他顾不得多想，又自己进屋看了一回太子。太子李敬梓如今十二岁, 身体康健，生得粉雕玉琢。前些日子京中落了雪，陛下办家宴。太子与楚王玩雪着了凉, 回来便烧了起来。德善向太医问清了病情以备询问，才向着乾清宫走去。
李霖睡到下午才醒来，仍觉得身子乏，反应也迟钝了许多。他才三十五岁，正值壮年，按说不该有这种反应。李霖按了按太阳穴，将手指攥起又松开，反反复复。他问德善：“谈大人走了?”
“走了。”德善知道陛下必会问这么一句, 只是没想到第一句就是这个，第二句才是：“阿生如何了?”
“太医说殿下已经渐渐退热，便不打紧，再喝几方药，歇上两日，便好透了。”
“好。”李霖终于觉得直觉完全复苏，他走到桌边坐下，定定看着桌上堆积如山的折子。“咸阳宫那边，还有什么消息?”
德善不敢大意，一一回报：“楚王殿下求见太子，说要亲自给太子赔罪，奴才斗胆先拦下了。”
李霖无奈一笑，“桢儿想必吓坏了，等阿生不发热了，再叫他来，还有呢?”
德善的心悬到了嗓子眼。“惠太妃……也去了。”
李霖挑起眉。
“还有三殿下，说是去看望太子殿下。”
李霖没有说话，若有所思地掀开一本折子。他继位后兄弟死的死，圈的圈，民间一度有些不利的传闻。李霖不欲计较这些，抱住对于先皇的后妃们一碗水端平，便只关注推行新政，时间长了，谣言自然散了。
时间一长，他几乎变了忘了宫中还有这个人。若不是家宴上惠太妃无意中提起的话。
这样看，被关了这么多年，也总算学会隐忍了。李霖叹了口气，“过些日子召他来说说话吧。”若是真的磨平了性子，也该重封郡王了。
这么想，李霖的手指又颤了颤。已经十年了，他还能有几个十年?
他翻开一本折子，是有人因太子生病，建议李霖召僧道入宫祈福。若是二十岁时看见这折子，李霖或许会嗤之以鼻，但是想到尚且年幼的阿生，容颜丝毫不见变化的谈昌，李霖的心颤了颤。
但是谈昌当年的话犹在耳边。长生不老，是凡人能奢想的么?
也不是长生不老，其实，能活久一点就好，一点点也行。
几国的使臣又开始讨论传教的事，双方撕的不可开交，谁都不愿让步。姚之远又懒洋洋地带听不听，——他的夫人刚刚又怀上了，正巴不得早些守着点散值回家。谈昌只好亲自上阵，等到他从礼部出来时，天已经快黑透了。入冬之后，天一向黑得早。
“今日辛苦你，洗三儿礼上给你封个大包。”最近姚之远不管说起什么，都是眉飞色舞、喜气洋洋的。
谈昌懒洋洋翻了个白眼，“知道你又有孩儿，又不是第一个，兴奋什么?”
“哎，既明你也不小了，娶妻就算了，怎么连个妾都不纳呢?”姚之远关切地问。一开始因为谈昌父亲有命，令他娶了个牌位，有心与他做亲的都歇了心思，可是随着他官位渐渐升高，后院仍是空着，那些渐渐又都攀附过来了。
“你管我作甚，还不快回去陪你夫人。”
姚之远走远了。谈昌朝手心呵了口气，蹭了蹭。刚出来不多久，就见着一个小太监捧着棉袍过来，“谈大人，陛下找您呢。
“知道了。”谈昌心中熨帖，披上棉袍匆匆赶往咸阳宫。
咸阳宫的地龙烧得旺旺的，一进屋子，暖意便扑面袭来，谈昌缓步向前，听到父子俩正在交谈：
“儿子贪玩受寒，引父皇担心了。”
“既明守了你两天两夜。”李霖淡淡地说。
“儿臣……会向谈先生道谢。”
谈昌心中又是一暖，快步走上前，除去外衣，俯身行礼问安，“臣参见太子殿下。”
李敬梓倚着枕头靠坐着，一见他连忙示意他起身，“谈先生不必多礼，快坐。”
李霖一个眼风，示意宫人退下。
没有外人之后。谈昌才坐到李霖身边，略带担忧地问：“阿生，好些了么?”
李敬梓正式出阁念书之后，宫中上下便只以殿下相称，唯有李霖与谈昌还会如他儿时一般叫他的乳名。
“好些了，让谈先生担心，学生知错了。”李敬梓一本正经地说。
“没有外人，何必如此疏远。”李霖剜了儿子一眼，李敬梓委屈地说：“儿臣怕在外人面前喊顺了嘴。”
谈昌笑了笑，走到外面示意太监宣饭，三人一起用膳。
“桢哥哥……楚王兄想必也十分担心儿臣，孩儿可否宣他入宫?”李敬梓看着父皇，极力掩饰眼中的期待，只是临时更换的称呼，还是让人看出了端倪。
李霖没有急于回答。李敬梓与李维桢毕竟是一母同胞，李霖自己又经历过兄弟阋墙，不希望将来生儿也成为孤家寡人，所以他也有意让两人一同念书，一同玩耍。但是……如果将来，楚王不把李敬梓当作兄弟了，又该如何呢。
他沉默不语，李敬梓便有些紧张，最后李敬梓说道：“父皇若是觉得不妥，儿臣叫人去楚王府送些东西，也算是安抚了。”
李霖觉得太阳穴上针扎一般刺痛，他慎重地挑选词句。“无妨，等你病好些，召他进宫坐坐，也没什么。只是，阿生，昔日三皇子纵容母家，被先皇圈禁，我继位十余年后才放他出来。而他与先楚王一样，亦是我的兄弟，你懂我的意思吗?”
李敬梓抿着嘴唇，因为李霖提到了已故的父亲，眼中有点点水光。但他很快就忍住，坚定地点点头，“父皇放心，儿臣省得。若是王兄当真有不臣之心，儿臣绝不会姑息。只是现在，儿臣信他。”
“那便好，明日便给楚王府传信吧。”李霖展颜，饭桌上的气氛热络了许多。
用过膳，李敬梓知趣地借口天气不好，请父皇与谈先生早日休息，两人才移步乾清宫。
“看你今儿乏得很，早点休息吧。”谈昌注意到李霖不时会揉一揉太阳穴，便主动凑上去帮对方按摩头部。“你今日突然对阿生说那些做什么?要我说，你不放心，当初就不该让桢儿承袭楚王。”
从前朝臣的反对并非毫无道理，李霖过继李敬梓，立为太子，的确是冒着风险的。李维桢与李敬梓是兄弟，还是嫡出，却陡然成了君臣，李维桢若是有不臣之心，也算情理之中。
“我与你亲手教的阿生，岂会不信他?”李霖合上眼，舒服地发出叹息。
“你就是操心太多，小心长白头发。”按摩完，谈昌解散了李霖的发髻，看着如水的黑发流下。
李霖睁开眼，伸手贴住谈昌的脸。“这么多年了，你看上去，竟是没有变过。”
“还是变了一点的。”谈昌说。
九尾狐修成人形后便美艳不减，为了避免引人怀疑，谈昌也用法术稍稍将面容变得成熟一些，也免得，往他后院塞侍妾的人又狂增不止。
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