“九如啊，可怜见的，你最近手头这么紧，是怎么瞒着霆岚的。”
已经走到大太太屋前的台阶处，九如心底一惊，脚下差点绊倒，勉强定住了神，连话都不敢回答了，大太太究竟要说什么。
“先随我进屋再说。”大太太很是欣赏她脸上那种失措的惶恐，耐着性子看了片刻才道，“九如，你在害怕什么。”
“没有害怕。”
“我还是难得看到你这种表情，你平时一贯淡定自如，确实是难得。”大太太居然抑制不住心里的愉悦之情，笑了起来，“好了，你刚才不是才表过你的心意，我不会害你的。”
九如垂手而立，咬紧牙关，不多说一个字，因为她也不能了解，大太太究竟知道了多少真相。
“你办得不是坏事，虽然过程有些曲折，心肠还是好的，我一直喜欢心肠好又容易心软的孩子，这样的孩子不会有坏心。”大太太当着她的面，将一只抽屉打开来，从里面取出几张银票，拉过她的手，都放在手心中，“这里一共有两千两银子。”
九如的身子晃了一晃，脑子中一片空白，索性跪在大太太脚边。
“你这是要做什么，我又没有要责怪你的意思，要责怪的话，我还用等到这会儿，九如，你也太小看我了，这些银子你都收着，将送去典当行的嫁妆首饰取回来，一直瞒着霆岚太辛苦了，你说是不是。”
“多谢大太太成全之意。”她还是伏在脚边，没有动弹。
“你懂得我是成全之意就好，你这般懂事，我很是放心的。”大太太弯下身来扶她，“而且，虽然你出了一大笔银子，对府里的账目进出却是丝毫未动，很有志气，更是难得，起来吧，夜深了，地上凉。”
九如想的是，究竟在哪个环节泄了秘密，她以为藏得这样深的真相，被大太太轻而易举地揭破来了，如果大太太知晓，那么其他人呢，霆岚呢，老爷呢，还有谁，都还有谁知道!
“你放心，岚儿一点不知道，他连庄子都没有去过的，哪里能够察觉到，我也明白你在担心什么，我不会告诉他的。”
银票被紧紧捏在手心中，九如觉着尽管背后一阵凉，手心已经微微出汗了。
“银票好好收起来，免得岚儿见到要问。”大太太冲着她挥了挥手道，“你先回去那边，要是岚儿出来，你也留下来陪陪他，你方才的建议很好，我与岚儿在老爷病榻前，每人半日，轮替着，万一老爷有什么，都好及时照应着。”
“我看老爷才入病，两个丫鬟未必够用。”
“这事儿需要手脚麻利，心又细的，我身边也不能太缺人，你有什么人可以推荐。”
“我屋中还能挤出一个丫鬟来，紫薇就调配过去，还有那个被贬到后厨做活的海棠。”既然大太太无所不知，九如索性将什么都摊开来说了，”海棠那日冲撞了大太太，是因着兄长过世，一时之间想不开，不过她算是大太太亲自调教够的丫鬟，伺候病人的活计，完全能够胜任，她心中想着将功抵罪，必然更加细心周到。”
“好，这事就依着你，明日让紫薇和海棠一班，也轮替着才好。”
九如将银票仔细收妥，给大太太行了礼，自己提了灯笼往回走，夜风吹在身上，似乎寒意更重
远远见着石榴站在石阶下面搓手跺脚，冷得直打哆嗦，见到她的时候，笑着迎上来，帮她提过灯笼来：“小王妃快些进屋，外头冷。”
“你怎么又来了。”
“你与小王爷一走，沁月阁的人都没有敢睡下来，春琴姐姐说你们九九不归，又不知道发生来了什么事情，打发我过来看看，我一直看着大太太携你离开才敢进去探视，找到小王爷后，他不放心你，让我在这里候着。”
“小王爷人呢。”
“陪着老爷，说是等你来了，让你也进去。”
“嗯，好，我们静静进去，不要吵到老爷。”
石榴赶紧摇手道：“我可不敢进去，在外面候着就好。”
“那你还是提着灯笼回去，告诉紫薇一声，最近安排她与海棠过来这里伺候老爷，让她准备准备。”
石榴吹了手中的灯笼又问道：“怎么是石榴，不安排我和春琴姐姐过来?”
“老爷的病情不容乐观，小王爷和我怕是时常不能离人，沁月阁里头的事情要交给你们俩和辛泽来看着，不能再缺人了。”
石榴嘟囔了一声道：“府里头这么多丫鬟，怎么尽看着我们沁月阁的人。”
九如点点她的脑门，嗔道：“说明我们沁月阁到的丫鬟贴心善用，这话要是被大太太听到，还不扒了你一层皮。”
石榴连忙捂住嘴，从齿缝中挤出一句话来：“我再不敢说了。”
“快些回去，别让春琴等的心焦。”九如打发走石榴，蹑手蹑脚走到门边，轻轻推门，门没有锁上，打开来了。
霆岚十分警惕，这样轻微的声响都听见了，没有扭过头，沉声道：“快些将门关上，父亲不能吹风。”
“老爷已经睡着了?”九如走到他身边，一只手搭在他的肩膀处。
霆岚反手握住了她的，问道：“你的手很冷，穿得太少了，大太太有句话说得很是在理，父亲倒下，我们就要好好的才是。”
“你也要多多当心身体。”九如想到方才大太太的话，心有余悸，慢慢俯下身来，面颊贴着他肩膀处地衣料，“老爷要是这般，府外头的事情谁来管。”
霆岚沉吟一下道：“父亲身边不能离人，他只有我这一个儿子。”
“不如我与你换，让我和大太太轮替。”
“不，府里的事情，还要你操心的，大太太不是才说以后都交与你管，你千万不能在这种时候撂担子，府外暂时没有急事，可以缓一缓的，如果真有要事，我让辛泽去找表哥来帮忙。”
九如也想不出更好的万全之策，这种时候才体会到家中人丁单薄的苦处：“表少爷才刚成亲，又在料理自己的生意，不知肯不肯来。”
霆岚轻轻一笑道：“他来了，自然有他的好处，他会得权衡。”
话语微微有些嘲讽，九如按捺住心思，沉默不语，银票还在她怀中揣着，如果赵凌琪肯过来帮忙，她一定先要他将典当出去的东西先赎回来，夜长梦多她不敢多想，大太太正拿捏住她最大的把柄，用两千两换得她的忠心，怕是一笔核算的交易。
“九儿，你怎么心神不宁的，问你话也不回答。”
“问我什么了，我怕是没有听清楚。”
霆岚抬起手来，捧着她的脸，关切问道：“是不是熬夜辛苦，精神不济，你先回去休息，父亲怕是要睡到天明才会醒转，留我一个人就好的，大屋中的事儿，天一亮，你还要去应付的。”
“大太太不在，我怎么坐镇。”
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