“但如今、如今我终于能做自己的选择……没有皇权，没有天下百姓，没有亲人，没有什么能左右我，因为谁也不能阻碍我自己的生命……这是我唯一能掌控的东西了。”
“我不想……”
“一辈子……都活在皇帝手心里……”
“江盛……”
“嗯？”有一点哭音。
“祖华峰上我说的……”
“是假的。”
“瑞……”哭音。
他手背感到一点凉丝丝的水意，他没听到江盛说了什么，黑暗那么突兀，一把拖住了他，坠入，坠入，坠入。
一场大梦。
梦里着了大火，大火烧了天空，满眼的火光，满身的热气。
烧烬万物，重归荒土，无边无际，无穷无尽。
但总会……第一株新芽。
“吭楞。”
茶杯轻扣桌面的声音。
禾后寒睁开眼睛，心中却是一凉。
他浑身虽有些无力，但却不复之前的酸疼疲惫，颇有些神清气慡的感觉。
他立刻左右打量，不禁松了口气……不是皇宫。
“爱卿在庆幸这里不是皇宫？”
清冽，平稳。
是崇渊。
禾后寒不可思议地扭头去看——墨色衣袍，银色束带，眉目艳丽如画，的确是皇帝本人。坐在桌边，手里正把玩着一块红色的玉佩，榴髓玉牌。
他一时不知所措，脑子里突然灵光一现，当下就要下chuáng行礼。
崇渊几步过来，制止了他的动作，声音里听不出起伏：“爱卿为了离开朕，连死都不怕，还在乎这区区礼节？”
禾后寒霎时僵住。
室内一时寂静。
禾后寒想问，江盛呢？
他不敢问。
崇渊突然开口，闲话家常似的：“爱卿，你这辈子吃过最好吃的东西是什么？”
禾后寒不禁一愣。
崇渊似是没指着他回答，自顾自地说：“朕吃过最好吃的东西，既不是宫里的山珍海味，也不是外邦进宫的奇异珍馐。”
“那年逃出宫，朕故意绕了路，没了粮食。你和朕一人一边坐在车板上，朕手里掐着一块gān饼……朕从来没吃过那么难以下咽的食物。四周是一望无际的黑色土地，初chūn里田埂上刮着gān冽的风，静静卷过身边。朕在那之前根本无法想象，这世间还有如此难吃的东西。”
“但朕现在，多想、多想再吃一次那gān饼。”
禾后寒隐约记得，那并不是什么舒服的日子，急匆匆地逃出宫，急匆匆地赶往通州，急匆匆地铲除七巧教，急匆匆地，急匆匆地……
他不知道说什么好。
崇渊突然换了个话题，继续道：“父皇驾崩那日深夜曾要我答应，绝对不可与皇兄……昱亲王，同根相残。朕答应了。所以朕从没直接派过杀手。对了，爱卿知道昱亲王的生母是谁么？”
禾后寒一时摸不着头脑，摇了摇头。
崇渊的表qíng好像有些嘲笑，又好似有些悲哀……或者羡慕，很奇怪的神qíng糅合在一起：“昱亲王生母是田家的大小姐……父皇此生唯一挚爱，他迟迟不动田家，留给了我。”
“朕登基第二天就在杯中发现了毒物，寝宫里也到处都是细作。若不是有爱卿，朕这个皇帝差点就做不成了……这就是帝王任xing的后果——父皇为了个女人，差点搭上自己的儿子。”
禾后寒微微有些发愣，这是皇家秘闻……
“朕早就知道，越是皇帝，越没有任xing的权利。”崇渊这句话似乎是在对自己说的，目光微微悠长。
“……可朕仍是犯了此生最大的错误。朕在孤立无援的时候，因为一个人的好就不能自拔，即便朕知道，朕知道！那以命相待的好只是臣子的忠心，可朕又不舍得放手……只能深陷其中。”崇渊喉结微微滚动了一下。
“朕手段用尽，从多少年前就开始……竟然每次、每次都为他人做了嫁衣。”
禾后寒坐在chuáng榻边沿，挪不开眼神，动不了分毫，只能和崇渊对视着，那已经长大成人的天子低声叙述着，好像在一点一点抽丝剥茧地回忆着人生，一片一片揭开心口上的疤。
崇渊凝视着他：“朕花了这么多年才明白：你仰慕崇拜，无法抗拒，甘愿为之奉献的是皇权，至高无上的皇权——从来不是朕。”
禾后寒楞楞地看着他，他说的是对的、是对的……
“这就是朕任xing的报应。无论朕再不愿相信，再想否认……朕累了，朕没力气了，一次次救活你，一次次再bī死你。”
禾后寒沉默着。
崇渊比他还要沉默，眼角不复少年时的圆润，全然是长开了的稳重——又有一丝疲倦到了极点的灰败。
“……朕的武功全废了，曾经允诺你的，伤了你的，便都算还了。”
禾后寒一惊，不顾礼仪地一把拉过崇渊手，搭腕凝神，崇渊气海空空，经脉淤塞，似是内力尽散，武功全失。
他大惊失色：“皇上！您做了什么？怎么会这样！”
崇渊却不再回答，他站起来，走到门口，脚步一停，终是没有回头，迈了出去。
崇渊走了好久。
室内一直静悄悄的。
禾后寒倚坐着，大梦初醒的倦怠和恍惚，他的眼睛不知聚焦在何处。
他是他的王，他的天，他的信仰，他的崇拜。
他甘愿为他殚jīng竭虑死而后已，他甘愿助他开创太平盛世鞠躬尽瘁，他从没想过要他还。
他都还给他了。
禾后寒的脑子像锈住了似的，无论怎么想行动仍是抓不到重点，他坐在chuáng上，直直地看着窗外，日头西斜，房门突然被推开，“呀”一声。
闪进来一个人影，禾后寒迎面对上来人，他猛地站起来，几步掠到门口，急切地问道：“江盛，马厩在哪？”
江盛张了张嘴，又闭上，他抬手指了个方向，待禾后寒人影不见，才不堪重负似的垂了下来。
但紧接着，他的神色突然一变，身影一动，原地不见了踪迹。
外边的寒冷如影随形，光秃秃的枝桠低垂在灰色的天幕下，禾后寒却出了一身细汗，他脑子里简单的只有一个念头，从未如此单一而清醒的思绪，他飞奔着，解开马绳，伏身紧贴马身，离弦的箭一般向着土huáng色小道冲去。
天空低沉沉地俯视着地面，竟然开始下雪。
夜色渐降，禾后寒出来得急，衣衫单薄，手脚开始麻木，他咬住牙，狠狠一踢马腹，马匹长长嘶鸣一声，猛地加快速度。
迎面打来的风雪便qiáng烈起来。
他渐渐睁不开眼，嘴唇和面颊僵硬地疼痛起来。
直到……远处隐隐传来急奔的马蹄声，他jīng神一震，身体里仿佛涌出另一人的声音，竭力呼唤着：“皇上！皇上……”
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