“咦，什么?真抱歉。”她飞快且不动声色地把双手从菲利斯的长袍口袋里拿出来，用无忧无虑的轻快语调回答道，“我只是想取暖但不小心把手放错了地方，不要在意，不要在意。”
卓尔目瞪口呆地看着法师和之前对野蛮人一样，把这个小半身人招待进了书房，至少半个小时里面叽里呱啦说的全是半身人语，天知道他们到底聊了什么。菲利斯中途甚至还出来向老仆人叫了茶和饼干。
“我强烈建议明天你再带个矮人回来。”趁着厨房还在烧水的时候，达维克看着菲利斯说道。
“矮人?为什么?”法师有点不明所以地看了他一眼。
“好出发去攻打秘银厅啊。”卓尔往沙发上一靠，拉长了语调回答道。
法师挑了一下眉毛，无视了他的吐槽，拿了茶盘自顾自又进了实验室，丢下达维克独自在客厅里，消化自己那份满得快要溢出来的好奇心。
艾瑞希·“苍耳”，人如其名，是个可以出现在任何地方，并且无论如何都很难甩掉的存在。她才在菲利斯的临时寓所里呆了半天，达维克已经被她弄得有些头疼了。他试图耐心地向她解释，他既不关心她的家族系谱，也不关心野蛮人——好像是叫做巴特——的感情经历，但这个精力充沛的半身人少女仍是每过半个小时就来“友好交流”一下，向他汇报屋子里其他住客的情况，直到她自己也被困意关照才罢休。她在卓尔上锁的卧室来去自如，在野蛮人栖身的地牢直进直出，达维克猜她不去找菲利斯完全是因为法师那里有魔法陷阱。
因此，当第二天终于得以跟随法师出门的时候，即使正值阳光灿烂的正午，达维克也感觉如释重负。
据说今天要去的是李奥洛斯个人的研究所，存放藏书和施法材料地方，他平时并不常住，大部分事务都交由年轻学徒打理。达维克甚至有点担心菲利斯将来会不会也要搬进去，成为这些学徒中的一员。但据法师说，学徒之间也是有差别的，一旦被允许穿上红袍，就等于完全独立了。
而获得一名红袍法师议员的承认，就是这个资格最终也是最重要的一步，对此达维克有着非常不好的预感。一方面他自然希望菲利斯能斩获成功，但如果事情太过顺利，就意味着他对李奥洛斯的看法没错：半精灵看中的可不仅仅是菲利斯的才能，并且注定会索取其他的代价。
和大部分这座城市的主人一样，李奥洛斯的研究所坐落在富人区的近郊，从闹市乘马车不到半个小时，既不会太吵闹，也不会太冷清。或许是作为议员的特权，或是精灵血统的影响，他的属地周围一片绿意，完全没有人工设施的痕迹。走近了看，围墙上同样布满绿植。枝叶和藤蔓显然精心修剪过，却做出自然生长的样子。在那之中坐落着的木造建筑也是同样的风格，所有的细节都经过雕琢，再做出古旧的历史感。在达维克看来，就和这地方的主人一样矫揉造作。
造型古雅的大门敞开着，一眼就可以看见里面广阔的庭院。院内空无一人，至少到他们走进去的时候依然如此。但几秒钟之后，这份安静就被粗暴地打破了。伴随着大声惨叫，一具躯体从天而降，跌落在他们眼前不远的地方。
他的样子有些熟悉，达维克依稀认出就是那天在市集上与他讨价还价后定下法杖的学徒，李奥洛斯似乎称他为艾萨克。
年轻的学徒仰面朝天地躺在地上，失去焦点的双眼瞪视着天空。他褐色的长袍上更深的颜色斑点慢慢扩大，洇出来的暗红色液体很快被身旁的泥土吸收。就算不靠近，达维克也能看出来他已经是个死人了——即使手脚还偶尔动弹一两下，也不过是临终的抽搐而已。
卓尔抬起头，看向学徒坠落的方向。在顶层的窗前站着一个人影：那是个大概三十岁左右的男子，穿着和死者同样的长袍，脸上带着扭曲的恶意。
男人向下瞪视着庭院，没有看艾萨克，也不是在看已经拔出武器的卓尔。达维克顺着他的目光扭头望去，发现菲利斯安静地站在那里，既不抬头，也不躲闪，仿佛根本没有发现对方一样。
随后男人猛地踏上窗台，一跃而下。他落下的速度很慢，卓尔知道那是很常见的羽落术，但很少有人能做到身在空中的同时，毫无破绽地控制自己的行动。——达维克甚至没有找到偷袭的机会。
他安稳地落在死去的艾萨克旁边，正好避开了被血污染的地面，然后再次直视着菲利斯。
“我倒没预料到你能走到这一步。以宠物来说，做得还不错吧。”他的表情里有一丝戒备，但更多的是鄙夷，显然没有看高菲利斯的实力。
趁着这个机会，卓尔观察起他来。这个年长一些的法师学徒从装束到举止，都很明显是在追随李奥洛斯。他其实也称得上高大英俊，但与这种模仿的气质却毫不相称，处处透出他急躁粗暴的本性来。
“如果你不想也落到这个下场，”男人对着艾萨克的尸体抬了一下下巴，“最好识相一点把东西交出来然后回家去，小法师。”
“抱歉?”菲利斯眨了眨眼，“东西?”
男人很不耐烦地“啧”了一声，显然更加认定了菲利斯不足为虑。
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