走到草场，姒昊朝林丛的小径探看，空荡无人，两天前束从那里走来，告知姜沟那边有人被杀，并说等凶手缉拿，会来告知他。不知道为什么，姒昊有点在意，而束并未再来通知。
落羽丘这两日，也没有什么陌生的人影经过，一切都很安静，就像渡过的那三个月里一样。
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三天前，一个黄昏，狗尾滩来了两位外来者。
狗尾滩的外来者不少，大多是牧民，狗尾滩的居民对牧民习以为常，他们也很擅长辨认。牧民身上或多或少会有牲畜的气味，当地养的犬，便是这般区分危险与否。进入狗尾滩的牧民，它们不会吠叫，但是很奇怪，这两个天将昏前来的外来者，把狗尾滩的七八条狗都激怒了，它们拉长脖子吠声连片。
这两位外来者穿着猪皮衣，赶着一头大猪前来狗尾滩。仑城以东的一处小聚落豕坡，有一群牧猪人，他们很少到角山来，但也不是说绝不过来，偶尔还是能看到他们身影。
各家把吠叫的狗撵走，有几个家境较殷实的人家，把牧猪人的猪端详一番，问想要换点什么?
他们带来的大黑猪，看起来状态并不大好，肚子都饿凹了，懒洋洋，无精打采。两位牧猪人寡言少语，其中矮个的那位说：“要铜镞，火石，粮。”
他的口音听来有些奇怪，不过狗尾滩的人们并没去在意，他们自去商议，谁家有铜镞，谁家有火石，谁家有粮。猪肉在角山还是比较少见，它比牛羊肉好吃，腥味小，而且容易腌制。
众人去筹办牧猪人需要的东西，两位牧猪人，在皮革匠的家中歇息。年轻的皮革匠接待了他们，他对牧猪人的猪皮衣很感兴趣。
挖在院中炮制皮革的石灰坑，散发着恶臭，大黑猪在院子里哼哼叫，拱食野菜。
皮革匠带着儿子，端出两碗水，给牧猪人解渴。矮个的牧猪人接过，道声谢。高个的牧猪人迟迟没接过小孩的碗，他瞅着锻造匠衣服上缀的一枚彩色的石贝币，他认出这是任邑的石贝。
石贝币之所成为货币，在于它色彩鲜艳，不易磨蚀，而且加工的工艺高超，它本身固有价值。人们喜爱它，皮革匠甚至把它缀在皮衣上，彰显它的美丽。
任邑的石贝币，钻孔偏中，屁股尖，不难辨认。
“你这枚贝币从哪里得来?”高个牧猪人问道，他做出一副很随意的样子，说完这句话，便专注于碗中的清水。
“用双羊皮鞋换来。”皮革匠笑语，他对这笔生意相当满意，津津乐道。
“能换好几双了。”高个牧猪人了解易物的价钱，他可是在任地流浪的数月，易手过不少东西。
“说来也是奇怪，是位年少的牧人，可真富有啊。”皮革匠还记得这位牧羊少年，长得器宇不凡，虽然衣衫褴褛。
“他近来还出现过吗?”高个牧猪人眉头微微挑起，留心看的话，会发现他的眉毛灰白。
“前些日才见过他，你要是想卖他猪肉，可得走上一段路，他不住在这里。”皮革匠也是个话多的人，角山生活的人，大多相对贫困，是一头猪都要好几家凑着买，除去牧正，能有几个人家中有石贝币呢。
“哦，我也就随口问问。”高个牧猪人将碗中的水饮尽，把空碗搁地，便就不再说话。
话多的皮革匠问起矮个牧猪人怎得将猪赶来狗尾滩卖，要是赶去角山营地卖，那儿更值钱些。矮个牧猪人只说他们顺道将猪赶来这里卖。皮革匠觉得这顺道顺得很弯曲，觉得似有不合理，但也没多想。
狗尾滩的人们，过惯了平和的生活，要是在十多年前，大混战那会，他们可能会多长几个心眼。
夜里，人们将铜镞、火石和米粮都凑齐了，交给两位牧猪人。两人粗略看下易换的物品，便就着手杀猪。要说，他们宰猪的手法相当利落，而且也血腥。一刀扎进，开膛破肚，血液飞溅，都没眨下眼。
至于猪肉如何划分，不在两位牧猪人的职责内，他们收拾东西，连夜离开了狗尾滩。人们目送他们离去，七八头犬继续吠叫。人们这时才留意他们背后的长竹筐里，装着的东西挺神秘，用茅草包扎得严实，之前看他们搁放过，还不许人碰咧。看他们离去的方向，并非折返回仑城，而是反向，也是奇怪。
不过也只是心里这么想了一下，又都觉得事不关己，把这两人抛掷脑后。
离开狗尾滩，矮个牧猪人对同伴说：“灰，能确定是他?”
灰是高个牧猪人的名字，他看起来也就三十来岁，但发眉已灰白，像是一位得过大病的人。
“你我走遍任地，追踪到这里，他要没逃出任方，也只能在角山，不妨去探探。”灰冷语，他眺望前方，发现林中一柱炊火。
“不都说好了，要渡水回寻丘。哪有那么巧，这就寻到了。”矮个牧猪人显得心灰意冷，他脸皮松弛，头发稀少，模样颓然。
“刺，你现在害怕了吗?”灰讥讽伙伴，他脱下背负的竹筐，仰头看四周的树木，他要找处观测点，观察那柱炊火的来源。
“根本不用杀那个牧猪人，等尸体被营兵发现，我们最好已经逃走。”刺很懊恼，他们在来角山时，半路截杀了一位牧猪人，抢了他的财物。这事相当冒险，因为角山有营地，驻扎着士兵。
“呵，没有利器，只能等死。杀人的事，你也没少做，怕什么。”灰已经爬上树梢，他看到一栋孤零零的屋子，很好，孤独一栋。
闯进去把人杀了，也没人知晓，希望不会有爱啼哭的小孩，还有抱腿哀求的女人。
灰爬下树，把竹筐背起，示意刺走。刺心有不满，默默跟上，他本也是个意志坚定之人，但数月的逃往生涯，让他非常厌倦。
灰带着刺，来到一栋破烂的草泥土屋前，屋外有一头黑毛的老狗，这只老狗看见他们并不吠叫，甚至有些瑟抖。灰想，真是一条聪明的狗狗，大概是嗅到了非同一般的气息。
两人身上都有着浓浓的血腥味，这份血腥味不只来源于猪血，还有人血。
“炭!”
一位驼背的老头，慢悠悠走出来，唤他的狗，抬头看到两位外来者，他目光落在两人背后的东西，他猜测是武器。
牧人有牧人的样子，而士卒有士卒的样子，这两人的样貌和姿态，让扈叟想起凶残的狼。
第29章 发现
听着矮个口渴借水的话语, 扈叟将两人领进屋中, 烧水招待他们。两位外来者打量扈叟屋子, 确认扈叟一人独居。扈叟往火塘里添柴火，偷瞥两人，见他们将背上背负的竹筐放在地上, 扈叟留意竹筐里边的物品呈长条状，猜测可能是弓箭。
火焰烧得旺，把屋子照明, 也映亮火塘旁三人的脸, 陶鬶里的水很快沸腾。扈叟将水提起，倒在两只碗里, 他递碗时，跟矮个说道：“有些烫手, 小心了。”
矮个接过碗，一张脸阴沉, 单手抓着碗，打量这个糟老头，他驼背, 须发灰白, 动作慢悠悠。
第二碗，递给了灰，灰一把接过，搁在一旁，说道：“老头, 我们找位放牧的外来少年，你知道他住哪吗?”
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