他们本是禹国最坚固的一条防线，可现在，他们的脸上布满阴云。
阴云不止浮在脸上，更悬在头顶。在长城对面，天火的势头已清晰可辨，滚滚浓烟肆虐蔓延，伴随着接连不断的爆裂声，使人心生骇然。
墙壁的对面，该是一副怎样地覆山倾的光景。
就连长城天堑都笼罩在阴影中，不时随着大地一同震颤，将千万年凝结的冰霜抖落。与之相比，人世的广厦千万，岂不是蝼蚁筑在沙石上的土巢，孱弱不堪一击。
姒玉桐尚且镇定。
十数日的颠簸使她又消瘦了一圈，沉甸甸的战甲压在她狭窄的肩上，娟丽端庄的脸上挂满了沉朴的风霜，使她看上去与男子无异。
她也是一条防线，是军心不垮、意志不屈的根基。事到如今，男女之别早已不再重要，最后的皇族尚在阵中留守，北征军才能维持如今的势头。
她将各师主将招致帐中，逐一询问守军的战况。
战况不容乐观，百里之内，城门已有十几处告破，有五处仍在抵御异兽的围攻，人与兽斗，势必伤亡惨重，但还有比野兽更为严峻的威胁，便是蛮族。蛮夷的号角声时不时在长城对面响起，他们有着和异兽一般高大魁梧的身形，却比兽群更加聪慧，一旦集结猛攻，后果不堪设想。
姒玉桐听过报告，令道：“敌强我弱，先不要蛮力相抗，尝试安抚之道。”
“安抚，”其中一名副将大诧不已，眼中露出几分鄙夷之色，“您说得轻巧，凶兽口能吞金，爪能掘石，如何安抚得来?”
他的语气不善，颇有冒犯之意，但姒玉桐并不动怒，只是掀开帷帐，抬手指向远处冷杉林中的夫诸兽群：“请将军看看它们。”
兽群站在嶙峋的树影中，数目足有百计，它们非但没有露出凶相，反倒安静异常，像是在等候号令的大军似的。
他们之中的确有两个人，其中一个身披宽大的黑衣，衣襟与长发一道被风鼓起，他微仰着头，似乎在与夫诸的头领交谈。他的身边立着一名青衫的年轻人，侧影挺拔，面容俊朗，时不时地抬起手，五指梳理野兽的皮毛。
“怎么可能?”副将诧然道，“我见过夫诸杀人的场面，光是那四只角，便足以把金丝锁甲捅出一个窟窿来。它们怎会如此乖顺。”
姒玉桐淡淡道：“眼见为实。”
副将仍旧震惊不已：“可是，这般凶猛的野兽，怎么会被人驯服?”
姒玉桐道：“天灾面前，万物同命。我们已经傲慢了太久，是时候找回先祖的谦卑了。”
人的历史悠长亘古，仅是文书中留下的记录便有五千载，未写进文书中的岁月还要更加漫长。天地之间诸神寂灭，人在蹒跚中笨拙学步，也曾于漫漫长夜里，向兽群跪拜，祈祷万物之灵的庇佑。
副将注视着两人的身影，仿佛在注视着逾越千年的神迹。
很快，两人便挥别兽群，往军帐的方向走来。夫诸在两人身后颔首，似是在致意。
卢正秋被狄冬青引着，来到姒玉桐身前，道：“郡主，我已领会它们的意思，它们希望能与守军将士同行，安抚被天火所慑的其余异兽，也保护诸位同袍的安全。”
姒玉桐露出笑意：“如此便好。”
副将带着将信将疑的神情，带着队伍随夫诸一同离开了。
各路兵马分头而行，没过多久，夫诸的啸声便从远处传来，一直传到军帐之中。
卢正秋感慨道：“灵兽之鸣，果真是天籁，若非大难当前，真想安静地听上一会儿。”
军帐中只剩下三人，姒玉桐像是回到了从前江湖同行的时日，不再收敛情绪，任由皱纹爬上眉心，望着年长者，用关切的口吻道：“正秋师父，你还是先在帐中歇息吧。”
卢正秋只是摇了摇头，转而问道：“云梯的准备如何了?”
“已经就绪了，只是……你当真要攀爬北疆长城?”
卢正秋点头道：“自是当真。”
“禹国历史悠悠千载，算上文书中的记载和石壁上的雕画，还从来没有人登上过这座长城。”
“那么很快就会有了，希望后世有人愿意为我写上一笔。”
“你的身体还很虚弱。”
“我睡了一路，总归还剩下一些力气。”
不论她如何劝阻，卢正秋总是淡淡地回绝。她终于叹了一声，这时，她感到狄冬青的视线。
“阿桐，你不必担心，我与师父同往。”
姒玉桐转而望向狄冬青。
青年人的神色凝重，一个个字句像是从牙缝里挤出。他知道卢正秋看不清他的脸，所以也不再掩饰脸上的郁结，垂在身侧的手指微微颤抖，舌尖几乎将嘴唇咬得苍白。
他花了多大的勇气，才说出方才的一番话。
姒玉桐心如刀绞，一路同行时的种种浮上脑海，面前的两人都是她珍视的朋友。然而，她心中一清二楚，就算北征军的兵马再多，也不过只能抵挡一时。唯有止住天火，才能够拯救苍生。
这件事只有卢正秋办得到。
她沉默了片刻，郑重道：“正秋师父，救世的希冀，便系在你的手上了。”
话毕，她弯下腰，深深地鞠了一躬。
卢正秋敏锐地觉察到她的口吻变化，不由得吃了一惊。
从自己的身世揭露时起，他便一直在躲避着姒玉桐的目光，毕竟魔教害死了她的父母家人，而自己的行径与帮凶无异。
他从未想过会有这样一日。
他曾下定决心要偿还亏欠世人的债，赎清前半生所犯下的罪责。可他终究还是留恋着世间的温情，忍不住为了一句褒赏而动容。
狄冬青将手搭在他的肩上，他的徒弟已经长大成人，仿佛在纵容他的脆弱。
他虚弱的肩背微微挺起，嘴唇在不经意间颤抖。
他终于允许自己在旁人面前颤抖。
他长长地吸了一口气，而后，用笃定声音说：
“郡主放心，在下一定不辱使命。”
第228章 星辰入梦(十二)
北征军准备的云梯，是狄冬青见过的最高最长的一架。它的底座比屋舍还宽阔，仅仅依靠半截悬臂，便高过皇城外墙。
尽管如此，在北荒长城面前，它仍旧只能够触及小半程。
工匠已做了解释，现在的高度已迫近云梯构造的极限，顶端已经摇摇欲坠，若是再放长，在伸平之前便会坍塌下来。本来这北荒长城就不是供人攀爬的，就算鲁班在世，恐怕也无能为力。
狄冬青仰头看了一眼，咬牙道：“师父，我背你上去。”
卢正秋挑起眉毛，道：“大可不必，我的手和脚都好好的，还没老到非要徒弟来背吧。”
狄冬青像是早就料到了对方的反应，忽然探出胳膊，一把攥住对方的手腕。
“你这是?”
“我只用这一只手，你若是能够挣开我，我便让你独往。”
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