螳螂捕蝉，黄雀在后。我在心里暗自冷笑。拓拔圭千方百计地安排拓拔晴与我一战，想令我在众人面前大败认输，好挽回几分失掉的面子，顺便也可打击拓拔弘的气焰。他却浑不知自己的一番计划早已落入了别人算中，枉自花费了不少心机，却为拓拔弘打开了争取权力的方便之门。
只是……
“你凭什么认为我一定会赢?”我头也不转地低声问拓拔弘。
拓拔弘果然机敏过人，听我问出这一句话，立刻知道我已经看破了他的苦心布置，眼中有意外的精芒一闪。
“这半个月来，你的肋伤已好得差不多了，只是不想跟着我参加郊猎，才故意不给我知道。”他看着场中的拓拔晴微微一笑，“晴儿的剑术虽然高明，却仍然不是你的对手。这一点，你自己应该清楚得很。”
他倒是对我十分坦白，并没有试图装作对北燕王的许诺毫不知情，对自己的计谋亦无意掩饰。也许是知道骗不过我吧……
我不再多问，转眼将目光投向场中。拓拔晴手按剑柄，昂头傲然地望着我，眼中的光芒充满了自信。全场近万人的眼光都集中在我身上，包括看台上的北燕王与几位皇子，有的好奇，有的兴奋，有的羡慕，有的不屑……
全场静默，无论每个人的心中在想什么，却都在期待着我与拓拔晴的一战。
第二章
“江公子，请上擂台。”
一名内廷侍卫走到我面前，捧上一柄精美的长剑。
我伸手接过，缓缓拔剑出鞘。雪亮的剑锋映着耀眼的日光，寒芒闪烁，夺人眼目。
好剑!虽不是削金断玉的上古奇兵，也要算罕有的利器了。只可惜……
我握住剑尖，轻轻一扳。‘啪’一声清脆的锐响，长剑立时断为两截。
“江逸自知技不如人，情愿认输。”
我淡淡一笑，抛下手中的断剑，朗声宣布。
场中众人谁也未曾料到我会有这个举动，先是静默无声地安静了片刻，接着便是一阵沸腾般的喧哗。每一个人的眼中都充满了震惊与意外，不相信我竟会放弃如此难得的大好良机。更有些脑筋动得快的，已认定我是因为自知无法取胜，所以才不敢上台应战，脸上的表情已经由兴奋与羡慕转为不屑。以卫宏远为首的一班贵族子弟更是大喝倒彩，嘘声震天。
尤其是拓拔圭，嘴角挂一个轻蔑的冷笑，白眼都快要翻到天上去了。
北燕王显然也没有想到我竟敢公然违抗他的命令，眼中露出讶异之色。他一脸沉思地看了我半晌，才要说话，眼前红影一闪，拓拔晴已满面怒色地冲上了看台，来势汹汹地一直冲到了我的面前。
“江逸，你为什么不肯和我动手?”
“高下判然，何必再比?江逸自知剑法胜不了公主，低头认输还不成么?”
我笑吟吟地摊了摊手，一副意态悠然的从容姿态。
“你!!你以为这样就能算了?”
我微笑。“我已经折剑认输了，公主还想怎么样?”
拓拔晴哑然。
折剑认输是一名剑客所能做出的最正式以及最彻底的认输表示，它不仅仅意味着承认落败，更代表认输的一方自愿放弃了今后向这名对手挑战的权利。只要不是报仇或者不死不休的生死较量，这个动作就代表着比武的彻底终结了。
我知道拓拔晴一心想要跟我比试。但比武较技又不是杀人越货，总要双方情愿才打得起来。我既然已主动低头认输，拓拔晴总不能硬拿宝剑架在我脖子上逼我上场吧?
……
拓拔晴狠狠地瞪着我，一脸不甘不愿的愤然神色。瞪了半天，突然恨恨地顿了顿足，鄙夷地冷笑道：“胆小鬼!”
我不以为意地耸耸肩，自知从今以后，‘胆小鬼’这个御赐称号必然会跟定了我，只怕走到哪里都会给人讥讽轻视。
北燕以武立国，民风刚健，最尊敬的是胆识过人、勇气无伦的英雄，最鄙视的便是临阵退缩的胆小懦夫。我今天输给拓拔晴倒没什么，但是象这样不战而负，却最是被人看不起。此刻场中人声纷纭，已有人对我指指点点地哄笑嘲弄，百般讥刺了。
我一人受辱，连整个信王府都跟着脸上无光。拓拔弘身边的侍卫全都气焰大减，一个个垂头丧气地低着头，谁也不肯多看我一眼，恨不得压根不认识我才好。只有拓拔弘神色不变，虽然开始时震惊了片刻，后来便迅速转为平静。脸上既无怒意，亦不沮丧，只是用深沉难测的目光紧盯着我，看得我背上的汗毛都立了起来。
看来要想让这个人动容失态，还真不是一件容易的事情呢……
经过一番扰攘，中断的比武又继续进行。拓拔晴似乎被我的临场退缩弄得十分扫兴，意兴阑珊地回到自己的位子上，没再坚持找人比试。
可是拜她所赐，我倒是成了众人瞩目的热门人物。只不过这个风头出的不怎么光彩，实在没什么可高兴的。
由它去吧。我笑了笑，安静地站回到拓拔弘背后，宛若视而不见般坦然地承受着众人的轻蔑眼光。
所谓的荣辱毁誉，原本也不过是镜花水月的俗世虚名，过眼云烟，又有什么好计较的?经历过浮世红尘的大悲大喜，大起大落，更曾自权力与尊荣的巅峰跌到鬼门关里打了一个转儿，我如今已算是再世为人，还会去在意这点区区的面子吗?
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