梅根茜尔德注视着他，没有做出回答。雨丝润湿她的头发，几缕湿透了的细发沾在她的鬓角。雨珠在她的眼睫上聚集，又随着眼睑轻动被甩落，沿着她的脸颊流下来，让她看上去像在哭泣。
他们被困在彼此的沉默里。就在这时，一些说话声传进耳朵，听不清内容，但光凭声音就令人反感。原本偌大的训练场上不会听到这样的说话声，可现在周围没几个人，又下着雨，格外安静，这声音就变得明显起来。其间还夹杂着嗤笑声。
最关键的是，奥森听到了哈兰的名字。
他立刻朝说话的人走过去。
“你们在说什么?”
猎人一把抓住其中一个人的肩膀，那个人几乎被他的力量拽倒。几名士兵都转过来看着他。脸上满是惊讶反感的表情。
“你干什么?关你什么事?”
“我问你们刚才在说什么?”奥森厉声说，“那副鬼鬼祟祟的模样，是什么见不得人的糗事?”
几个人莫名其妙地瞪着他。其中一个人往前走了一步，他手里还拿着剑。
“偷听别人说话就是什么光明正大的事了?你他妈是谁?凭什么管我们在说什么?”
奥森握紧拳头，试图克制怒火。他正要说什么，忽然，刚才差点摔倒的人尖利地笑了一声。他向前走了一步，饶有兴味地盯着奥森，眯起眼睛，像是一位发现新品种的植物学家。
“我好像见过你。”他说，“啊，我想起来了。我知道你是谁。”
他笑起来，扬起下巴，慢条斯理地说：“没错，确实是让我们见不得人的事。两次三番救恶魔猎手回来，这样的指挥官让我们颜面尽失。有这样的朋友，你也觉得丢脸吧?你说他是不是……”
说话声戛然而止，因为奥森一拳将他打倒在地。
其他人立刻大叫着要冲上来，猎人后退一步，把手伸向背后的箭囊。他以飞快的速度弯弓搭箭，在极近的距离瞄准一个正要冲上来的人的眼珠。
所有人骤然僵立在原地，脸上满是惊恐。
“奥森!”
梅根跑过来紧紧抓住他的手。
猎人面无表情地扫视面前的几名士兵。他的视线最后落到坐在地上的人脸上。对方正抬手擦拭嘴角的血迹，怨毒地盯着他。
“你们最好有点自知之明。”
他冷冷地说：“他是我们的领袖。没有他，联军不会参与沼泽一战，不会有缜密的防御计划。如果不在沼泽拦下军团，如果不像现在这样快马加鞭地修筑防御工事，沙塔斯城早就是一片废土。你们要是对他有意见，尽管去当面对质，让他本人做出回答。少在这里乱嚼舌根，只会在背后飞短流长，有本事就自己坐上指挥官的位置。”
他放下弓箭，转身大步流星地走了。梅根茜尔德立刻小跑着追上去。
“奥森!等等!”
猎人丝毫没有放慢脚步。
“你要去哪里?先等等，你刚才的做法太冲动了!”
“我要去找他。”
术士跑到他面前拦住他。
“让开。”
“你现在这个样子不适合去见指挥官。”
“让开，我不会说第三遍。”
“你即使说了第三遍我也不会让开。”
奥森的脸上聚起愤怒。他的嘴角轻轻抽动，双眼就要迸溅出怒火。但他克制住了，他只是冷冷地看着梅根，什么也没说。
“他需要时间，”梅根说，她的语气小心翼翼，“你也需要时间，我们都需要。现在风波还没过去，谁都不会想在这种时候受到自己最好的朋友的质问。你还记得猎鹰岗哨那次吗?别这样对他。”
梅根紧盯着他，眼中满是担忧之色。雨水打湿衣衫，她感到有些冷。奥森闭上眼睛，深深吸入一口空气，仿佛冰冷的水汽可以让他更快宁神。他再度睁开双眼的时候，那里面是怒火留下的灰烬。
“最好的朋友?”
他轻笑了一声。
“我根本不知道他在想什么。做善事也要适可而止。他现在是联军的指挥官，当着士兵们的面把一名恶魔猎手带回来，然后把他藏了起来，没人知道他在哪里。他是在保护他?而那些惧怕伊利达雷的人都寝食难安。这……”奥森皱起眉头，“他明明知道自己的做法会带来什么后果，无论是这一次还是之前的那次。可他都做了。”
“指挥官或许有别的打算，一些对局势有利的打算。比如与伊利达雷谈条件，达成暂时的协作关系，与他们一同对抗军团。或是获取与军团有关的情报，毕竟我们对恶魔知之甚少。不得不承认，现在无论是哪一方都没有孤军奋战的能力。”梅根认真地说，“这些比盲目的仇恨重要。”
“盲目?你认为那些失去所爱的人们，他们的仇恨是盲目的?”
“在这段时间里，是的。”
奥森凝视她褐色的眼睛，像是要通过它们细细审视她灵魂的每一寸。
梅根茜尔德说：“而大多数人都遵从了他的命令，为大局放下这盲目的仇恨。指挥官需要配合，他需要我们的支持，没有任何一刻比现在更需要。”
“也正因为此，我一定会去找他确认。”
奥森把弓收起来，背在背上。武器与人的影子在雨幕中融为一体，锋锐狰狞。梅根茜尔德看着他，感到雨水愈发寒冷。
“因为这么多的妥协，我一定要确认他在做对的事。如果他是对的，我会支持他，守护他的选择。如果他不是，”
奥森说：“同样的错，我绝不会让他犯第三次。”
☆、第二十六章
“您是说法术结界吗?”
“是的。它的范围与强度。”
“目前我们只在城市北侧设下了针对恶魔的结界。按照目标的距离，由远到近，分别可以做到探测、威慑与禁锢，尚不能够远距离释放可以直接造成伤害的法术。”
指挥官陷入思考。右手食指无意识地来回摸自己的嘴唇。片刻后，他说：
“把法术结界的优先级提前，在最短的时间内做到城市周边全面覆盖。巡逻队的调配呢?”
“已经按您的指示重新分配职业与人数。”
“其余工事呢?箭塔?”
“还剩五座未完成。预计两个月之内将全部完成。”
指挥官皱了皱眉。
“我们对恶魔仍然了解甚少。如果没有完善的防御，如果军团明天就卷土重来，而这次我们……”
他忽然停下来，似乎在思考是否要说出接下来的话。斯蒂尔猜到他犹豫着没有说出来的部分是什么，他脸上显出隐隐不满。
“长官，恕我直言。我认为守备联军在两场战役过后已经完全具备孤军奋战的能力。”他注视着那双蓝眼睛，“如果没有人来妨碍。
哈兰盯着他。
“况且，目前已完成的防御工事在我看来已经足够。军团即便没有被伤到筋骨，也会需要时间休整。因此我们还有一些时间。但我仍会加以督促，让剩余的部分尽快完成。”
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