“也罢。既然足下无意回头，朕也只能憾然。不过还有一份见面礼相赠，请足下一闻乡音。”东方玄将盏中烈酒一饮而尽，此时身后不远处传来琴音低鸣。
元修如乘坐的战车被拉到阵前，让元证量依约可闻可见之处，琴声一起，身后兵勇以歌相和。
“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰！我生之初尚无为，我生之后汉祚衰！”
文姬归汉，骨肉分离，乃作《胡笳十八拍》，咏嗼喟叹，哀怨浩然。千百将士之歌如滚滚浪涛不绝，将本就微弱的琴声被湮没无闻。
胡人落泪沾边草，汉使断肠愁客归。元证量听闻此曲，神色如悲从中来，深卷眉目，强忍眶中之泪。
“故音故人，不知靖南王足下可有所感？”
元证量倏然拔出利剑，“竖子！我今日便破尔军阵，来日陷彼神京，复我社稷！”
“全家皆被乱匪所杀，如今又要弃你侄儿的性命不顾？他现在可是你兄长唯一的儿子，元氏最后的宗子！”元氏皇亲皆死神京匪乱，元修浮葬身火海，元证量上了年纪，又事戎行，性命朝夕难料，恐怕也再难有所出，元修如看来的确是元氏香火唯一的希望。
“你还我侄儿来！”
“好！我要你勒马束卒，息兵三日，朕定会将元修如送到贵军之中，决不食言。”东方玄的主力骤然与元证量相遇，他不曾亲自指挥战阵，心下忐忑不定，听闻左翼慕容雄已经遏制住范起所部南下，便派人调他火速前来支援，如今他需要时间等候慕容雄。
“天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。烟尘蔽野兮胡虏盛，至意乖兮节义亏！”
角声悲歌响作一片，元证量以剑切掌，鲜血滴入樽酒，仰首而尽，下令鸣金收兵。
三日限期已至，慕容雄却迟迟不到，东方玄派人沿路探听也杳无音讯。他下令全营回撤青阳就粮守城，并派出使臣，携元修如前往契胡军中，他知道元证量天潢贵胄，君子操行，见他信守承诺，说不定还有谈判之机，再宽一日，待主力回撤，两翼来援。
临行前，他将东方素留下的银白战甲披在元修如身上，递给他那柄染过东方素颈上鲜血的七星龙泉，“再无相见了，各自保重。”
使臣刚刚领命离营，东方玄便闻营中兵戈沸喧，契胡军竟趁夜包抄，燕军溃散不堪。东方玄在数十甲士保护下回奔青阳城，一路或死或散，最终只剩下东方玄一人，膝间中箭，跑到一个荒野孤落村口的破庙之中。
他倒在庙中凋烂的佛像之下，依稀可以见佛像上残存的漆色，前朝大弘佛法，即便荒郊野村也有这等重彩造像，而大燕开国以来虽不曾灭佛，却兵事连年，中原十室九空，庙宇佛像也再无人供奉。
膝间疼痛依然麻木，东方玄的意识却还清醒，慕容雄已然背叛了他，孤身一人，伤病之躯，此时若被敌军寻着，后果不堪设想。元证量也许会立刻杀了他，或者……他难以想象一国之君被俘的命运。他更怕敌军不来，此处人烟稀少，难道就无声无息地死在这，几年后变成一堆无名白骨？五万、十万、三十万，从前在他眼里也不过是兵众多寡的一个数字，他这时忽然明白过来，多年来权贵相争加诸士卒之身的正是此等痛苦与绝望。
他想伸手将膝上的箭矢拔出，可稍一用力便浑身痛得毫无力气，恰在此时他突然闻得庙外略显沉重的马蹄声，听出来人穿着盔甲。他屏气等着那人进入庙来，心里竟有一丝期待，无论如何他不至于在这破庙中自生自灭了。
脚步越来越近，他望见那人进了庙门，四处张望，穿着略不合身的银白盔甲……是元修如。
“竟然是你？”东方玄怎么也没料到会在此处见到元修如，“想必你叔父的大军离这里不远吧……想亲手杀了我？也罢，死在你手里，我甘心瞑目。”
“你受伤了？”元修如附下身看他一片血污的伤口。
“你若不想杀我，就帮我把箭□□吧。”
“不能拔，箭头上有倒钩，贸然拔出只会伤势更重，我又毕竟不是大夫……”元修如伸手把箭柄折断，扯下里衣为他包扎。
“元证量军中定有军医，你把他们引过来吧。”
“我不知道他在哪里。”
“你们没去契胡营中？”
“半路上我和使臣被游兵冲散了，叔父的大营也寻不见，有人说在这儿附近望见龙旗，便一路寻来，村口又见了你的马。”
“看来我们俩得一起死在这儿了。”
“我一路上看到这村落还有几户人家，请他们去青阳城中报个信……”
“青阳也不知道在谁人手中，平民百姓，保全性命尚且不易，谁肯冒险报信呢。”
元修如扶东方玄躺好，准备去村里人家寻些粮食果腹，东方玄道，“你这个样子，是抢劫还是乞讨呢？”
元修如看了看手中的宝剑，“它应当还有所值吧。”
“那是大哥的遗物，你也舍得？”
“人已不在了，身外之物，失之得之，有什么要紧。”
东方玄没料到他竟看得如此淡然，由他而去，不久元修如持剑而回，拎着一个粗麻布袋，里面装着几块黑乎乎的干粮。
“没料到此间还有如此慷慨之人。”虽然难以下咽，但对于数日颠簸不曾进食的东方玄而言已是良飨。
“一个老妇人，她说丈夫儿子都在军中，家里只有母女过活，用不着这等凶器，反招祸事，便没收下。”
东方玄握紧了手里又冷又硬的食物，“存者且偷生，死者长已矣！是朕愧对苍生……”
转眼天色暗了下来，元修如卸下盔甲，铺平茅草，躺在东方玄之侧。夏夜闷热，蝉鸣更是响得燥人，二人都辗转反侧睡不着。
“为什么不杀了我？”东方玄突然问道，羞辱、强迫、刑囚……他自己都觉得所做的一切近乎疯狂。
“我不会杀人。”对方的答复与当年如出一辙。
东方玄闻言却笑，“你不恨父皇，不恨我，也从来没有在乎过大哥吧……你心里可曾有过爱憎么？”
“我在乎他，却不敢爱他。”元修如抚摸着那柄七星龙泉，“我们犯了错，想一错到底，却越走越远，直至生死悬隔。倒不如咫尺之间，无情相安。”
“那旁人呢？你怎么可能不恨我？”元修浮说得没错，无论爱憎，元修如的心里都不曾有过他，东方玄却不甘心，“在东宫看你的第一眼我就想得到你，当时我自己都不曾察觉，可后来每一次见面，那种感觉就会越来越深，只是我阿哥对你那般用情……我想哪怕教你恨我也就罢了。”
“这么多年，他只拜托过我一件事，便是照看你和东方谷……诸般苦难，爱别离，怨憎会，我苦其一，不苦其二，也是造化修行。”
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