“皇上对末将的情意，不管去到哪里，末将都不会忘怀。”景霆瑞握住那双手，拉到唇边烙下一吻，深沉地言道，“定将您铭记于心。”
爱卿想要说什么，终究因为心情过于激动，而无法言语。
小德子并不想打搅他们，可不得不再三催促，爱卿深吸了两口气，就和景霆瑞一起出了帷幄，宣布启程。
“本该是朕守护你才对。”
在酒宴上，有臣子大为赞赏景霆瑞为皇帝出征，是酒醴麹蘖（注2）。可是爱卿的心里，却忍不住那样想。
朕是皇帝，你是将军，于情于理，皇帝是该派军出去打仗。可是在心里，却万万舍不得。
“……朕是皇帝，你是将军。”
爱卿登上城垣，目送浩浩荡荡的行军队伍远去，喃喃自语着。从来都未觉得这样有何不妥？即便自己是皇帝，瑞瑞是将军，也不会影响他们彼此相爱。
可到了景霆瑞离去的这一刻，他才真切地感受到，“皇帝”、“将军”不同的地位，不同的职责，即便是一心一意地想要守护他，却还是得派他上战场。
心里的矛盾是那样地深，在以前，他从没有如此介意过身份的差别。
一种从未有过的阴郁心情也笼罩住爱卿的心头，不过他很快甩了甩头，平复纷乱的情绪。
“瑞瑞不是一般的将军，朕也要当一个好皇帝！不能让瑞瑞担心。”爱卿给自己鼓气，可不能因为离了景霆瑞，就什么事都办不成了。
这一次的分别，倒让爱卿有了身为皇帝的自觉。在之后的日子里，他废寝忘食地学习新知，不再是那个一拿起书本，就往上面涂鸦作诗的调皮太子了。
四个月后，冬去春来。
前线的战报迟迟都没来，爱卿正等得心焦，北方又出了事。
一场大旱灾从天而降，奏报上写着，“赤地千里，焦金流石，民不聊生。”
朝上正为此事商议着如何赈灾，再遇飞蝗急报。据闻北部农田是颗粒无收！今年的纳粮纳税，无疑会大减。
比起国库，爱卿更担心的是当地百姓无以为生，连下数道诏书，要求所有亲王、郡王都往灾地捐献自家的钱粮。
但此事惹得皇亲国戚相当不快，向来只有农民向他们进贡的，还没有倒过来主子给奴才送钱的。
还到处说，皇上大可免去灾民二年的赋税。再不济，从国库里拨出银两来赈灾，何必算计他们那点养老钱，就算是捐了，也是杯水车薪，没多大用处。
这话当然是假的，有不少亲王、郡王全国各地圈买下肥沃的田地，筑起庄园，多年经营下，都富可敌国，他们哭穷，只是舍不得自己身家罢了。
还反过来数落皇帝的不是。爱卿不知内幕，也变得十分为难。赋税是要免去，可不能轻易运用到国库。
景霆瑞正在打仗，除去军饷粮草不说，光战船火炮的建造就需要不少银两。
好在炎第一个站出来，捐出自己一年的俸禄，以自己的行动支持爱卿。
爱卿感动不已，到底是自己的亲弟弟，血浓于水，愿意彼此扶持。
尔后，永安和永裕亲王也捐了一年的俸禄。
贾鹏一直处在中立地位，既不反对皇帝，也不得罪权贵。爱卿直到这时，才知道，若有宰相支持的话，必定事半功倍。
可他揣摩不出贾鹏的心思，对这几道旨意是赞同？还是反对？或者有别的更好的主意？爱卿问急了，贾鹏就说自己年纪大了，做事也迟钝了，这些事本该圣心独断的。
看起来是支持，却又似乎话里有话，爱卿无法明白，越发焦急，倒是炎旁观者清，明白过来。
皇上不与宰相商议，就擅自封了景霆瑞为大将军，宰相仍在羞恼，才故意为难皇帝，好让皇帝明白自己的重要性。
可是炎不能随意干涉政务，亦不可得罪贾鹏，只能尽可能地帮爱卿解围。时常在贾鹏面前说些“皇上很看重宰相大人”的话，倒也让贾鹏心气顺了不少。
不久后，礼部举办了祈雨大典，皇上亲自主持，祈求上苍怜悯众生，还放生鱼鸟，数日之后，北方真的下了一场大雨，且三天三夜都没有停歇。
得到那样的喜报，爱卿才松了口气，当然，皇亲们依然不愿拿出私房钱，他便把亲王贵族们进贡给进行的钱粮，全都拨给灾区百姓，算是两全其美。
而前线的奏报终于来了！
爱卿坐在龙椅之上，手微微握成拳头，在听得奏报官清楚地说道，“可惜三战皆败！”的字句，他整个人都轻轻晃动了一下，耳朵里便只剩下嗡嗡之声。
朝上更是炸开了锅似的，所有的人都议论起来，摇着头的，垂头丧气的，也有愤慨不已、唾骂景霆瑞无用的。
所有的这些，都展开在爱卿的面前，宛若一个巨大的黑色漩涡，几乎要将他吞噬了进去……
注1：大燕帝国对一至五品官员的夫人或者母亲的加封，有俸禄可领取，但无实权。
注2：酒醴麹蘖出处：《尚书·说命下》“若作酒醴，你惟麹蘖。”
好酒必须有酒麹才能酿成。比喻君主或领导左右不可缺少的忠臣或下属。
《逆臣 第五卷完》
【第六卷】
第一章
天阴沉沉的，海浪狂击着的礁岸，犹如锋利的狼爪，凶猛地咧开着。
一队身着大燕甲衣的士兵，整齐地站在礁岸之上，并不畏惧那猛烈的海风，或许会将他们刮下去，被礁石撕成碎片。
火把在此处无半点用处，只有亮出的兵刃、刀锋，闪着令人胆寒的光芒。
所有的人都恭敬地候着，直到那一抹猩红如血的披风，呼啦作响的飞扬在山巅，如同出征的号角，令人为之振奋！
“景将军！”
一晒得极黑，方脸阔额，身材挺拔的年轻将士，单膝跪在那耀眼的红披风前，大声道，“人犯均已带到！”
“很好。”景霆瑞的声音仿佛是铜鼓震鸣，低沉又浑厚有力，轻易地穿透过隆隆作响的海浪，“备酒！”
三碗红澄澄的烈酒被士兵送上来。
之前押来人犯的将领是先锋大将何林，他二话不说就端起其中一碗，这碗口可真大，捧在手里也沉甸甸的，就跟酒坛子似的。
景霆瑞取了一碗，递给另一位猛将张虎子，这才拿起最后一碗酒，对着岸边数千的将士说道：“各位兄弟！今日一战必是九死一生，但我大燕将士身经百战，早已视死如归。与尔等共同杀敌报国，是我景霆瑞的荣幸，在此立誓血祭，定要拿下敌军统领之人头，让兄弟们荣归故里！干！”
景霆瑞仰脖一饮而尽，张虎子、何林效仿，且十分地亢奋，把喝干净的大碗用力摔碎在石头上。
迸射开去的碎片甚至扎到一个囚犯的腿上，疼得他眼眉都皱起了。
这人已有四十来岁，穿着本地百姓惯穿的素色长袍，用长巾包起的头发已经散开，嘴里塞着石头，口角都是血。
他一直哼哼着，想要向景霆瑞磕头求保命，但是双手被绑缚在身后，士兵又紧压着他的脑袋，让他面朝大海跪着，不准动。所以，他挣扎了好几下，都没有成功。
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