尽管上将军平日并不掌兵权，只有受命出征或统兵备边时才能凭借大王亲赐的虎符统领三军，但毕竟是一跃而升为了一品将军，更何况还兼领左相，掌管政令，不能不算是罕有的不次拔擢。北燕王于卧病之中做出这样的决断，显然是已经意识到，自己的病重令朝中的局势发展到了失控的边缘，亟须让自己手中再增加一个够份量的筹码。在这种紧要关头，他竟会选择信任我，倒也令我颇感意外。
可惜对这份知遇之恩，我却是心领而不敢受，亦不愿受。北燕王精明过人，老谋深算，鲜少有人能从他手中占到什么便宜。我身为外人，又寸功未立，竟能得到如此的重用，摆明了是要我感恩图报，尽心竭力地为他效力。但若真的报将起来，大概非得学诸葛武侯那样鞠躬尽瘁不可。难道我还真会留在北燕为他卖命吗?
“多谢大王信重。”我略一思索，从容道，“只是，此时朝中局势微妙，牵一发而动全身，不宜遽然大作更张。而且江逸寸功未立，骤然获此升迁，只怕无以服众，到时若是号令不行，反而事得其反。反正不论官职大小，都是一样为大王效命。当此关头，还是一动不如一静的好。”
北燕王静静听我说完，面上的表情平静无波，声色不露，眼中的光芒却不住变幻，闪烁不定，竟人让无从猜测他的心意。过了良久，他才长长地叹了一口气，道：
“江逸，本王不得不承认，在本王见过的人当中，你要算最让人难料的一个。胡太医认罪之后，我以为你会攻击明儿的，可是你没有;本王提到立储，我以为你会借机进言拥立弘儿的，可是你还是没有;象这样一步登天的升迁机会，换了谁也难以拒绝，可是你竟然推辞不受。满朝文武，象你这样的人大概再也找不出第二个了!本王身边的人虽多，可是只有你才不怕本王，敢随随便便地跟我说老实话;大概也只有你才不存私心，半点都没把荣华富贵放在眼里……本王现在终于知道，自己应该信任谁了。”
“那么，你可愿意再跟本王多讲几句真心话么?”
……
“多谢大王信任。”经历了一段短暂的沉默，我终于下定决心地开口道。“江逸愿意但效微劳，但是大王……是不是也该说几句真心话了?”
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从乾德殿出来，已经是夕阳西下的薄暮时分。
接到北燕王的口谕，押送我前来的侍卫早已走了，而平时跟随左右的亲兵又不在身边，倒让我享受了一段难得的清静。
经过一场费心劳神、殚精竭智的长时间独对，尚未复元的身体不堪重负，只觉得异常疲倦，全身上下都酸软得没半分力气，只想找个地方躺下来好好睡上一觉，几乎连动都懒得动一下。
拖着沉重的步子转过一道朱墙，踏上乾德宫外的长廊，我突然愕然停住了脚。
有一个人站在长廊中，浅黄的衣袍，背负着双手，面对着廊下的一丛牡丹静静而立，仿佛正在专心地玩赏吟哦，虽然听到了我的脚步声，却连脸都不向这边转一下。
竟然是二皇子拓拔明!
我笑了。
尽管他看上去意态悠闲，似乎完全没有理会我的到来。但我却知道，他之所以会在这里出现，根本就是为了与我相遇。
这样的时候，拓拔明故意找上我，又会是为了什么呢?
我没有出声，却也没有转身避开，只是慢慢地向他走过去。
直至我走到他的身后，拓拔明才缓缓转过身，脸上的表情居然很平静，既没有显露出对我的敌意，也没有遭遇打击后的沮丧。
“我输了。”拓拔明淡淡地笑了笑，“不过输在你的手上，总算还能让我心服。”
“不敢当。”我也淡然回应。“我只是运气稍微好一点罢了。”
“是么?”拓拔明挑一挑眉，有点自嘲地轻笑道，“原来我只是输给了运气?这样说，会让我心里好受一点?或许我的运气是真的不如拓拔弘，否则，为什么我们三兄弟，你偏偏会选中他，帮着他呢?”
“二皇子太看得起江逸了，我帮谁不帮谁，并没有那么重要吧?”
“你也不必太谦。”拓拔明侧侧头，直接对上我的眼睛，悠悠地道，“第一次在信王府里看见你时，我就已经注意到你了。这样的一双眼睛……一个做奴仆的人，怎么可能有你这样一双眼!那时我就在心里告诉自己，这个人，是值得你花心思得到的，一定要想方设法收为己用。如果做不到，就一定得毁了他，否则，说不定在哪一天，你就会栽在他的手上……果然，我终于还是栽在你手上了。”
他牵牵唇角，轻轻淡淡地笑了笑，道，“江逸，我一直是很欣赏你的，直到现在也是如此。可是为什么，我们偏偏要成为敌人呢?”
……
一时静默。
“拓拔弘真有那么好，值得你这么忠心不二地为他卖命?”
停了片刻，拓拔明有些不甘心地问。
我仍然沉默。脸上的笑容完美无瑕，心底却是五味杂陈，辨不清到底是什么滋味。一时间几乎忍不住苦笑的冲动——如果他知道我刚刚在乾德殿中对北燕王说了些什么，不知道还会不会这么问……
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