元泰帝听他一一备述前事，先是象征性地勉励了几句，而后忽然毫无预兆地话锋一转，问道：“梦归，你觉得朕百年之后，朕的这些儿子们，哪一个堪当大任?”
严宵寒背后的冷汗刹那就下来了。
做臣子的，最忌讳在立储之事上多嘴站队，他除非是活腻歪了，才敢问什么答什么。
幸好昨晚他和傅深除了胡闹，还说了两句正事，那其中正包含着现成的答案。严宵寒定了定神，先推让了一句：“臣惶恐，不敢预陛下家事。”
元泰帝不以为意地摆摆手：“但说无妨。”
严宵寒便将傅深昨晚那番话重新整理，加上溢美之词，给元泰帝背了一遍，中心思想就是“离了您谁都不行，您得保重身体，继续教导儿子们”。
这记马屁拍到了元泰帝的心坎里，他的脸色肉眼可见地和缓下来，沉吟许久，感叹道：“朕没看错你。”
寻常臣子能得见天颜已是毕生至幸，严宵寒却常常被元泰帝拉着推心置腹，这是多少重臣权臣求都求不来的机会。然而他并不想要特殊待遇，还不够心惊肉跳的，严宵寒宁可去提刀砍人。
夸完了他，元泰帝又道：“据有司奏报，荆楚两地今年所纳税银，比去年减了约两成，查当地既无旱涝天灾，亦无人祸，却有大量百姓典卖田地，成为流民。朕已令齐王下月启程，亲往荆楚查明该案，你带几个人随行护卫，若有紧要情形，可便宜行事。”
说了一车废话，原来还是要给他派活，严宵寒暗暗撇嘴，孰料下一刻元泰帝却道：“待你回来之后，便以飞龙卫钦察使身份，入英华殿议事。”
这下子严宵寒彻底愣住了。
英华殿议事始于国朝初创之时，太’祖遇不决之事，常召群臣于英华殿奏对，久而久之，遂成定例。
后代皇帝因疾病或其它事而无力操劳国事时，便可开英华殿议事。最初只有宰相和大学士可以参加，后来范围逐渐扩大到六部尚书。皇帝不理事，英华殿即为中枢，众臣共决国事，上奏后得天子朱批准许，便可下发朝廷施行。
大周开国以来，还没有武将入英华殿议事的先例，更别说严宵寒还不是什么正经武将——他可是文臣们最痛恨的朝廷鹰犬，货真价实的奸佞权臣。
元泰帝大概是病糊涂了，把严宵寒放进集英殿，跟把一只狼扔进羊群里有什么区别?
严宵寒不知道自己是怎么出的宫，又是怎么像游魂一样飘荡回家里，直到傅深拨开下人，沉着严肃地说：“都闪开，我看他八成是撞邪了，不用着急，两耳光下去，保证药到病除。”
“……”他恍惚地抓住傅深的手，怔怔地道，“敬渊，陛下要重开英华殿议事。”
傅深奇怪道：“开就开呗，有你什么事?”
严宵寒点点头。
傅深：“嗯?”
严宵寒：“有我的事。”
“什……”傅深短暂地一怔，随即倏然反应过来他说的是什么意思，心脏狂跳起来，“皇上准你入英华殿议事?”
一只脚踏入中枢，大约相当于从三品官直接升到正一品，意味着他可以参预国事，正式跻身于权力的最巅峰。
连傅深这等超然地位都没资格进入英华殿，足可见其门槛之高。而且英华殿议事一向由文官垄断，大周重文轻武之风由此盛行，这么多年来武官都被文官压了一头，严宵寒倘若开了先例，恐怕连朝中风气都要为之一变。
“怎么这么突然就……”傅深不可思议地道，“皇上不会是要……咳，那什么了吧?”
“那倒没有。”严宵寒与他执手相看，这会儿倒是慢慢冷静下来了，把宫中奏对之事原原本本地说了一遍。以傅深的灵透，立刻明白了他的想法，两人的思路不谋而合。
——“皇上对皇子们恐怕不太放心。”
——“他想用你来制衡各位皇子殿下。”
两人对视一眼，万千纷乱线头中，傅深敏锐地抓住了重点：“为什么是你?”
第43章 剖白┃一见傅郎误终身
能让元泰帝托付北燕军权、不惜破例送他入殿、甚至将他作为皇帝在英华殿中代言人, 制衡几个皇子——这已经不仅仅是重用了, 这都快赶上半个自家人了。
傅深怀疑道：“其实你才是皇上的亲儿子吧?”
严宵寒失笑，故意逗他道：“我若真是陛下亲子, 你们傅家可就出了两位王妃了。”
傅深：“……”
严宵寒提壶给自己续了杯茶, 收起玩笑神色, 正色道：“敬渊，你知道皇上最信任的人是谁吗?”
傅深不假思索地道：“他自己。”
严宵寒原本是打算严肃正经地跟他详细分析, 结果被傅深的回答给逗笑了。他明显察觉往事投在他心头的灰暗阴影正慢慢淡去, 似乎天大的事，到了这个人的面前, 都可以一笑带过。
“除了他自己呢?”严宵寒道。
傅深还真被问住了。
元泰帝疑心病那么重, 他不信手中有兵权的武将, 不信有血缘关系的兄弟们，不信盯着皇位的儿子，不信暗地里站队的文官们……想来想去，满朝文武, 竟找不出一个可用之人。傅深嘴角一撇, 心说元泰帝这皇帝当的, 可真是实打实的孤家寡人。
严宵寒悠然道：“比起文官，他更信武将;比起驻守一方的将领，他更信在自己眼皮底下的。所以比起你来，他更信任我。”
傅深作势扬手要抽他，严宵寒笑了，抓住他的手, 轻轻地握了一下：“飞龙卫和北衙禁军一直是他的杀手锏。其次是五大京营，因为京营提督汪缜是个不站队的孤臣。皇城兵马司就不行。再就是西平郡王，他这些年来不声不响，不出风头，皇上对老臣更放心一些。”
他提到的人傅深当然不陌生。当世传闻中有“四国柱”，即大周如今镇守各方的四个最著名的将领，分别是北燕铁骑统帅傅深、西平郡王段归鸿、东海水师提督萨知慕，以及京营统领汪缜。
汪缜为人一向低调，比段归鸿还低调——西平郡王在京城名声不显，是因为地处偏远，消息难通。汪缜就在距京城不远的西山驻守，这么多年了，竟然也没闹出过什么动静来。很多人只知京营，提起京营提督来，还得再绞尽脑汁地想一会儿名字。
然而正是北燕铁骑、五大京营和皇城禁军，构成了守卫京城的三重屏障。
“所以呢?”傅深问，“你想说明什么?”
“能得皇上信任的人，须得不居功、不站队，低调处世，最好还是老臣，”严宵寒笑问，“还没想到吗?”
傅深放弃了：“你说。”
严宵寒道：“太监。”
傅深的第一个反应是目光下移，瞥了一眼严宵寒的下’身：“不是吧，挺正常的啊?”
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