付巧言给她行了福礼，恭敬道：“回娘娘话，今年十四，姓付，名巧言。”
“可是巧言令色的巧言?”
“回娘娘话，是巧言利口的巧言。”付巧言顿了顿，又说，“或为慧心巧思，言而有信。”
沈婷微微扬了扬眉。
她重新打量起这个面若春桃的少女。
豆蔻之龄，却不输桃李佳人。身处下位，却也不卑微惶恐。
“听阿福说，你读过书?”
“回娘娘话，读过幼学。”
沈婷满意点点头。
原本沈福说要去永巷找个宫人陪她逗逗闷子，她并不是很赞同。
如今宫里形势并不是太好，棠儿尚且将将束发，她实在是有些担忧的。
不过沈婷几番话说下来，她转了想法。
是福是祸，是走是留，都不是她们能掌控的，还不如趁着陛下还健在，她也让自己多几天开心日子。
可但凡这样，她也不想让沈福去尚宫局找人。
尚宫局可是冯秀莲掌管，从她那要人，多少有些不太合适。
这样一想，淑妃便跟沈福交代：“其实我也不觉闷烦，这么些年日子都过来，还怕什么呢?你要非得坚持，不如去永巷找个小丫头，只要能看得懂字便成了。”
她记得自己当时又交代：“如没有合适的，不添人也罢。”
永巷能有什么好孩子?刚沈福夸付巧言时她还不信，如今这亭亭玉立的丫头站在跟前，几句话的功夫却叫她信了。
沈婷想到她过往遭遇，沉思片刻道：“我这里实也不缺人，倒是下午读书总少个书童陪，以后你上午就跟着寒烟忙，下午就给我念念话本吧。”
付巧言一听竟是这样轻松的活，还能日日陪伴在娘娘身边，简直是咬饺子吃出元宝来，意外惊喜啊。
她心里是十分愿意的，面上却还压着，只微扬的唇角泄露了些许喜意。
沈福见她得了这么好的差事还能稳住，心里不由赞了几句赵喜乐。
这几年她虽蹉跎在永巷，可当年那份机灵劲却还没退。
这个人，她推荐的确实好。
“还不快谢谢娘娘恩典?”
付巧言猛地张大眼睛，仿佛这才反应过来一般，忙又跪了下去，干脆给淑妃行了大礼：“多谢娘娘恩典。”
她没说什么好好服侍娘娘的大话，那毕竟是她分内差事，伺候不好才是罪过。
淑妃点点头，柔声道：“景玉宫里没那么多规矩，只要你们老实听话，手脚干净便是了。今日你走多了路，这就回去休息吧，寒烟好好安排。”
寒烟立马道：“诺，娘娘放心，奴婢已经安排好了。”
淑妃笑笑，挥手让她们出去了。
寒烟是贴身大宫女，一贯细心伶俐，但她自幼没读过几本书，总是没得办法能跟淑妃聊到一起去。
深宫寂寞，淑妃一个人就这样蹉跎几十年。年轻的时候还好，皇上偶尔还会来，她从家里带来的丫头也能陪她说说话，聊聊诗词歌赋。后来陪嫁丫头到了年纪外放，她又抱回了棠儿，没几年，又养了静柔。
那时候日子有奔头，她总是想着把孩子好好养到大，不是忙活儿子的外袍就是女儿的簪子，也没觉得多难熬。
可是孩子渐渐大了，最近宫里又这样乱，她不敢让儿女多来后宫，便只好一个人这样孤零零过着。
景玉宫的宫人们是很贴心听话，可也没有一个识得字的，她就是想跟旁人讲讲话本，也讲不出什么滋味来。
沈福看在眼里，这才有了永巷这一出戏。
她看沈婷难得有些笑模样，心里到底是松了口气的。
“娘娘，这孩子确实不错，要是能得您的心，以后便让她给娘娘念书吧。”沈福站在淑妃身后，伸手给她按摩肩膀。
淑妃缓缓闭上眼睛：“她背景确实干净?”
“赵喜乐亲自保的，您别看她管着永巷，宫里面的许多事她都知道。”
“恩，且看看吧。”
这边主仆两个很快便换了话题，那边付巧言跟着寒烟回了后头。
天色渐暗，宫人们都各自回了屋，等着膳食领回来，好能热乎乎吃上一顿。
付巧言跟在寒烟身后，远远便看到自己住的那屋已经亮上了灯。
她有些紧张，不知道跟自己一屋的到底是何许人也，却不防寒烟突然回过头来，对她道：“你这身衣裳，是永巷发的?”
付巧言很快便反应过来，忙回：“诺，是永巷发的冬衣。”
寒烟冷冷撇了撇嘴：“那是去年的，你这么穿着实在不像样子，你先回去，我给你再去取两身今年的来。”
去岁的……难怪穿起来并不觉得暖和……
付巧言低下头来，使劲拽了拽身上那件已经破了边的袄子。
她如今不如过去抗冻，身上多穿了一件夹袄，看起来是有些臃肿的。
她知道不太好看，也不太像个样子，但总不能打肿脸撑胖子，回头难受的还是自家。
寒烟匆匆而去，留下付巧言自己一个人站在屋子门前，她踟蹰片刻，还是敲了敲门。
“谁呀?”里面一把脆声，亮堂堂地喊着。
付巧言低声道：“我是今天刚分来的巧言，劳烦姐姐们开下房门。”
她话音刚刚落下，那扇薄薄的木门便被一把扯开，昏黄的光影撒在付巧言身上，衬得她满目金红。
“哎呀，桃姐你看，这小娘子端是漂亮。”
付巧言有些不好意思，她低下头去，拘谨道：“问姐姐们好，巧言初来乍到不太懂事，叨扰姐姐们了。”
也不知道为何，屋子里一下没了声音。
付巧言站在门廊下，任由冷风吹打，动也不动。
好半天，一把甜甜的嗓音道：“好了，以后便是自家姐妹，进来吧。”
付巧言微微福身，这才踱步而入。
她进了去，自然就不会离开，以后她要一直住这里，只希望能跟之前那几次一样，得个善缘。
想到这里，她不由走到炕边，微微抬起头来。
其他三个人是都在的。
一个约莫二十几许的粉衣女子半躺在炕上，她手里攥着针线，似正在做些活计。旁边两个未及双十的少女凑在一起，拿着手里的点心咀嚼。
那一对少女面貌很是相似，竟是双生子。
年纪大些的那个见她真真是清丽非常，不由垂下眼眸：“以后便一屋住着，少说话多做事便是了。娘娘安排你跟着那位姐姐?”
付巧言看坐在炕边上，柔声说：“寒烟姐姐。”
屋里气氛，陡然一变。
第24章 桃蕊
付巧言这一年在宫里起起落落，自是十分敏锐的，她一提寒烟的名，屋里就莫名这样紧张，顿时就明白过来。
她没吭声，依旧站在门口不言不语。
少许片刻，那把甜嗓才说：“你倒是命好，进来就跟着寒烟。”
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