“最近外边都在传言，说城外的那具女尸，又是我风万候的手笔！”风万候等大儿子请安后，毕恭毕敬站在跟前时，漫不经心地道：“我的儿查得怎样？是谁在抹黑风家？”
风筵垂下眼皮，避开对方目光，斟酌道：“一个姑娘傍晚出城，可能真是遇上马贼！”
长时间的沉默，风筵能感觉到，对方阴冷的眼神，直射到头皮上。
半晌，风万候眯着眼睛，似看够眼前的长子，便换过话题道：“今天去见过你五娘了？她的头疼病好些了没？”
“我也是刚去五娘那里，还未来得及请安，爹就派人叫我过来！”看似是父子间的闲话，屋内气氛依旧凝重，风筵一板一眼回道：“上回问起五弟，倒是听说五娘的病，有了不小的起色！”
又是一阵沉默，风万候不说话之时，风筵也不主动开口，垂着眼皮静候一旁。
良久，风万候面无表情，指着台上几张画像，皮笑肉不笑地道：“去看看吧，镇上几家姑娘，章大户的女儿，李举人的侄女，我看这些姑娘都不错……”
风筵表情一怔，不由抬起眼帘，正对上风万候的目光，狠戾、霸道、不容挑衅的一家之主！
风筵恭谨从命，边走到台子边，拿起那些画像，一幅一幅认真看。
风万候眯着眼睛，转动着玉扳指，如有所思道：“看上哪家姑娘？”
风筵从当中取出一张，恭敬递给风万候，顺水推舟道：“儿子中意这家千金，望爹爹替儿子做主！”
☆、第八章
画像上的姑娘，眉清目秀温婉贤淑，眉宇有几分风筵娘亲的影子。
好一会，风万侯接过画像，面无表情道：“我有数了，改明儿找个媒婆，看看八字合不合，你先回去吧！”
“许乡绅的女儿？”回到小院的风筵，把此事告诉阿辰，后者沉吟道：“乡勇团在许乡绅的手里，以你爹的多疑性子，绝不敢为你定下这门亲事！”
风筵闷了一会，见四下无人，忧心忡忡道：“我担心爹会对冷清动手，五娘编派的那些话，爹肯定都听到了！”
回到风家的这三年，风筵已经渐渐肯定，凭他爹睚眦必报的性子，决计不会放过屡次跟他作对的苏冷清。
迟迟没动手，只为找个冠冕的理由，让他既能除掉眼中钉，又不会落人口舌。
阿辰淡淡道：“我叫你早下决定，你一直犹豫不决！”
风筵叹气道：“他毕竟是我爹……”
阿辰不客气道：“可他没拿当你儿子！”
风筵无奈道：“阿辰，收拾一下，明天去收债！”
阿辰皱眉道：“你这个性子，躲得掉一时，躲不过一世！”
风筵心头正烦，不想多谈这事，便撇开了阿辰，进屋去看苏冷清。
苏冷清靠在床头，身上卷着毛毯，全神贯注看词集，连风筵走到身边都没发觉。
风家闹翻了天，苏冷清的眼里，也只有这本词集。
风筵悄悄站在一旁，看着苏冷清的侧脸，心想这样活得简单也好，至少不用面对风家那些烦人事。
等到掌灯时分，阿辰端来晚饭，才见苏冷清放下书，一副意犹未尽的模样。
席间，苏冷清犹在感叹，写出如此清丽之词，此人定是冰壶玉尺，阳春白雪曲高和寡，难怪父亲如此仰慕。
说这话的时候，苏冷清眼眸闪光，盛满喜悦和仰慕。
风筵默默吃饭，不想坏他的遐想，苏冷清说什么，他就听什么，难得苏冷清愿意开口，就算是他不感兴趣的东西，听在耳朵里也如珠玉之声。
阿辰却是不屑一顾，昔日京城的第一才子，如今已是权倾朝野的文丞相，文府之内食客三百，上个茅房都要排队，哪是苏冷清说的曲高和寡？！
“冷清，等会收拾一下，明天去酚岭收账！”风筵换过干净筷子，夹出鱼泡给苏冷清，那是他最爱吃的东西。
“这么早？”沉浸在词韵里的苏冷清，似被人从云端拉下来，皱眉道：“年关还没到，你们就去催债？”
风筵笑道：“收账不过是个借口，其实我是想去狩猎，獐子狍子野猪啥的，这天也都长肥了，正是狩猎的好季节！”
任风筵讲得眉飞色舞，苏冷清仍是缺乏兴趣，这也是两人的差距，一个喜欢骑马狩猎，一个喜欢诗词曲赋，原本是玩不到一块的人，却因为苏冷清的孤苦无依，被迫跟风筵牵连在一起。
在风家，没了大少爷的庇护，他苏冷清会活得很凄惨。
这点，苏冷清心里清楚，所以才更加无奈！
第二天晌午，苏冷清给余家送过信，又去集市买些干粮熟食，然后到城东的茶摊等着风筵。
不大一会儿，风家的马车来了，苏冷清进车内时，就只有阿辰一个人，说是风筵临时有事先走了，收账的事情就交给苏冷清和阿辰。
昨天还信誓旦旦说要去酚岭打猎的人，今天怎么自己跑了，就让他跟阿辰两个人去？
苏冷清心里疑惑，转眼见风筵的行礼，还丢车上混在一起，正想开口询问，却见阿辰冲他摆摆手，当下便不再多言。
风家马车送到城口，便又回风府去了。
二人加入酚岭马队，一路上也没多言，苏冷清骑马颠得难受，等晚上到了客栈，腿根处竟被磨出泡。
苏冷清也不以为然，顺手拿过灯拨子，用尖头挑破水泡，挤出水来了事。
一连走了两日，也不见风筵赶来，阿辰说他去鹗家屯收笔陈年旧账，稍后自会赶上他们，在酚岭外的酚镇汇合。
这日傍晚，马队终于到了酚镇，镇上唯一一家客栈，苏冷清刚迈进门，就听到风筵的爽朗的笑声：“怎么比我还慢？我都到了半天了！”
旋即，看到风筵的笑脸，这三日没少赶山路，脸上都吹出褶子了。
苏冷清眼眸一黯，脸色跟着阴沉，原本的好心情不翼而飞，对风筵捧来的酸枣没看一眼，问了房间字号就上楼去了。
这三天风筵不在，他独自一间房，晚上颇为清静。这会子风筵到了，苏冷清作为小厮，又得跟他同住一屋，这让苏冷清实在不悦，见到风筵自然没好脸色。
虽说习惯对方冷脸，但毕竟分开三天，一天天思念堆积，让风筵见到苏冷清的那刻，打心眼里说不出的欢喜。
只是苏冷清的反应，好似一盆冷水，当头浇熄那些欢喜雀跃。风筵望着那人背影，心里就跟个酸枣似，酸酸涩涩糅杂一块儿，也说不出个啥滋味。
晚上，马队的兄弟说要喝酒，苏冷清灯下看书自是不去，就阿辰和风筵跟了过去。起初是一桌人坐着喝，后来是几个人站着喝，最后就剩下阿辰和风筵。
阿辰是好酒量，风筵是喝得慢，俩人相互照应，酒桌上鲜少醉过。
马帮个个都是喝酒的好手，风筵虽没醉但也喝多了，闻着自己身上的酒气，恳求道：“冷清讨厌酒气，今晚跟你凑合吧！”
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