出城之后，陶仲商三人与厉家商队同行了两日，便在官道一条岔路上分别，一路向北而去。
陶仲商还是一贯地寡言少语，看陈希风与赵若明时如看两个大累赘。赵若明与陶仲商共事已有一年，对陶仲商的脾性算是有些了解，便只当看不见。陈希风虽然之前挨了踹和陶仲商相看两厌，但也被救了几次，自觉恩怨相抵还是恩大，就也不在意陶仲商的态度，反而还常引着陶仲商闲聊，饶有兴致地问他些江湖上的事情。
陶仲商自然不想理陈希风，但扔了赵若明也不能扔了这个少爷，只好忍耐，有时候陈希风问的问题的确有趣，便也答两句，结果就看见这少爷还专门找出纸笔记录下来，也不知道他想干嘛。
转眼便是冬至。
这日在凤阳城换了新马，吃过一碗羊肉汤，三人便出了城继续赶路。骑马走了快三四里路，就见前方横着一条大河，水面平阔波浪汹涌，河前簇拥了不少商旅行人，却无人过河。
陈希风与陶仲商对视一眼，在彼此眼中看到疑惑，赵若明开口道：“上前去去问问吧。”
陈希风翻身下马，道：“那我去。”言罢，便把缰绳塞到陶仲商手里，不等陶仲商说话就挤到人堆里去了。
这条河是凤阳到徐州的必经之路，河上一座铁索桥连通对岸，桥前里三层外三层拥了不少人，陈希风凑到一个书生装扮的年轻人身边，客气地问：“打扰，兄台，请问你们为什么不过河呢？”
那书生神情愤怒又焦急，见了陈希风稍稍压了火气，回道：“公子不知，那桥前有一个武功高强的胡僧拦路，不许我们过桥，说是除非一个叫任不平的人来了才放行，他说那任不平此时就在凤阳城中，已经有人骑马回城去找人了，公子若是要过河，也略等一等吧。”
第11章
那书生说的详细，陈希风听罢点点头，谢道：“多谢兄台。”说完便向前走，看样子是要去看那胡僧，书生忙拉住他，又苦心劝道：“且慢，公子，那胡僧武功着实高超，大家都看见他一杖击碎了一块大石，还是不要和他顶撞为好！有两个用去叫任不平的人已经走了一阵，过会儿应该能到。”
陈希风眨了眨眼，问：“兄台既然说了那胡僧武艺高超，万一那叫任不平的人怕了那胡僧不来了可怎生是好？”
那书生无奈地叹了口气，道：“也有人问过那和尚这个问题，那和尚斩钉截铁地说只要叫人去报信将桥前情况说明，任不平必来，反正也没有旁的办法，只能这样了，公子一起等等吧。”
陈希风见这书生好心，一副生怕他去送死的样子，忍不住对那书生笑了起来，拱手道：“多谢兄台好意，我只是想去看一看那胡僧模样绝不开口搭话，兄台不必担心，而且就算那胡僧武艺高超，我也认得一个厉害的大侠。”说罢，从那书生手中抽出袖子，继续往人群里挤去。
书生劝不住陈希风，见他底气十足，只好由他去了。
陶仲商望见陈希风与人说了话后就往人堆里钻，有些不放心，便也翻身下马，将两匹马的缰绳都往赵若明手里一塞，大步流星地去寻陈希风。
赵若明在这一瞬间深刻地感受了自己的多余。
河边水声隆隆，水势澎湃而汹涌，铁索桥孤零零地横在宽阔河面上，桥前被人群围出了方圆三丈的空地。陈希风满口“借过”挤到了人群前面，见一身材高大的僧人坐在桥板上，五官深刻凶悍看轮廓有些像畏兀儿人，正手持禅杖闭目养神，度其容貌年纪该是三十六七。已是立冬天气，这胡僧精壮身子只裹了一件旧法衣，敞露着半个胸膛，脚下一双露趾蒲鞋，陈希风光是看着都觉得冷了起来，不由得对这胡僧心生敬佩，从行囊里掏出一本小册子与装了墨汁的竹筒，拿出笔蘸了墨汁就刷刷刷地写起来。
待陶仲商挤到了陈希风身边，就见这小少爷又在埋头苦写，他难得生了点好奇心思，偷偷瞥了一眼，就沉了脸色转开目光。
一个字也不认识。
倒不是陶仲商不识字，虽然他幼失怙恃少年贫苦，但拜入师门后也读了几年书，不过因为一些事情也只读了那几年，勉强能认字写上两笔罢了。而陈希风为了写的快，在小册子上写的是一笔今草，字迹龙飞凤舞笔走龙蛇，潇洒飘逸独具风骨。
然后陶仲商一个字也认不出。
陈希风写完将小册子与笔又包回油纸装回行囊，才发现陶仲商站在自己身边，莞尔道：“陶兄你也过来了？赵先生呢？”
陶仲商神色不愉地道：“他在看马，你刚刚问到什么了，这和尚为什么堵在这里。”
陈希风见陶仲商一张臭脸，满脑袋问号，不懂这大侠又为什么生气，只好声好气地回答：“这僧人是在等人，要一个叫任不平的人从凤阳城中来见他才肯放行。”
陶仲商听到“任不平”三个字神色瞬间有了细微的变化，陈希风有所察觉抬眼与陶仲商对视，乌黑瞳仁里带着一分疑惑。他对陶仲商一直很好奇，这好奇从当年在顺天府的惊魂一面就已经种下，而今有幸再逢，好奇与日俱增，只是陶仲商从来不主动提自己的任何事情，陈希风便不问，算一点隐秘的默契。
陶仲商转开了目光，远处忽然传来马蹄声，由远及近哒哒而来，陶仲商立刻把陈希风拽进了人堆里。
有两匹马一前一后绝尘而来，前方的年轻人身骑白马，一身轻便芦灰色箭衣，骑地近了陈希风看见那青年生得白净俊美，但有两道浓眉如刀，便显出十二分的英气勃勃，真是好个意气风发的白马客，让他忍不住赞道：“银鞍照白马，飒沓如流星。”赞完不知想起什么，从行囊里掏出小册子又写了起来。
陶仲商一言不发。
骑马追在后的人一边喘气一边高声道：“任不平来了！”
那坐在桥板上的胡僧顿时睁开了双眼，双眼精光暴涨，周围的人嚷着要他让道他充耳不闻，站起身单手持禅杖向地上重重一砸，口中喝道：“尔等滚开！任不平，贫僧这次一定砸断你的脖子！”他这一禅杖竟将地上砸地龟裂，延伸出一道长长的裂缝！
围在周围的人惊慌地四散开来，陈希风被陶仲商拽着拉走，手中握笔在册子上写个不停，陶仲商忍无可忍地拍上陈希风的头，陈希风被拍的一个踉跄，愤愤不平地把小册子又揣了回去。
任不平松开缰绳一蹬借力从马上一跃而出，长剑出鞘银光一闪，禅杖与剑刃相交，任不平一脚踹在胡僧胸口上向后一翻落地，英俊的脸上一脸怒色，道：“拦桥堵路，好个慈悲为怀的出家人！”
那胡僧后退两步，揉了揉被踹中的胸口，嘿然冷笑道：“你们名门正派、大侠少侠不就吃这一招吗，不和我打？我有的是方法让你和我打。”言罢，挥起禅杖又攻了上去。
这二人打起来，周围的行人不敢绕过他们过桥，站地远远的，生怕不小心被波及到，陈希风与陶仲商站在河边一棵大树下，离桥不远不近。
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