往高处的观台上望去,顺着他的视线一看,就看到晋安公主在上面挥着玉臂,正在向游夙打招呼。
“咱们这个小舅舅可真是厉害,上至天家公主,下至坊间百姓可都是他的拥趸。”李泱玩笑道。
李沣顺着李泱的视线看去:“有谁会不喜欢他那副好皮相呢?”说话间他将球杆递给李泱:“六弟接着。”李泱拿过球杆,在手中耍了几下,又道:“怎么,今天我们是要五对三了不成?”
李沛知道李泱的意思,笑着说:“不到比赛开始,孙光是不会过去的,全长安城谁不知道他跟游夙不对付。”
边上的铜锣被大声地敲响,两队人才纷纷走近马棚,几匹宝马皮毛光亮,体态健硕,毫无异味,看到各自的主人,有几匹马亲昵地低下了头。
太子率先上马,第一个进场,其次是诸位亲王,游夙翻身上马,紧跟其后,他骑着一匹通体雪白的高头大马,气势十足,他进场的时候,场内一下子沸腾起来,在观台观赛的宗亲和世家子弟传来阵阵叫好声,几个娇俏的小娘子更是不顾暑气,走出凉棚只为能将他看清。
游夙对这一切仿佛充耳不闻,他看到李泱的马匹就在前面,就夹了夹马腹,上前悠悠地道:“今日还请薛王殿下手下留情,不要记恨我上次的失礼才好。
李泱右手执球杖,左手拿着马鞭拽着缰绳,笑道:“小舅舅球技闻名长安,我还想请舅舅放我一马呢。”游夙不再言语,只笑着挥了挥马鞭,骑着那匹通体雪白的高马先走了。
04
参赛的马匹皆是经过训练的胡马,匹匹高大健壮,鬃毛被剪得很短,马尾被编成粗辫高高扎起,比赛虽然还未开始,但是这些马已经跃跃欲试。赛场两边各有一道木制球门,以石莲为底座,高约一丈有余,球门旁边放置着一排木架子,上面各自插着十二面锦旗,两队人马相互排击,得球为胜,胜者增加锦旗一面,负者则要减去一面锦旗。
围墙上的旌旗被吹得猎猎作响,比赛的判官已经到了场中央,他的手里拿着一枚亮色的镂空木球,全场热闹的人群渐渐安静下来,所有人都注视着判官的动作,只等待开球的那一刻。连一直小动作不断的晋安公主也坐了下来,更不用说极其热爱马球的李晔了,所有人都在屏息以待。
八个参赛的队员在裁判附近围成一圈,包着牛皮的球杖均垂于马侧,其中有几个人的手不由自主地握紧了球杆,年轻人的好胜心本来就大,何况是在皇帝面前。
李泱的马停在队伍外侧,他并不急着去抢球,事实上他对这样的比赛兴趣缺缺,即便是赢了那也算是太子头功,是他领导有方,至于要是输了的话,那免不了又要遭李渂的白眼。
“六哥想什么呢,要开球了!”李沛提醒道,虽然他知道李泱没什么兴趣,但要是真输了太子难免又要甩脸色。经过李沛的提醒,李泱才把注意力集中到了那颗小小的木球上,只想快点开始,然后好早点结束。
鲜艳的木球被抛至空中,连带着所有人的目光都被吸引到了半空中,在木球落地的一刻,数把球杆一起朝着木球挥去,木杖相撞间发出清脆的声音。
太子先发制人,球杆弯曲的顶端驱赶着木球往对方的球门滚去,全场爆发出一片叫好声,孙贵妃坐直了身体,一动不动地望着球场,脸上已经有了笑意,要是今日儿子能够拔得头筹那也是给自己长脸,想到这里她往皇后的方向看了一眼,皇后虽然没有表现地太明显,可是她的下颚绷着,显然也是在关注着赛况。
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