嬴壮的目光在他们身上一一扫过，却未见到芈氏母子，最后把目光落在了马车上的那个大箱子之上，阴恻恻地笑道：“在下岂敢为难赵相，只是接到消息，说有人要偷入秦国，乱秦宗室，这才奉命沿途盘查。赵相既然是奉命入秦，当无可疑，不过为了安全起见，可否打开后面的那个箱子，容我等看一眼?”
赵固闻言，暗吃了一惊，心想他们人多势众，万一硬来，芈氏母子便是在劫难逃了。
芈戎嘴角一扬，走到嬴壮的对面，寒声道：“你是什么东西，有什么资格盘查赵使的随身之物?芈戎乃粗人，不懂得官场里的道道儿，但我早年混迹山野，最基本的道理还是懂的，你要查可以，但凡事须讲个公平，你蒙着个脸，说查就查，万一与我早年一样，是打家劫舍的山贼，我等岂非是亏了?所以你要查，便把脸上的面巾摘下来，让我等看清楚你究竟是什么东西，只要你敢摘，你便是把整个箱子倒过来，我等也决不阻拦。”
芈戎的话头一落，山上顿时静了下来。事实上芈戎也知道，嬴壮已然怀疑芈氏母子藏在箱子里，他所赌的便是嬴壮有没有胆量公然与赵国作对。两国交兵，尚且不斩来使，两国相交，对待使臣的态度决定了国与国之间的态度，故若无特殊情况，谁也不敢怠慢使臣。
嬴壮此行势在必得，他心里清楚杀不杀芈氏母子，关乎自己的身家性命。但是他同样也清楚，如今嬴荡之死尚未公诸天下，他与芈氏母子也只是暗中较量，谁也不敢在这时候公开对阵，撕下面巾相当于撕破了脸皮，万一芈氏母子被藏在了山里的某个角落，没在那箱子里，如何向赵国交代?思忖间，眼里精光一闪，饶是嬴壮暗地里恨得咬牙切齿，却也是无计可施。心想罢了罢了，此地杀不了你们，便在函谷关下手，看你们如何飞出函谷关去!
心念转动间，冷哼一声，喝了声“撤!”率众撤了回去。
众人见他撤了，都是暗松了一口气，此时白起也带着人赶了过来，见大家都相安无事，也是暗自庆幸。魏冉见他受了伤，忙相问要不要紧?白起却说：“小伤罢了，不妨事，赶路吧，咸阳那边可等不得。”说话间，芈氏母子从箱子里面出来，芈氏让猛虎退回林中，大家又向前赶路。
如此日夜兼程，一路无事，这一日已到了函谷关外。
函谷关的嬴桑早已接到惠文后的指示，令其严格盘查入关之人，见到芈氏母子格杀勿论。嬴桑是外将，一来不明白这其中的玄机，二来芈氏母子确实被发配到燕国去了，没有王命私自回国，便是大罪，便按令严密盘查来往人等。
此时嬴壮也到了关内，与嬴桑坐在一起，听到卒来报说，赵国使臣到了，神色一振，朝嬴桑道：“芈氏母子就藏在马车的箱子之内，到时把箱子打开了，一见人不由分说杀了便是。”
嬴桑作为守关将领，盘查来往人等乃职责所在，无需有所顾忌，便起身道：“我理会得，公子只管放心便是了。”话落间，把手一拱，走了出去。
嬴桑到了城门前，向魏冉、赵固见了礼后，说道：“赵相不辞辛劳，远道而来，末将本不该为难，奈何军务在身，望乞恕罪，请赵相把国书拿来与我看看，可好?”
赵固从怀里取出国书，送到嬴桑面前，笑道：“你可敢看?”
嬴桑道：“末将岂敢私看国书，只需让末将看到贵国的印钤便可。”赵固便露出一角，让嬴桑看了印钤。嬴桑看了印钤无误，施了一礼，又道：“敢问赵相，那箱子里面所装何物?”
赵固道：“乃我王送予秦王的一些赵国特产。”
嬴桑走了过去，手按剑柄，命士卒将箱子打开了。士卒得令，伸手便把箱盖打了开来，只见箱内的确有一些礼物……嬴桑不由得暗自一怔。暗忖：若是果如嬴壮所说，芈氏母子藏于箱中，却为何不见人影?思忖间，目光朝赵兵身上一个一个望将过去。
白起所率的劲骑加上赵国的兵士，好歹也有两百余众，倘若真是精心装扮了混在士卒里面，嬴桑一时也难以发现，是时，函谷关内外，除了萧萧的风声及偶尔响起的鸟鸣之外，却听不到任何声音，场面一度紧张到了极点。
在将近函谷关时，魏冉已让芈氏母子穿上了赵军衣服，安插在了队伍之中，见嬴桑朝队伍中打量，他朝芈戎看了一眼，芈戎心领神会，与魏冉一起走上前去，一左一右地站到嬴桑旁边，将其夹在了中间。嬴桑似嗅出了一丝危机，脸上微微一笑。
只见魏冉嘿嘿一笑，脸上的横肉随着脸皮的抖动，露出一抹杀气，“嬴将军，是谁给你换了个胆子，把我等都当作敌人来查了?难不成我这小小的栎阳令，与赵国的丞相一起入秦，还不足以让嬴将军放心?”
嬴桑吃了一惊，他自然知道魏冉这句话的分量，别说是赵国丞相，即便是魏冉这个栎阳令的官衔一亮出来，也足以使他难以消受。栎阳乃秦国早年的国都所在，虽是旧城，但栎阳对秦国极为重要，其分量相当于陪都一般，栎阳令拥有军政大权，属于地方大员，嬴桑的官职自然不能与魏冉相提并论。因此听了魏冉之言，便怔在了那里，不知如何作答。
芈戎把头凑到嬴桑的耳边轻声道：“你可是在查我姐姐芈八子?”
一方要护人，一方要杀人，此事双方都心照不宣，此事便如隔了层窗户纸，双方都没去触碰罢了。让嬴桑没想到的是，芈戎居然把这层纸给捅破了，心里一慌，不知该如何应付。却不想芈戎又道：“我告诉你，她就在使团当中，等下我给你指出来，你敢动她吗?”
嬴桑听了这话，着实是吃惊不小，他并不笨，知道这层纸捅破之后，意味着什么，但着实猜不透芈戎主动说将出来意欲何为，要知道函谷关有重兵持守，难不成凭他们这几人还能硬闯过去不成?却在这时，他发觉有一把匕首抵在腰际，芈戎的声音再次从耳畔传来：“不信的话，你动弹一下试试?”
嬴桑把头微微一低，往自己的腰际看了看，事情发展到这地步，嬴桑反而不怕了。他好歹是一名守卫边关的战将，一生经历无数阵仗，自然也是见惯了生死，为了国家的利益，他随时可以付出性命，岂会在乎区区威胁?当下咧嘴一笑，“杀了我，你自忖能过得了函谷关吗?”
“看来你还是不明白。”芈戎沉声道：“实话与你讲明白了吧，现在王上已经驾崩，咸阳城危机四伏，一触即发，左右丞相要立公子稷为新王，命我等秘密护送芈王妃和公子稷入咸阳，此等大事，若是延误了，你担待得了吗?”
嬴桑煞然变色，“此话当真?”
“你看我们像是千里迢迢赶来与你开玩笑的样子吗?”魏冉寒声道：“王上立了遗诏，让公子稷继位，但公子壮不服，欲趁乱夺位，故而一路派人追杀。眼下的事态已很明朗，你要跟着嬴壮犯上作乱，还是辅助秦国平定内乱，请将军速作决断。”
嬴桑忠心事秦，自然是向着王上的，既然王上有遗诏，左右丞相又想拥立公子稷为王，他哪里还有什么话好说。但是转念一想，如果是王上驾崩，最该立的应是嬴壮，如何会立嬴稷为王?便看了魏冉和芈戎两人一眼，问道：“有何为凭?”
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