哪知雍驰早有防备，沿途埋伏了三万人马，将袭营的江衢左军前部歼灭，又将后部打散。左军带着残部溃败到颖水边，廖去疾命中军擂鼓支援，虎贲退军，江衢左军并入中军。
第二日清晨，虎贲列阵以待。这时河上忽起大雾，廖去疾率江衢军趁着河边弥漫的雾色，乘水路向雍驰之虎贲攻去。虎贲北来，不善水，只感到箭羽纷飞，却无敌人冲来，尽是呐喊杀声，雍驰见队形已乱，忙率部后撤。
由是，江衢虎贲，一胜一负。
战报如雪片一般地飞入了北地渔阳郡府中，古骜却总是召来虞家在上京的暗曲，问及京畿之地又给南下之军运粮几何。
且据说虎贲不仅得军粮供给，又常常在驻军周围就地征粮，世家大族筹粮以缴，而许多自有土地的百姓却因缴不起军粮而家破。江衢军征粮，也是如此，自供一部，筹集一部。自此，两军过处，许多农户没了余粮，只好向世家抵押土地借粮，使得战线一带，破产之农、卖身为奴之农，数以十万计。
那首“大汉兴，天下固”的童谣，也似如荼的战争之火般，烧遍了神州大地。远在渔阳的汉王，连发三道“告天下书”，责备江衢、虎贲两军不顾民生，造成尸骨遍野，人哀鬼哭，并颁布命令让北地收容流民。
一时间，四处都能看见，有流民的队伍浩浩汤汤地向北方行去，他们满怀着希望，但其中只有少数人能活着走到目的地渔阳。
一时间，四海士子尽皆北望，汉王二字，在他们心中，已不仅仅是抗戎的王了。汉王的每一道命令，他们都开始关注起来。汉王说，一切都是世庶分立造成;汉王说，一旦平世庶，人人有地，天下就再也不会有这些苦难。
读书人们看着一石一石的粮草从驿路上运走，被投向了战争，可百姓却流离失所，食不果腹，于是纷纷哀叹。旱灾早就消耗光了百姓曾经的余粮，战争又把他们逼上了绝路。除非当兵，又或者北上，否则不会有活路。
有些人开始自发地发起诗会，支持汉王，有的讥讽时政，不忘赞美汉王。甚至有人说出：“骏马来时有稻谷，百姓都这么唱，说明是民心。”
又有有心人翻出了当年‘俊廉公’所谓‘得天机者得天下’的传闻，悄悄说：“看来，今后能得天下的，是……”他用手指了指北面。
在北地的古骜，每天仍会询问两军相持消耗粮草的数量。虞君樊曾对古骜道：“廖家，怕是不敌虎贲罢。毕竟江南没有好马，京畿却有上林苑，也可从北地购买。廖家想靠水路取胜，可雍驰多诈，怕是难与周旋。”
古骜道：“我听我父亲说，江衢王之父当年先投成王，与秦王战，是有三足鼎立之想的。后来江衢王之父兄，皆战死。回灵的那日，我父亲也在，看见江衢王抚尸大哭，从遗体上解下家传锦囊，其中怕有遗信。不久江衢王见成王不敌，便带着弟弟，转投了秦王，秦王遇之甚厚。父亲曾言于我，江衢王问鼎之意，怕是从那时就开始了。由此次看，几近执念。”
虞君樊道：“上兵伐谋，江衢王谋未胜，还是急躁了些。”
古骜道：“他有杀父之仇，有问鼎之意;便以为我也有杀父之仇，绝不会放过此次雍驰南下的机会。其实他料的不错，只是于汉军来说，时机未到。”
虞君樊轻轻捏了捏古骜的肩膀。
“报——南边来的战报!”
虞君樊走上前去接过，递给古骜，古骜拆开了漆封，垂目默读，古骜缓缓地摆了摆手，虞君樊对那信使道：“你下去罢。”
古骜的目光还盯在信上，虞君樊走到古骜身前，轻声问：“怎么了?”
古骜抬眼，目光灼灼：“雍驰以一支虎贲骑兵，跋涉千里，绕到了廖去疾后方，把他沿江的据点都攻克了。水道不通，江衢就断粮。雍驰又让人散布江衢缺粮的传言，廖去疾派了好几拨兵救援都无功而返，只好背水一战。虎贲佯败，引江衢军追击，江衢军不善陆战，又不知是诈，陷于骑兵之重围，雍驰亲俘江衢王世子廖去疾。随后虎贲便强行渡河，骑兵大军压上，冲破了江衢中军的阵线，这时江衢右军在郡丞荀于生之率领下来援，中军在右军的掩护下，且败且走。”
虞君樊抽了一口凉气：“……雍驰就这么胜了?”
古骜起身，笑道：“……胜?这是他败的开始，江衢也因此一蹶不振，如今时机已到。”
虞君樊肃然：“汉王要召廖清辉?”
古骜勾唇：“你猜的不错，准备我的战马与战甲，不过不用召廖清辉，我亲自去见他。”
虞君樊点了点头：“好。”
古骜握上了虞君樊的手：“渔阳城，就交给你了。”
虞君樊看着古骜的眼睛，颔首：“你放心。”
来到廖清辉担任将军的大营中时，众多副将校尉看见了古骜，都围过来叫道：“汉王!”“汉王!”“汉王!您可来了!”“汉王，我们什么时候出征?”
古骜微笑：“立即就要出征了。”
一片欢呼声响起，古骜走出人群，挑帘入了帅帐，只见廖清辉一个人坐在案前，目光有些呆滞，手里拿着一瓶酒，他仰头喝了一口，打了一个酒嗝。他的脚边，滚落着三四个空空如也的酒壶。廖清辉的周围，一个卫兵也没有，也许是被他自己赶走的。
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