“我听乐成和徐财神说了，石公子梁公子此来，是为了邀月之会的压轴宝珠。”
乔乐康顿了顿，像是刻意在吊他们的胃口，少顷，才又开口道：“按理说，明月珠只有在邀月之会上才可以展示出来。但既然大家成了朋友，乔某当然要行个方便，让你们先睹为快！”
乔乐康此言一出，石桐宇不由喜形于色。
“此话当真？”他急切道。
乔乐康一怔，这才缓缓道：“乔某忝为邀月之会的主人，当然能做得了这个主。”
他的目光掠过不动声色的梁御风，从容道：“听徐财神说，合欢岛的镇岛之宝定魂珠，已经失落了。梁公子和石公子对我这颗明月珠如此关注，想必便是怀疑它是定魂珠。”
梁御风咂嘴。指望徐愿那种家伙保密显然是痴心妄想，这不，把他们卖个了底朝天……
石桐宇虽有意外，却不慌乱，稍一犹豫便道：“乔庄主所言不假，确是如此。”
乔乐康眯起眼：“定魂珠乃沧浪海合欢岛的镇岛之宝，沧浪少主千里追索，也是理所当然。石公子倒是古道热肠，对朋友很是上心。”
这狐狸显然瞧出，石桐宇对这颗定魂珠比正主更关心。
石桐宇一怔，说不出话来。
梁御风轻摇羽扇，悠然道：“我们兄弟是过命的交情了。我的事，哥哥当然挂在心上。”
乔乐康微弯唇角，显然不信，但也没有执意追问，只是道：“定魂珠关系重大，乔某可不想惹来沧浪主人的雷霆之怒。少不得将明月珠给两位瞧一瞧，也好洗清我的不白之冤。”
他此言一出，便是矢口否认那明月珠是定魂珠了。
梁御风与石桐宇对视一眼，两人好生为难。
这狐狸老奸巨猾，该不会随便拿一颗夜明珠出来，搪塞他们吧？
虽说夜明珠不多见，总比定魂珠好找一些……
乔乐康见他俩在那挤眉弄眼，自是猜到他们在想什么，他微微一笑，也不辩解，唤道：“乐成。”
小乔讶然道：“兄长？”
乔乐康道：“你去吩咐管家，今晚在这里摆上一席，我与两位公子在此喝上几杯。”
这时刚刚申时过半。虽然秋天里太阳落山早，离黄昏也还有好一阵子，距离用晚饭的时辰自然也有点早。小乔不解其意，仍是应声去了。
乔乐康微笑道：“还要请两位耐心一些，乔某自然会给两位一个交待。”
好在这点耐心梁御风和石桐宇都不缺。梁少爷甚至还有闲情逸致在这芙蓉园中到处赏玩了一番，倒是石桐宇牵挂妹妹，虽然陪着他走了一圈，想到定魂珠近在眼前，一直都心神不宁。
好容易挨到酒席送上，在亭中摆开一桌。乔乐康闲闲邀他们入席，石桐宇便迫不及待问道：“乔庄主，那明月珠……”
这时太阳还未下山，乔乐康失笑道：“石公子稍安勿躁。”
这人八面玲珑，自然不会让席间气氛冷下去，挥手示意一旁作陪的小乔给大家斟酒，一面又挑起话题，打破沉闷气氛。
“我观石公子武功高强，不同凡响。据乐成所说，只怕身手还在令妹之上。令妹乃美厨娘的亲传弟子，名师高徒自是不会差了。不知道石公子的尊师又是哪一位呢？”
这才叫哪壶不开提哪壶。乔乐康本意是想活跃气氛，谁料到提及苗苗，石桐宇脸色更差了呢？
梁御风在一旁不由若有所思。
想当初他们刚认识的时候他也曾问过这事，可那时的石桐宇压根不理他……
这时小乔早给席间诸人都斟上了酒。乔乐康品味绝佳，他家的酒自然也不会差了。
潜山以禅茶而着称，可舒州当地，也有好酒。
唐朝时，酒中仙李白多次造访宿松，与好友饮酒赋诗，好不快意。若不是景美酒佳，又岂会“一杯一杯复一杯”，最后更留下“我醉欲眠卿且去”的千古名句呢？
石桐宇端起酒杯，先干为敬，酒入愁肠，更是别有一番滋味。
明明这个问题是乔乐康问出来的，他抬眼，目光却不由自主看向梁御风。
半晌，他平静道：“我并无师父。”
众人讶然。
小乔眼珠一转，道：“我知道了。石大哥跟我一样，也是家传的武功！”
显然，他所谓的家传，是他兄长所传。
梁御风道：“我这样的才叫家传。”老爹手把手教的，绝对的家传！
石桐宇摇摇头：“不是。我……并无父兄传艺，我的武功，是自己练的。”
此言一出，连乔乐康也悚然动容。
他沉吟道：“石公子，武学一道，不比其他。你自学有成，实乃旷世奇才！”
石桐宇迟疑片刻，道：“也不是完全无人指点……”
他顿了顿，又道：“幼年时我曾学了点家传武功，算是打下了根基……后来，舍妹有幸拜在美厨娘门下，因某些原因，她老人家不便收我为徒。但舍妹一直惦念着我，带给我很多剑谱功法，虽大半残缺不全，但包罗百家。这么些年，我也是熟能生巧，方能有所小成。”
他说得轻描淡写，但其中艰难，在座诸人都是暗暗惊心。
乔乐康自是百般不解，如此良才美质放在眼前，美厨娘身为世外五绝，当然不会看不出，为何不肯兄妹两个一并收了当徒弟？难道是女师傅不愿收男弟子？
梁御风却心中一动，他忽然想到这壳子身带的旧伤——
气海破碎！
真的会有那么一种神奇的功法，能够在丹田无法储存真气时也可以修炼吗？
如果没有，就意味着无论怎样苦练，经脉中的内力都无法在气海储存。就好像漏了底的破水桶，不管倒进多少水，都是徒劳无功存不住的……
正如他父亲沧浪主人所言，内力乃一切之源。练不了内力，又谈何武功高低？
只怕，世外五绝身为宗师级高手，绝不会愿意收下这样的弟子，白白败坏了自己的名头！
——然而，就是带着这样的致命缺陷，石桐宇竟练成了绝世武功，足以与他这样的天之骄子抗衡，还在洞庭湖畔叫他狠狠栽了个跟头！
这么想的话，还真是……不得不让人佩服啊。
当然，这种自觉自愿自学的有志少年，通常都有个词叫“别人家的孩子”。梁御风还好，他老爹沧浪主人远在千里之外。可小乔就惨了。
有石桐宇这样现成的榜样摆在眼前，乔乐康百般称赞不说，还拿弟弟当了反面典型，训得他灰头土脸。
用乔庄主的话说，就是除了轻功小有所成，简直一无是处。连石公子的一根头发丝都比不上。
要不是还记着石桐宇是心上人的嫡亲兄长，小乔恨不能拍案而起，跟他玩命。
众人推杯换盏，不知不觉间，日已西坠。
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