秀家烦闷地摇了摇头，挥去那些凌乱的念头。
这位京都来的句月公主即将成为他的妻子，但她究竟是个怎样的女人呢?
秀家一点也不知道，他甚至也不想知道。
只不过是一场“家格”式的婚姻，不论是贤妻还是悍妇，一样也不过是摆设罢了。
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申半过后，夜幕降临。
白天的热浪散去，神社前的祭典早已热闹非凡。
太鼓和载歌载舞的喧闹声仿佛随着夏日的夜风传遍了那古野城的每一个角落。
清次抬头望着粗木格子的窗外，空中没有一丝云，但却隐约反射着远处的灯火。
被带入奉行所后，那些同心只是随便搜了一下身，就不问情由地把他推进这个阴暗的牢房里。
进来之前就看到里面原本有不少犯人，看守的人用力推了他一把，仿佛还带着点讽刺的口吻说了一句“新人”就锁上门走开了。
森冷而压抑的牢房中挤满了人，清次坐到角落里，从这边望去还能看到一点天空，但不知道为什么这个位置会空着。
看着那一双双奇怪地瞪视着他的眼睛，清次毫不在意地把目光投向了窗外。
“那是快要死的人喜欢坐的位子哦。”
一个声音从角落的另一头响了起来。
清次往那个方向望过去，看到一个衣衫褴褛，面目可憎的男人坐在那边。
“因为马上就要死了，所以能够看一眼外面的天空也是好的。”
那个男人有一双细长而浑浊的眼睛，青白肮脏的脸上带着嘲弄的表情。
“你是浪人吧，杀了人?还是惹了不得了的大人物?这里可全都是犯了重罪的囚犯，随时都会被拖出去斩首的。”
清次没有回答，他把目光转回来继续望着窗外。
“别这么冷淡嘛!说说你干了什么?”
男人讪笑着指着其中一个囚犯道：“五十郎杀了八百屋的老板。”
“什么，玄介你还不是强奸了三个女人还把她们扔进河里。”
“哈哈哈，但是你比较厉害，为了抢一根萝卜就把那个老家伙的头砍下来。”
其他人都缩进了各自的角落，把杀人如麻的疯子和无心犯罪的人关在一起，一切都是这么混乱。
“怎么样，我们也来玩玩吧，我不只是对女人在行哦，男人有时候会更好，在死之前不如快活一下怎么样，你真是个美男子。”
看到那个叫玄介的男人猥亵的笑容以及听到他下流的话语，甚至好像立刻就要爬过来的样子，清次稍微叹了口气，从地上站起来。
他慢慢走到那人面前，窗外的光亮拖长了黑色的影子，清次伸出双手揪住玄介胸前的衣襟，把他从地上提起来。
“你这么想知道我干了什么?那我就告诉你好了，你再多说一句，我犯的罪就是在这里杀人。”
突然之间消失的力量使惊慌失措的玄介重新跌回了冰冷的地面。
“嘁，只不过是个浪人罢了，难道你从来没有强……”
他看到清次刚转过去的目光重新扫了过来，于是立刻闭上嘴。
清次知道他没有说出的后半句是什么内容，当他回到原来的位置上去时，远方的天空中忽然爆发出了一阵耀眼的火光。
绚丽的焰火在天空中四散，然后纷纷落下消失在黑暗中。
他抬起头望着那连续不断闪烁着的焰火，忽然陷入了沉思。
第一道焰火出现在空中的时候，秀家的目光也正被它深深吸引着。
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备注：
五摄家：指近卫、九条、鹰司、二条、一条五家，藤原氏改姓的分家。
第十一话?皆无用
大概没有什么人会想到，命运是如何接续的。
一件事和另一件事看似完全没有关联，但却在不经意中被连接到了一起，首尾相连的平凡事迹慢慢齐头并进，或者一开始只不过是小小转折，最后却变成了与初衷完全不同的相悖结局。
原本应该是欢庆热闹的盂兰盆祭典，被一场大火烧毁了。
夏季干燥的木料很容易引燃，特别是贫民所居住的长屋，一旦烧起来，火势就完全无法控制。
幸运的是，火神在半夜造访，凌晨就下起了倾盆的大雨。
磅礴的雨水浇灭了火势，等到番所中的人赶来灭火时，所看到的已经是一片烧毁后湿漉漉的朽木残骸了。
一瞬间燃起的火焰几乎烧到了奉行所，但暴雨来得及时，所以并没有什么大损失。
尽管如此，天亮之后，亲眼看着昨晚火起的秀家还是带着久马来到了城下町。
并不是为了看火灾带来的损坏，或许仅仅只是为了避开总是用嘲弄的目光看他的兄长，以及每日跪坐在房中的那位公主罢了。
夏季的闷雷在聚集着厚厚云层的空中反复响起，瓢泼大雨衬着闪电，连续不断地打在纸伞上。
雨水似乎仍然无法洗净空气中的灰烬味，这是昨晚的焰火造成的结果。
明明是那么美丽的火焰，却造就了如此可怕的场面。
秀家在相隔不远的奉行所门外站了一会儿，忽然有下级武士从门内走出来。
他并没有看到秀家，只是端着一盆泛红的水倾倒在地上。
“那是什么?”
很刺鼻的血腥味透过雨幕传了过来，秀家微微地皱着眉开口问道。
那个武士没有料到会有人发问，他抬头望了秀家一眼，露出不要多管闲事的表情。
“那是什么?”
秀家不自觉地加重了语气，对方的表情让他感到不快，所以非要问出个答案来不可。
刚想开口喝斥的武士，忽然看到了秀家腰间佩刀上的三叶葵花纹，脸上的表情立刻充满了惊讶。
“是……是正在审问的犯人的血。”
“犯人?”
“是的。”
“他犯了什么罪?”
“……抢劫还有杀人。”
“既然如此，为什么还要审问?”
“虽然经过被抢的町人茶屋四郎兵卫指认，但却只供出十两金子，其余的钱财还不知来历。”
秀家从未想过奉行所和囚狱是如何对待犯人的，战国时的残酷刑罚虽然都被废除，但拷问却并不会停止。
他穿过奉行所的大门，慢慢地走进去。
室内传来沉重的笞打声，连门外都清晰可辨，但却并没有听到惨叫和求饶的声音。
秀家想着那究竟是个怎样的人，竟然能在这样的鞭打下仍然不发出叫喊。
当他走进空旷的屋内时，立刻就看到了那人鲜血淋漓的背部。
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“啪”的一下，重重击打的声音。
背部仿佛烧灼般地卷过了一阵热流，一开始只是麻木般的痛，等到藤鞭离开身体的时候，就变成了无法忍受的剧痛。
但是，并不想让人听到他崩溃的声音，清次紧紧地握住分开两边捆绑的绳索，向前倾斜的身体在每一次鞭挞后仿佛要摔向地面，但又被向上的力量扯住无法挣脱分毫。
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