石归庭说：“如果你真的打算走着一趟，我等你一起去。”
杨沐说：“我得先进京一趟，上次去就跟那边的商铺说好了，年后就送藕粉和莲子过去。你能等我吗?”
石归庭说：“你从平城往来京城，算上在京城耽搁的时间，最快也得两个月。那我们最迟四月出发，从吴州到昆明没有水路，来回最快也得小半年了。要去的话，趁早安排好。”
“四月没有问题。我回去同母亲商量一下，去不去我年后来平城的时候给你个准信。”
石归庭点点头：“好，是该和你母亲分析一下利弊，免得她老人家担心。我觉得这一趟可以去，你跑完这一趟，就有资金开店铺了。日后京城那边也好，西南那边也好，都可以交付给值得信任的人去做，不必你事事躬亲了。”
杨沐苦笑一下：“但愿如此。”
过完年，还没出元宵节，杨沐就出发去京城了。这次除了藕粉，还带了不少莲子和莲心，考虑到有半年时间要去云南，所以数量也比之前多，满满装了两条船，三宝也陪着一起去了。
二月的京城依旧是寒冬，刚过完新年没多久，一些地方还残留着年的气息，比如家家大门口贴着的尚未褪色的春联和福字。只有刚刚解冻的湖面上被风吹起的涟漪昭告人们，春天已经悄悄地来到了。春寒料峭。
杨沐一到京城，就赶忙通知鑫茂商铺和康膳居的人来搬运货物。京城的商铺通常是年初六就开张做生意了，康膳居还好点，因为不止卖杨沐的藕粉，所以还不至断货。鑫茂的藕粉是年前就售罄了，金老板是盼星星盼月亮，终于盼着杨沐到了。
卸完藕粉跟莲子，杨沐跟金老板说：“明日中午我在香雅园设席，务必请金老板赏光，有要事相商。”
金老板笑了起来：“杨老板请我，我是一定要到的。”
杨沐一拱手：“那就静候佳音了。”
莲心是顾川柏指名要的，于是都卖给康膳居了。顾川柏今日不在铺子里，所以杨沐没有见到人，他请吕掌柜务必转告顾川柏，明日中午请他去香雅园吃饭。
处理好这些事宜，便直奔颜宁家而来。颜家门口也贴着颜宁亲自写的春联，院子里依旧是静悄悄的，杨沐敲了门，只听见两声不大的狗吠，接着老梁头来开了门，脚边跟着一只黄色的小狗。
“老爹，您新年好啊!”
“原来是二位杨少爷，新年发财!快请进，今年到得比较早啊，少爷昨儿还在念叨，说你们大概过几日才能到呢。”老梁头将二人让进门，招呼在后院晒被子的梁妈来招待。
杨沐看着脚下绕来绕去的小黄狗：“这是颜宁养的小狗?”
老梁头说：“可不，年前他们同院的一位大人家里生了一窝小狗，送了一只给少爷。铁子，别老咬客人的裤腿。”老梁头一声吆喝，将正在咬颜宁裤腿的小狗喝开了。
三宝正喝了一口热茶，“噗”地一声全喷了出来：“这小狗叫铁子?谁起的名啊?”
老梁头一脸疑惑：“是啊，铁子的名是少爷起的。”
三宝再也憋不住了，抱着肚子指着杨沐哈哈大笑起来。杨沐一脸尴尬，颜宁怎么会给小狗起这么个名字。
杨沐翻了个白眼，凉凉地说：“行了，差不多得了啊，别笑岔了气。”
老梁头还是一脸不明白：“叫铁子怎么了?有什么不合适吗?”
杨沐说：“没事儿，老爹，您去忙吧。”
傍晚颜宁回来，见到他们十分高兴，一边吃饭一边寒暄。
吃完饭，杨沐说起自己准备去西南的打算，颜宁和三宝都愣住了。
半晌，三宝才说：“我说你今年怎么这么早就要上京，弄了半天，原来是为了这个。”
颜宁说：“你真的要去云南?”
“是有这个打算，怎么了?”
颜宁说：“西南一带蛮族极多，各族都有不同的风俗，所以那一带极难治理，常常有各类大型械斗甚至是族与族之间的战争从地方呈报上来。再加之那里山地多耕地少，交通又不便，百姓生活极困苦，导致强盗盛行。所以你的想法都很好，但是太冒险了。”
三宝也说：“是的，我也觉得太冒险了。杨沐，你还是别想一步登天了，咱们慢慢来吧。”
杨沐摇摇头说：“撇开危险不谈，我是真想打通西南这条商道的，西南那边有那么多的好药材，中原一带却极其稀缺。我虽是在做生意，但是也想做一点有意义的事。石归庭大夫说他的马帮朋友能够保证我们顺利来往于西南一带，我觉得他是可信的。”
颜宁皱了眉头：“这个石大夫，又不图任何利，怎会无故帮助我们?”
杨沐连忙摆手说：“石大夫人挺好的，他说他要去云南游历，因为早跟人约好了。我就向他打听西南那边的药材行情，他听我对西南的药材感兴趣，才提出要帮我的。”
三宝说：“石归庭大夫我也见过，是个很磊落的君子，人倒是信得过的。”
颜宁叹口气：“倒不是信不信得过的问题，只是平白帮我们这么大的忙，我们怎好无功受禄?”
杨沐点头：“说的也是，要不到时候我分他几成利吧。”
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