“是的。”哈兰毫不犹豫地回答。
“很突然。我以为你不会一上来就做什么，总需要时间适应，理清一些事。可是你竟然这么快就开始行使职权。”
“不，我没有那么多时间。”
哈兰的手指在桌上绘制出一张隐形地图。
“地狱火半岛，赞加沼泽，泰罗卡森林，紧接着就是沙塔斯城。就在今晨，军团已经越过猎鹰岗哨。如果我们不在赞加沼泽迎击，战火只会越烧越近。”
奥森点头，露出赞赏的笑容。
“我同意。比起防御，我也更喜欢进攻。这么说来，幸好指挥官是你。如果换成斯蒂尔，天知道他会在城里躲到什么时候。”
奥森说着灌下一口风暴烈酒，舒畅得直伸舌头，像燥热难耐的猎犬伸吐舌头，甩去舌尖上的汗水。哈兰笑了一声，奥森怔了怔，接着也笑了。这有什么好笑的?或许是太久没有见到彼此的笑容。奥森用酒杯遮挡自己的表情，视线越过自己的手背看向哈兰。高等精灵目光低垂，似乎在凝视酒杯，他仍然微笑着，脸上映出一层荡漾的水纹。
“哈兰。”
他忽然想起一件事。
“如果我们遇到伊利达雷，该怎么办?”
精灵的目光陡然暗淡。晴朗的冬日下起冰雪暴。
而那样微小的变化被似曾相识的冰冷迅速掩盖起来。奥森皱了皱眉，声音都变得迟疑：
“我的意思是，伊利达雷是我们的敌人。如果我们再次遇上他们，作战计划是什么?”
“伊利达雷，”哈兰说，“主动攻击了守备联军?”
奥森愣住了。一种难以言喻的情绪涌了上来，堵住他的喉咙。他忽然意识到，他的对面正坐着守备联军的指挥官。而作为联军的指挥官，他没有用“我们”、“他们”这种字眼，而是像局外人一样，说着“伊利达雷”，说着“守备联军”，冷眼旁观。
更令人难堪的是，自己无法作出回答。
他原本已经快忘了。谁主动又有什么区别?伊利达雷要杀了俘虏，而他们要救出那群人，早晚都会刀兵相见。现在翻什么陈年旧账?
“他们……”
“遇到伊利达雷，远离他们，避免战斗。军团才是我们的敌人。如果你执意要冲上去与恶魔猎手们一决高下、不顾队友的安危，那么就请留守在城里，不允许参加这场战斗。”
不可理喻。
奥森目光呆滞，瞪着哈兰，脑海中一片空白。可哈兰又说：
“我不指望我的每一个决定都被每一个人认同，但它们都经过深思熟虑、汇集多方意见。战场上对同伴、对领袖的信任不可或缺。如果所处的位置没有高到让你可以俯瞰全局，就请将信任托付给站在足够高的位置的那个人。”
他的声音冷静，甚至冷淡。他说完便沉默下来与奥森对视，等待他的回应。奥森看着那双神色凝重的眼睛，感到混乱而无措。
他说了“请”，可这究竟是请求，还是命令?
哈兰从未如此让人觉得高不可攀。像是乌特加德山巅盛开的冰雪之花，在离天幕最近的地方反射刺眼的阳光。奥森也从未意识到他其实是一枚情绪饱满的□□，轻轻磕碰一下就会引爆。
你到底是个什么样的人?
奥森忽然笑起来。
他说：“好。”
那是挚友专属的善良而真诚的笑容，哈兰的表情立刻松懈下来。
“那么就拜托你带领我们赢得这场战争了。”奥森说。
“如蒙不弃，定不负众望。”
火光流回到那双蓝眼睛里。奥森对着它们微笑。
以这样的身份说着这般大道理。
如果是你的话，我可能会相信那都是真的。
☆、第二十三章
莫尔葛手上的切割器沾满血浆，堪堪掠过头顶，带起一阵腥风。如此大幅的挥舞必将滞后他的下一个动作。罗伊伏低身体，从莫尔葛的双臂下穿过去跑到他的背后，然后转身跳起来，踩上恶魔的背脊。
莫尔葛立刻反应过来，将另一只手中的锥形电钻朝自己背后刺去。罗伊踩在他的肩膀上，举起战刃格挡钻头。钻头抵在刃上飞速旋转，发出刺耳的摩擦声。罗伊只感到一股巨大的力量从战刃上传来，片刻间就令他手臂酸痛。“轮回”上的能源湍急奔涌，青蓝色的火花迸溅而出。他将右手中的战刃调转，向下砍进莫尔葛的脖子。莫尔葛的躯体粗糙坚硬，即便锋利如战刃，在砍进去的时候也难免卡顿。罗伊持续用力，手臂青筋凸起，不断将战刃推进，切断层层皮肉与筋骨。他听到令人作呕的声音从那里面传出来，伴随恶魔近乎发狂的咆哮，钻头愈发逼近，但在罗伊抵挡不住之前，莫尔葛的头颅从他的身体上滚了下去。
左臂上的酸痛消失了。莫尔葛的尸体轰然倾倒，罗伊提早从那上面跳下来，但是没站稳，摔在了地上。他调整呼吸，看着身下的地面。这里是赞加沼泽，土壤原本是褐色的。可现在它被血染红。鲜血渗进地面，然后是四周的水潭，将它们变成一座座血池。
他很想坐下来歇一会儿，但这不可能。他需要有人拉他一把，把他拽起来。这也是不可能的事。卢卡斯在哪儿?
战斗已经持续了很久。在此处，距离塞纳里奥庇护所不到一英里的地方，战线被逼停。可这持续不了多久。军团没有派出全部兵力，因此恶魔们有恃无恐，每次进攻都像赴死般拼命。伊利达雷显然低估了他们的力量，再继续下去恶魔猎手们很快就要坚持不住。可是就算估计准确也无济于事，他们已经派出了几乎所有战斗力。
还不能撤退，战斗远没有结束。如果他们在此刻退缩，军团就会以飞快的速度碾过沼泽，向泰罗卡森林压进。
不远处，食魂者阿莱莉被三只魅魔同时纠缠。三根皮鞭束缚着她的肢体，向不同的方向拉扯。阿莱莉发出尖利的惨叫，疯狂挣扎。下一刻，一把战刃飞过去，切断其中两条长鞭，又迅速回旋到主人手中。阿莱莉摔倒在地上，汗水浸湿她的衣服，她竭力举起战刃，砍断绑住左手的最后一条鞭子。
卢卡斯掠过魅魔身后，热血就像滚烫的汤汁一样从魅魔后颈喷出来。她连惨叫都没来得及发出来，就悄无声息倒了下去。剩下的两只魅魔发出怒吼，手中的皮鞭立刻甩动着朝卢卡斯抽过来。卢卡斯将一把战刃猛地掷出，扔向其中一条长鞭的源头，砍中它的主人。与此同时，另一条鞭子刺穿他的大腿。他顿时痛得蜷缩起来。皮鞭被抽回去，卢卡斯跪倒在地。可下一刻，那鞭子卷土重来，缠住他手中的战刃连带他的小臂，绞紧，然后往回收。巨大的力量将他往前拖，右腿在地上划出一道血痕。刚刚扔出去的战刃从他的头顶上掠过，他却束手无策。
就在这时，手臂上的力量忽然消失了，伴随一声撕心裂肺的惨叫。卢卡斯抬头看去，战刃的一端从魅魔心脏的位置刺出来，用力太大，把魅魔整个身体提起来了一点，然后抽出去，任由软绵绵的尸体倒下去。
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