黎嵘立觉不好，已经抬起了身，却见九天君掌中茶盏倏地砸出。瓷盏登时崩碎，凉茶泼了净霖半身。
“来日。”九天君怒火压抑，“你连我也要杀么?!”
檐下众人一齐跪倒，顷刻间院内鸦雀无声。九天君胸口起伏，他撑着桌踉跄半步，难以自持地重拍着桌面。
“你好狠的心!”
“不孝之子怎能与父亲相提并论!陶致作恶多端天道轮回!净霖自作主张罪加一等!”黎嵘飞快地说，“我恳请父亲罚他鞭刑，让他面壁思过!”
“他杀弟在先，区区鞭刑就想蒙混过去，那日后门内弟子皆可效仿!”三弟一臂横出，指向净霖，“况且他如此行事必有内情!一句话都不准陶弟留，大哥，他怕什么，他瞒什么!”
“无稽之谈!”黎嵘斥道，“净霖一言一行皆在父亲眼中，他能瞒什么!陶致身兼安北重担，却玩物丧志、泯尽天良，惹得北边民声鼎沸!净霖专修正道，怒火攻心先斩后奏，他怕什么?他怕的不过是民怨生变，一片赤诚之心天地可鉴!”
黎嵘在雨中膝行向前，他哽咽着磕下去，不断地不断地磕着头。
“父亲!陶致屠杀无辜我已证据确凿!他做错了事，身为兄长难辞其咎!我愿卸冠领罚!”黎嵘冒雨抬首，额间淌着殷红，他泣不成声，“陶弟沦落至此，皆是我监管不周，我心如刀割!短短数月而已，已经前后失去了两个弟弟，如今还要再为些流言蜚语离间我兄弟情谊，岂不是寒尽了门内弟子的心!”
“望父亲圣心明鉴。”云生随着磕下去。
九天君怅然地坐回椅内，他掩面颤身，竟也情难自控:“父子兄弟怎就沦到了这个境地!”
底下诸子皆闻声流泪，一时间大雨交错着哽咽声，被白灯笼衬得凄凉苦楚。过了少顷，九天君方才缓过劲，掩着眼沉声下令。
“陶致作乱一方，危害百姓，九天门不与之同流，摘下他的木牌，从此贬出九天门，生世不得再入!净霖自作主张，薄情冷性，僭越权职，无视门规，然鉴其实为除恶，故而仅行百鞭之刑，拘于院中半月思过!”九天君说罢，似是不忍再看他们，只道，“皆退下罢!”
净霖脱了外衫，跪在鸣金台上。兄弟与门内弟子皆立于台下，黎嵘持鞭，扫视下方。
“今日净霖之过，诸位当引以为戒。父亲素来慈悲为怀，门内规矩舒松，却容不得马虎应付。”黎嵘目光从兄弟们的面上扫过，他说，“嚼人舌根最为下作!不经之谈荒诞可笑!眼下正是危急存亡之时，望诸位齐整心思，定神避邪——净霖，你知错么?”
净霖闭眸不应，黎嵘劈手一鞭，那背上薄衣登时抽裂，血痕顿显。净霖喉间咽声，动也不动。黎嵘鞭鞭见血，手下不留半分情面，数十鞭后已经抽得净霖背部血肉模糊。大雨冲刷，将血淋到净霖膝下淌开。他额前掩着湿发，硬是一声不吭。鞭子抽着皮肉，连雨声都被盖了下去。
黎嵘冷不丁地问:“你知错么?”
净霖牙关渗血，他扛着声。黎嵘抽得更狠，净霖陡然溢出声。
“我无错。”净霖怔怔地盯着前方，他齿间咬着这三个字，“我无错!”
不久之前，也是鸣金台，他似乎还能望见另一个人的大笑的身影。冷雨涤净余温，净霖浑身冰凉，他胸口的气吞咽不下，竟在着熟悉的夜雨中生出一股陌生的委屈。
他杀陶致无错!
若是在北边放过了陶致，等陶致归了家，便有千百种法子逃脱罪责。九天君舍得杀他吗?黎嵘舍得杀他吗?诸位兄弟舍得杀他吗?只要他们念着兄弟情，就有无数个理由为陶致开脱!
黎嵘手中一顿，接着猛抽而下。净霖汗雨难分，他额间湿透了，撑着身不躲不闪。
下边不知是谁先跪了下去，跟着趴倒了一片。云生回首，见白袍迤逦铺在场间、阶上，虽然无人开口求情，却另有一番气势。
“我为槐树残余。”晖桉忽然仰颈呼喊，“我听凭临松君调遣，亦有僭越之过!”
“我为北城守备。”后边的人淋雨大声，“罪责同上!”
紧跟无数弟子齐齐磕头，在雨中山呼齐喊。
“我等虽为门中末流，却皆于危难之时听凭临松君调遣!僭越之过，该受同罚。特请大公子持鞭，一视同仁!”
白袍“哗”声脱下，银冠同时摘落。大雨倾盆，千百人齐身叩下，再抬首喊道。
“特请大公子持鞭，一视同仁!”
如此周而复始，呼喊震天。
东君开扇，遮挡住雨水，嘀咕道:“早这么干就不必淋雨啦。”
云生松气，稍作一笑，抬步上前，对黎嵘说:“大哥”
“既然一视同仁。”黎嵘面色骇人，“我便成全诸位兄弟。门内三千甲上前听命，凡跪下者皆有过错，全部鞭挞五十，同净霖一道受刑!”
鞭声顷刻间炸响，跪着的人皆不动身，随着大雨，各种闷哼之声直至凌晨方才歇止。
第98章 掀面
净霖栽在床上, 黎嵘目光示意, 云生便将伤药瓶罐放置在案上。三人半晌无语, 檐边水珠敲打着水泊, 合上窗也遮挡不住寒气。
净霖头发未擦，渗湿了身下的被褥。他既不与这两人作别, 也不与这两人相视。背上火辣辣地烧着, 伤得不轻。
云生觉得气氛凝重，便率先说:“鞭子持灵, 抽得又这样重，不能不上药。”
他方站起身, 黎嵘便说:“鞭刑已毕，你去父亲那里知会一声。”
云生便明白他这是有话要与净霖说, 当下颔首，退出了门，替他们将门掩了。
黎嵘待云生走出院后, 看着净霖, 说:“师兄打你，你觉得不服气, 连面也不肯给瞧。这无妨，兄弟一场，今日不见明日见，就是打断了骨头还连着筋。但是你这般挺着扛着, 糟蹋的是你自己的身体。修道不易, 你好生斟酌。”
净霖撑起身, 肩背上红痕殷殷。衬得分外可怖。他回首看着黎嵘，脸上神情格外冷情。
“你闭门思过，就不必再来回奔波。北边剩下的事情，也不必你再操心。”黎嵘倒磕了磕净霖桌上的瓷杯，翻过来倒上冷茶，含在口中苦了半晌，才问，“但你老实与我说，你与苍帝什么干系。”
净霖顿时转回头去。
黎嵘说:“心里觉得师兄耳根子软，连这些话也信是不是?我告诉你，我不信，但话搁在外边，三人成虎。父亲为此势必要敲打你，你心里明白得很，却还要犟!不挨这一顿打，便有更厉害的等着你，你觉得自己出息了厉害了，扛上两三次不打紧，可你知不知道，父亲心里次次都记着!他容你一两次，那是爱重，但他能容你七八次甚至数十次么?你今天错了，我打你，不是因为你杀了陶弟。”
黎嵘沉默下去，他倚在椅子中，指间把玩着冷杯，一双眼陷在阴影里，竟也有了几分喜怒难测的威严。他逐渐后仰起脖颈，呈现出一种少见的松懈之态。
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