卢尚秋摇摇头，复又点点头：“仁义兄说得极是。”
李仁义拍着他的肩道：“好兄弟，你可要在那御史台好好做事。为兄还等着你步步高升，将来提携为兄呢。”
卢尚秋苦笑。
他自狄府回来，连日里提心吊胆，生怕密信外泄，陷狄公于危险。每每及此，他便觉得后颈嗖嗖凉风，担心项上人头不保。此种担忧，怎是科考不中第能与之相比的？
谁知那日夜担忧之事，竟成了真的。
是夜，突然一队京城骑卫冲进卢府。
“奉中丞之命，缉拿反贼卢尚秋！”
卢尚秋只着亵衣，被从温暖被窝里拖出来，就那么衣冠不整地被绑了手脚，堵了嘴巴，横着扔上马背。
李仁义急得满头大汗，赵香菱哭得死去活来。
***
黑夜里，骑卫们绑了卢尚秋，却并不往大牢去，而是进了来府。
使役将寒风中冻得瑟瑟发抖的卢尚秋扔进府邸一座潮湿地牢。
来中丞已在此静候多时。
“吊起来。”
卢尚秋不待反应，双脚间的绳索便被人挂上一铁钩，“咕噜噜”一阵手柄摇动之声，便整个人被倒着提离了地面。
“给我打。”
藤条“唰”的一声落在背上。
卢尚秋知中丞手段毒辣，立刻喊道：“中丞，我冤枉啊！”
“冤枉？你为什么冤枉？”来中丞凑近他。火光映照出中丞鬼魅似的面孔。
卢尚秋硬着头皮道：“为奴在中丞手下做事，忠心耿耿，实在不解何处冒犯了中丞！”
来中丞听了这话好比听到了什么趣事，笑得十分狰狞：“好一个白净面皮的书生，好一条爱吠的狗！”遂将一张字条举到这倒吊之人眼前。
字条上以小楷书“**欲于国公赴彭泽途中行刺”。最前面那两字虽然被涂花，可从轮廓上看，应是“中丞”二字。
卢尚秋心下大惊，他是如何得到此字条的，又是如何得知自己是报信之人？
来俊臣哼哼两声，道：“卢给事一定好奇老夫是如何得到这密信的。实话告诉你——”来俊臣朝着东方一揖，“这字条乃从圣上处得来。”
卢尚秋心中如坠千斤大石，圣上居然对来俊臣这心狠手辣之人如此笃信。
“你一定又想知道，老夫为什么如此笃定你是那送信之人？”来俊臣抚上他一张白净面皮，道，“行刺之事，便只有老夫的人才能得晓。再者，那春闱试卷俱收于我处，就算你用了不同于平日录奏的笔迹，这种蝇头小楷，老夫手下之人中也只有你这新科进士写得出来。”
卢尚秋别过头不语。字条落到中丞手中，等于陷宰相狄仁杰于危境，他心里十分不是滋味。
来俊臣将他的头别向自己，狠狠道：“老夫好不容易得了一个能做事的下人，可这下人不听话，还出卖老夫。卢给事，你说，老夫该如何处置这下人呐？”
知道此次来中丞不会放过他，卢尚秋索性闭了眼不看他。
“不承认是吗？”来俊臣捧上他一双因失血而青筋浮起的玉足，阴森的声音令人毛骨悚然，“这一双纤纤玉足，老夫还是不忍心破坏它的美好。”
来俊臣将那玉足仔细抚摸把玩一番后，对身边人挥手道：“上刑。”
行刑之人拿了竹夹，将他十个脚趾分开，将那夹子狠狠捏下。
“啊——”卢尚秋立时高声惨叫。鲜血一滴滴从脚趾缝里渗出来。
待到行刑那人松了夹子，他只觉得十个脚趾都已失了知觉，不再是自己的了。
“卢给事，这‘十指连心’，滋味如何？”
卢尚秋撇头不答。
来俊臣抓了他一双纤纤玉手，嘿嘿笑道：“卢卿，脚试完了，试试手呗。”
行刑之人又将那副夹子架到那修长十指间，捏了下去。
这回，卢尚秋连叫也叫不出来，他张着大口拼命哈气，冷汗涔涔往外冒。
“还是不招？”来中丞道，“给咱们卢给事试试老夫新发明的这‘野猫瘙痒’。”
“野猫瘙痒”便是行刑之人手执一根极细的长竹棍，快速击打受刑之人脚心的相同部位。起初极痒难熬，到后来便极痛，受刑之人往往抵不住疼痛而晕厥。
下面‘十指连心’未拆，手掌十指剧痛，上面脚心更是痛到极致，卢尚秋开始控制不住地连连抽筋，却因为被倒吊着，找不到任何着力点，只好如砧板上的鱼一般，不停地左右扭动。
待行刑之人停手，卢尚秋几乎昏死过去。他用仅剩的一点气力道：“我承认……我承认……是我写的。”
来俊臣见这白净书生在自己发明的酷刑之下如灵蛇一般扭动，视觉上十分过瘾，又见他这么快就招了供，甚为得意。他坐回囚室中唯一的石凳，环视一周，道：“哼哼，在老夫手下办事，就不要想着给我耍什么花样。否则一个个吃不了兜着走！”
这话不仅说给卢尚秋听，也说给随侍左右的人听。
卢尚秋终于得了喘息之机，恨恨道：“可是，你冤枉狄宰相，致使他下狱，你想没想过报应！”
来俊臣大笑：“报应？老夫何时怕过报应！”
卢尚秋大声道：“世间事物，皆有因果。”
来俊臣大怒，将石凳一拍：“还嘴硬！”
卢尚秋毫不畏惧，迎上他的目光：“狄宰相深得民心，你杀不了他的！”
“嘿嘿，你一黄口小儿，怎知老夫杀不死那贼臣？此次计划周密，谅他插翅也难逃。”说话间，来俊臣步行到他面前，阴阴笑道：“即使你救了那狄老贼，你怎知他就会感激于你？”
“我救狄宰相是为了大周社稷江山，不是为了自己。” 卢尚秋坚定地回道。
“放肆！”来俊臣气急败坏，他发狂似的仰天长笑，几乎癫狂。“好好好！老夫为圣上整日操劳，就竟无一人感激老夫，就连手下之人都向着那狄老贼，批评老夫的不是！”
卢尚秋唾道：“你滥杀无辜，自然不得人心！”
来俊臣止了笑声，一巴掌打在卢尚秋嘴上，竟将他扇得咕噜噜转了个圈，那吊索“呀呀”作响。鲜血顺着嘴角滴进他的眼睛里。
“好一副伶牙俐齿，老夫就教教你怎么学会听话！”来俊臣狰狞道，“来人，给我将他上那口套。”
这“口套”原是那酷吏周兴发明的酷刑招数，来俊臣将它学了去，并美其名曰“突地吼”。
行刑者自墙上取下一敞口杯状铁器，杯底中间一圆口，杯缘四根带子。行刑者按住卢尚秋的头，将那铁器圆口卡进他嘴中，露出鲜艳红舌，又将那四根绳子自他后脑勒紧系牢。
卢尚秋唇齿大张，无法闭合，骂也骂不出，“呜呜”直叫，口涎自那铁器圆口中止不住地渗出。
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